Primera Iglesia Metodista de Groveton

La versión de Duane

Esto es lo que cuenta el marcador histórico oficial, y yo nomás le pongo voz. Esta es la historia de la First Methodist Church de Groveton, en el condado de Trinity, y amigo, es toda una historia. Groveton nació en 1882 como pueblo maderero.

Un año después, en 1883, una congregación metodista echó raíces junto a él. Empezó como iglesia misional, sin edificio propio; los primeros cultos se celebraron en la escuela. Una señora, la señora Sloan, organizó la escuela dominical, y la congregación fue encontrando su camino.

Luego, en abril de 1887, compraron un terreno para la iglesia. Construyeron el templo y la casa pastoral. Todo parecía ir bien.

Parecía. Tiempo después de 1887, los dos edificios se quemaron. Los dos.

Y los volvieron a levantar. Porque eso es lo que se hace. Pero aquí la historia se pone oscura, y merece contarse con claridad.

De 1890 a 1907, Groveton no era un lugar tranquilo. Peleas, asesinatos y desorden eran cosa corriente, todo ello desbordándose de los numerosos cantinas y garitos de juego que había en el pueblo. Era un pueblo controlado por una compañía maderera, y la violencia tenía raíces profundas.

La iglesia metodista fue quemada, aparentemente por incendiarios que se oponían a los esfuerzos del reverendo Jesse Lee por limpiar el pueblo de licor, cantinas y criminalidad. Déjese caer en eso un momento. Un hombre de fe intentando poner orden en un pueblo difícil, y alguien le respondió prendiéndole fuego a su iglesia.

Y volvieron a construir. Ese es el hilo que atraviesa toda esta historia: la congregación no dejó de levantarse. En 1914 se edificó un nuevo templo en la esquina de las calles Church y Second, este ya con ventanas de vitral alrededor del santuario.

Con los años se fueron haciendo ampliaciones y mejoras. En la década de los sesenta se construyeron un templo moderno y una nueva casa pastoral. Y en 1970 se añadió una torre con campana, y dentro colocaron la campana del edificio de 1914.

Esa campana ha seguido sonando desde entonces, cargando el peso de todo lo que sobrevivió. Cuando se instaló este marcador histórico en 1996, la congregación llevaba más de ciento diez años sirviendo a sus miembros y a su comunidad. Entre aserrín y humo, entre violencia y pérdida y el largo trabajo de volver a empezar, nunca dejaron de estar presentes.

Lo que dice el marcador

Primera Iglesia Metodista de Groveton. Este pueblo maderero fue fundado en 1882, seguido del establecimiento de una congregación metodista en Groveton en 1883. Iniciada como iglesia misional, los primeros servicios se celebraron en el edificio escolar. La señora M.L.T. Sloan organizó una escuela dominical. En abril de 1887 se adquirió un terreno para la iglesia, y se construyeron un edificio para la iglesia y una casa pastoral. Ambas estructuras se incendiaron y fueron reconstruidas en algún momento después de 1887. De 1890 a 1907, peleas, asesinatos y desorden estuvieron ampliamente extendidos en las numerosas cantinas y centros de juego de Groveton. La iglesia metodista fue incendiada, aparentemente por pirómanos que estaban en desacuerdo con los intentos del reverendo Jesse Lee de librar al pueblo de la compañía maderera del licor, las cantinas y la ilegalidad. En 1914 se construyó una nueva iglesia en la esquina de las calles Church y Second. Contaba con ventanas de vitral alrededor del santuario. Con los años se realizaron ampliaciones y mejoras. En la década de 1960 se construyeron una moderna estructura para la iglesia y una casa pastoral. En 1970 se agregó un campanario que contiene la campana del edificio de la iglesia de 1914. La iglesia continúa sirviendo a sus miembros y a la comunidad como lo ha hecho por más de 110 años. (1996)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →