Primera Iglesia Bautista de Poynor

La versión de Duane

Esto es lo que cuenta el marcador histórico oficial sobre la First Baptist Church of Poynor, allá en el condado de Henderson. Acomódese, porque esta historia empieza con un ferrocarril y termina con un legado que sobrevivió a casi todos los que pusieron los primeros maderos. El Texas and New Orleans Railroad llegó a la zona en 1901, y cuando llega un ferrocarril, no trae solo pasajeros.

Trae un pueblo. El ferrocarril trazó el pueblo de Poynor en ese mismo momento, y al año siguiente ya había oficina de correos. El lugar empezó a crecer casi antes de que se secara la tinta.

Los primeros vecinos tenían que orar en algún lugar, y se reunían en un templo compartido entre dos congregaciones bajo el mismo techo. Una era bautista, la otra de la Church of Christ. Se llevaban bien, pero hay algo en una comunidad que con el tiempo busca su propio hogar.

Así fue que el 21 de agosto de 1904, siete vecinos de Poynor se sentaron juntos y organizaron lo que comenzó como una congregación Missionary Baptist. Siete personas. Nada más.

Cabían todas en una sala. El anciano Hall encabezó esa nueva iglesia, y el señor Thrasher tomó el puesto de primer secretario de la congregación, cargo que desempeñó por muchos años. No fue cosa de un momento, el señor Thrasher.

Ese hombre fue un pilar. Por mucho tiempo, los pastores venían a predicar una vez al mes. Una vez al mes.

La congregación se arregló así, y así se arregló por mucho tiempo, hasta 1925, cuando añadieron un segundo servicio. El crecimiento siempre acaba pidiendo más. Y estaban construyendo algo de verdad.

En 1923, los miembros de la congregación compraron el terreno donde estaba el templo. Compraron el suelo que pisaban, por así decirlo, y lo hicieron suyo. Después vino más terreno, nuevas instalaciones en las décadas siguientes, todo expandiéndose poco a poco, como lo hace algo vivo.

Luego la Hunt Oil Company abrió una planta de gas cerca, y eso hizo algo que las iglesias de los pueblos pequeños siempre están esperando. Animó a los miembros más jóvenes a quedarse en la comunidad. Cuando los jóvenes se quedan, una congregación tiene futuro.

Los feligreses que llenaban esas bancas tampoco se quedaban quietos los domingos. Muchos eran maestros y educadores locales, y ese espíritu de enseñanza lo llevaban directo a la educación religiosa, que se ofrecía para todas las edades. Otros entraron a la vida cívica como alcaldes, miembros del concejo municipal y administradoras de correos.

La iglesia y el pueblo, entretejidos. También organizaban programas navideños y festivos para toda la comunidad. No solo para los suyos.

Para todos. Y entonces llegó el centenario. Cien años después de aquellos siete que se reunieron el 21 de agosto de 1904, la First Baptist Church of Poynor seguía creciendo.

Los fondos del patrimonio de Mae Thrasher Hamilton, quien falleció en 1991, ayudaron a la iglesia a ampliar sus instalaciones y sus programas, llegando tanto a sus propios miembros como a la comunidad más amplia que la rodea. Siete personas en 1904. Un pueblo nacido del ferrocarril que bien pudo haberse desvanecido como tantos otros.

Y sin embargo, ahí está una iglesia, con cien años encima, todavía construyendo. Eso no pasa por casualidad. Eso es lo que hace una congregación.

Lo que dice el marcador

El Texas & New Orleans Railroad trazó el pueblo de Poynor cuando llegó a la zona en 1901. La oficina de correos abrió al año siguiente, y el pueblo comenzó a crecer de inmediato. Los primeros residentes se reunían en un edificio de iglesia común para los servicios de culto, y pronto se formaron dos congregaciones, una bautista y otra de la Church of Christ. Siete residentes de Poynor se reunieron el 21 de agosto de 1904 para organizar lo que comenzó como una congregación Bautista Misionera. El presbítero W.W. Hall dirigió la nueva iglesia, y James P. Thrasher ocupó el cargo de primer secretario de la iglesia, puesto que desempeñó durante muchos años. Los pastores de la iglesia predicaban una vez al mes hasta 1925, cuando la congregación añadió un segundo servicio. En 1923, los miembros de la congregación adquirieron el terreno donde se encontraba el edificio de la iglesia y continuaron expandiéndose con terrenos adicionales y nuevas instalaciones a lo largo de las décadas siguientes. La membresía de la iglesia aumentó después de que Hunt Oil Company abriera una planta de gas en las cercanías, lo que alentó a los miembros más jóvenes a permanecer en la comunidad. Los feligreses han sido activos tanto dentro de la iglesia como en Poynor. Muchos miembros fueron educadores locales, y su labor se extendió a la educación religiosa, la cual se ofrece para todas las edades. Otros fueron líderes y funcionarios de la comunidad, entre ellos alcaldes, miembros del concejo municipal y administradoras de correos. La Primera Iglesia Bautista de Poynor también ha ofrecido programas festivos para la comunidad. En su centenario, la Primera Iglesia Bautista de Poynor continuaba creciendo, utilizando fondos del patrimonio de Mae Thrasher Hamilton (m. 1991) para seguir ampliando sus instalaciones, así como sus programas, que benefician tanto a sus miembros como a la comunidad en general. (2004)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →