Primera Iglesia Cristiana de Fort Worth

La versión de Duane

Así lo cuenta el marcador histórico oficial, y yo nomás soy el que lo comparte: esta es la historia de la First Christian Church de Fort Worth. Imagínese el norte de Texas en 1855. Fort Worth tenía seis años de existencia, sentado a orillas del río Trinity, y según todo lo que se cuenta, era un pueblo alborotado y sin mucho orden.

A ese pueblo llegó el reverendo Dean. Y aquí está el detalle que no se le va a olvidar: llegó cargando un himnario y un revólver. Los dos, de seguro, listos para usarse.

El reverendo Dean celebró sus primeros cultos en una cabaña de troncos que habían construido para el cirujano del puesto militar del Segundo Regimiento de Dragones del Ejército de los Estados Unidos, los soldados del fuerte que le dio su nombre a la ciudad. Esa cabaña estaba en lo que hoy es la esquina de las calles Belknap y Houston. No era ninguna catedral, pero era un comienzo.

Los miembros fundadores que se unieron al reverendo Dean parecen sacados de la lista de fundadores de la ciudad misma: los señores Allen y su esposa, los señores Ayres y su esposa, la señora Durrett, la señora Johnson, la señora Florence Peak, los señores Sanderson y su esposa, y un hombre llamado Stephen Terry. Nueve familias y almas sembrando algo permanente en un lugar que todavía no estaba seguro de querer serlo. Su primer lugar de reunión fijo fue una casa de un solo piso, de concreto, en lo que hoy es la esquina de Belknap y Lamar.

Y aquí se pone interesante: entre semana, ese mismo edificio albergaba la primera escuela pública que se estableció en Fort Worth, dirigida por el coronel John Peter Smith, que resultó ser miembro de la congregación. Un solo edificio, con doble misión: para el alma y para la mente. El reverendo Dean era un labrador de la frontera, no un predicador de los que venían pulidos y con título, y cuando siguió su camino, la congregación siguió encontrando líderes que no encajaban en ningún molde fácil.

Su sucesor fue el doctor Hall, dentista de oficio. Después del doctor Hall llegó el doctor Mansell Mathews, que era médico, juez del condado de Red River, jefe de una familia numerosa que pastoreaba ganado en esta zona. La iglesia que había comenzado con un reverendo armado de revólver ahora era guiada por un dentista y un juez ganadero.

Fort Worth era así. Luego, después de la Guerra Civil, el general confederado Gano, de Grapevine, comenzó a predicar regularmente en esta iglesia. Un general en el púlpito.

La congregación ya había visto de todo. Y entonces, a finales de la década de 1860, llegó el reverendo Joseph Clark junto con sus hijos Addison y Randolph. Esos dos jóvenes, criados en esta iglesia, al filo de la frontera, fundarían en 1873 el Add-Ran College.

El marcador histórico lo llama el precursor de Texas Christian University. Vale la pena jalar ese hilo: las raíces de la TCU se remontan a una cabaña construida para un cirujano del ejército, en un pueblo alborotado a orillas del Trinity, donde un predicador entró con un himnario en una mano y un revólver en la otra. La First Christian Church de Fort Worth es la iglesia más antigua de la ciudad.

Y ahora usted ya sabe cómo se ganó ese título: un pastor inverosímil a la vez.

Lo que dice el marcador

Congregación pionera de la ciudad. Organizada por el Rev. A.M. Dean, quien llegó en 1855, con himnario y revólver, al alborotado poblado de seis años de edad a orillas del Trinity. Celebró servicios (en la actual intersección de las calles Belknap y Houston) en una casa de troncos construida para el cirujano del puesto del 2nd Dragoons, U.S. Army, destacado en el fuerte que dio nombre a la ciudad. Los miembros fundadores fueron: el Sr. y la Sra. James K. Allen, el Sr. y la Sra. Benjamin P. Ayres, la Sra. Francis M. Durrett, la Sra. Alfred D. Johnson, la Sra. Florence Peak, el Sr. y la Sra. William A. Sanderson, y Stephen Terry. El primer lugar de reunión regular, una casa de concreto de un piso en la actual intersección de Belknap y Lamar, era utilizado entre semana por el Cnel. John Peter Smith (miembro de la congregación) para las sesiones de la primera escuela pública establecida en Fort Worth. Al Rev. Dean, agricultor de la frontera, le sucedieron como pastores el Dr. B.F. Hall, dentista, y el Dr. Mansell Mathews, médico y juez del condado de Red River, y cabeza de una familia numerosa que criaba ganado en esta zona. El General Confederado R.M. Gano, de Grapevine, predicó con regularidad en esta iglesia después de la Guerra Civil. A finales de la década de 1860 llegaron el Rev. Joseph Clark y sus hijos Addison y Randolph, quienes en 1873 fundaron el Add-Ran College, precursor de la Texas Christian University. La Primera Iglesia Cristiana es la iglesia más antigua de Fort Worth. (1970)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →