Primera Iglesia Metodista de Allen

La versión de Duane

Esto es lo que cuenta el marcador histórico oficial, y hago lo posible por hacerle justicia. Allá por noviembre de 1847, trece pioneros metodistas se reunieron en la cabaña de troncos de Joseph Russell, no muy lejos de lo que hoy conocemos como Allen, Texas. El quince de noviembre, para ser exactos.

La casa de Russell quedaba al sur del arroyo Rowlett, cerca de lo que es hoy Jupiter Road, y ese día aquellas trece almas organizaron una iglesia. Trece. No una docena, no una multitud.

Trece personas con suficiente convicción para levantar algo en medio de la nada. Sus cultos pasaron a formar parte del circuito de Dallas, presididos por una serie de ministros itinerantes que recorrían los rincones más lejanos del condado de Collin. La congregación fue creciendo, como suelen crecer, y para 1857 ya se habían mudado tres millas al oeste, celebrando reuniones en la Spring Creek School desde que la construyeron.

Todo iba bien hasta que el ferrocarril llegó en 1876 y la iglesia se mudó varios kilómetros hasta Plano. Ese mismo año, 1876, la comunidad a la que la iglesia había servido todo ese tiempo fue organizada bajo el nombre de Allen. Así que Allen ya tenía su nombre, y los metodistas se habían ido.

Esa es la clase de ironía que Texas sirve con cara seria. Los metodistas de la zona tenían ganas de establecer algo más cerca de casa. Lo más probable es que las primeras reuniones se hayan celebrado en la Allen Schoolhouse, y luego los bautistas, en un gesto generoso, les abrieron las puertas de su iglesia para que los metodistas pudieran celebrar su culto por su cuenta.

El primer pastor conocido de la congregación de Allen fue el reverendo George S. Gatewood, predicador metodista de campamento y evangelista que celebraba reuniones bajo un enramado en Pegues Springs, al sureste del pueblo. En 1884, la iglesia metodista compró un terreno, aunque si alguna vez se construyó algo en ese lugar sigue sin estar claro. Compraron un segundo terreno en la esquina de South Allen Drive con McDermott Road, y ahí levantaron una iglesia de un solo cuarto en 1902.

Sufrió daños durante la década de los diez, se construyó un nuevo edificio entre 1917 y 1919, y ese edificio fue demolido en 1965. El edificio actual, en South Greenville Avenue, se construyó en 1966. La primera casa pastoral, que todavía está en pie, se construyó en Butler Street y se usó hasta 1960.

Ahora bien, cualquier congregación que dure tanto tiempo tiene que contar entre sus miembros con gente notable, y esta no es la excepción. El doctor Malcom O. Perry II formó parte de esta familia de fe. Fue uno de los cirujanos que atendieron al presidente John F. Kennedy en el Parkland Hospital de Dallas el 22 de noviembre de 1963.

Esa fecha carga un peso al que ningún narrador necesita añadirle nada. De trece personas en una cabaña de troncos en un día de noviembre de 1847, a un médico parado en una sala de urgencias en otro día de noviembre más de un siglo después, esta congregación ha estado tejida en algo mucho más grande que ella misma.

Lo que dice el marcador

Los metodistas se encontraban entre los primeros colonos del condado de Collin. Un grupo de trece pioneros se reunió en la cabaña de troncos de Joseph Russell, cerca del actual Allen, el 15 de noviembre de 1847, y organizó una iglesia. El hogar de Russell estaba ubicado al sur de Rowlett Creek, cerca de la actual Jupiter Road. Los servicios religiosos pasaron a formar parte del extenso circuito de Dallas y estuvieron presididos por varios ministros itinerantes. La congregación en crecimiento se trasladó tres millas al oeste y celebró reuniones en la Spring Creek School cuando fue construida en 1857. Sin embargo, cuando el ferrocarril llegó en 1876, la iglesia fue trasladada varios millas a Plano. La comunidad a la que había servido la iglesia fue organizada como Allen en 1876. Los metodistas de la zona estaban ansiosos por establecer una iglesia más cercana a su comunidad. Las primeras reuniones probablemente se celebraron en el Allen Schoolhouse, pero poco después los bautistas abrieron las puertas de su iglesia para que los metodistas pudieran celebrar su culto de manera independiente. El primer pastor conocido de Allen fue el predicador de campamento metodista y evangelista Rev. George S. Gatewood, quien celebró reuniones de campamento bajo un cobertizo de ramas en Pegues Springs, al sureste del pueblo. La Iglesia Metodista adquirió una parcela de terreno en 1884, aunque no está claro si se construyó una iglesia en ese sitio. Un segundo terreno que compraron estaba en la esquina de S. Allen Dr. y McDermott Rd., y allí se construyó una iglesia de un solo salón en 1902. Dañada en la década de 1910, se construyó un nuevo edificio entre 1917 y 1919, el cual fue demolido en 1965. El edificio actual en S. Greenville Ave. fue construido en 1966. La primera casa pastoral, que aún se conserva en pie, fue construida en Butler Street y utilizada hasta 1960. Un miembro destacado de la congregación fue el Dr. Malcom O. Perry II, uno de los cirujanos que atendió al presidente John F. Kennedy en el Parkland Hospital de Dallas el 22 de noviembre de 1963.

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →