Primera Iglesia Cristiana de McKinney

La versión de Duane

Así lo cuenta el marcador histórico oficial, y yo se lo traigo tal como está. Primero de abril de 1848. Y antes de que diga algo sobre la fecha, no, no es broma.

Unas veinte personas se reunieron en el hogar de Nancy y Joseph Bryson Wilmeth, allá en la frontera de Texas, con algo muy claro en mente. Primero adoraron juntos ahí mismo, en la cabaña de los Wilmeth. Y luego, según cuenta la historia, se sentaron a comer de día de campo.

No sé qué habría en ese almuerzo, pero sí sé que lo que vino después cambió para siempre a McKinney, Texas. Porque al terminar de comer, esas veinte almas se levantaron y caminaron unas dos millas hacia el sur, hasta la nueva cabecera del condado. Tenían el convencimiento, uno de verdad, de que la primera institución de ese pueblo recién nacido tenía que ser una religiosa.

Así que se reunieron en el lugar donde hoy está la plaza del palacio de justicia y fundaron formalmente la First Christian Church de McKinney. El condado de Collin apenas estaba tomando forma en aquel entonces, y esta gente ya estaba sembrando algo en su tierra antes de que el pueblo tuviera gran cosa que ofrecer. Y cuando digo gran cosa, lo digo en serio.

Por un buen tiempo, la congregación adoró en un granero sin terminar. Déjese caer en eso. No un granero terminado, sino uno a medio hacer, con el viento colándose por todos lados, piso de tierra y quién sabe qué animales con sus propias opiniones sobre el asunto.

Después se pasaron al palacio de justicia de troncos del condado de Collin, que al menos tenía paredes con propósito. Los que predicaban en esos primeros tiempos eran predicadores laicos, sin pastor de tiempo completo, nomás hombres de convicción que daban un paso al frente. Dos de los más destacados fueron el propio Wilmeth, nacido en 1807 y fallecido en 1892, y James Sanford Muse, nacido en 1804 y fallecido en 1878.

Los dos habían estudiado con Alexander Campbell, uno de los fundadores de la Christian Church, así que las raíces de esta congregación llegaban hondo, hasta los meros huesos del movimiento. Para 1858, la congregación había logrado algo notable: levantó su primer edificio de iglesia como tal. Una estructura pequeña de madera que compartió con otras denominaciones, porque eso era lo que exigía la vida en la frontera, había que hacer espacio.

Adentro de ese edificio se mantenía la tradición de la época: los hombres se sentaban de un lado del santuario y las mujeres del otro. Así se hacía. Los años que siguieron no fueron suaves.

Las penurias de la frontera ya de por sí pesaban, y luego llegó la Guerra Civil con su propio desorden particular que tocó todo lo que alcanzó. Pero esta comunidad, y el marcador histórico usa esa palabra con cuidado, creció y floreció de todas formas. En 1872, el reverendo Horn se convirtió en el primer pastor de tiempo completo de la congregación.

Eso fue casi un cuarto de siglo después de que esas veinte personas se levantaron de su día de campo y caminaron hacia algo en lo que creían. La congregación levantó su segundo edificio en 1897, y luego, más de siete décadas después, en 1970, dedicó las instalaciones actuales. De un granero sin terminar en 1848 hasta un edificio dedicado en 1970, eso es un arco largo, terco y fiel.

Y todo comenzó con un almuerzo de día de campo y veinte personas que creyeron que lo primero que necesitaba un pueblo era un lugar donde reunirse y darle sentido a las cosas juntos.

Lo que dice el marcador

Esta congregación se fundó el 1 de abril de 1848, cuando aproximadamente 20 personas se reunieron para adorar en el hogar de Nancy y Joseph Bryson Wilmeth (1807-1892). Después de un almuerzo campestre, el grupo viajó aproximadamente dos millas al sur de la cabaña Wilmeth hasta la nueva sede del condado de McKinney. Con el deseo de que la primera institución del pueblo fuera un cuerpo religioso, se reunieron en el sitio actual de la plaza del palacio de justicia y organizaron formalmente la First Christian Church. Los miembros adoraron primero en un granero sin terminar y posteriormente en el palacio de justicia de madera del Condado de Collin. Entre los predicadores laicos que dirigieron los servicios se encontraban Wilmeth y James Sanford Muse (1804-1878), ambos de los cuales habían estudiado bajo Alexander Campbell, uno de los fundadores de la Christian Church. Los miembros de esta congregación erigieron su primer edificio religioso en 1858 y compartieron la pequeña estructura de madera con otras denominaciones. Según la tradición de la época, los hombres se sentaban de un lado del santuario y las mujeres del otro. A pesar de las dificultades de la vida en la frontera y el caos de la Guerra Civil, esta comunidad creció y prosperó. En 1872, el reverendo R.C. Horn se convirtió en el primer pastor de tiempo completo. Los miembros erigieron su segundo edificio religioso en 1897 y en 1970 dedicaron las instalaciones actuales. (1978)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →