DUANE
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Así lo cuenta el marcador histórico oficial, y yo nomás soy la voz que lo lleva por el camino. Cuando se habla de la congregación más antigua de Decatur, hay que remontarse a 1862. Y eso no es poca cosa.
La Guerra Civil todavía no había terminado. Las demás iglesias de la comunidad no llegarían sino hasta después de esa guerra, lo que significa que esta congregación andaba sola, abriéndose paso como podía. El reverendo Bellamy celebró aquellos primeros cultos no en ningún templo propio, sino en una tienda vacía en el lado sur de la plaza.
Uno trabaja con lo que tiene. Ahora, hay dos nombres que no se deben oltar cuando se cuenta esta historia: Stephen Gose y su esposa Mary. Miembros fundadores, los dos.
Stephen era herrero y agricultor que había venido desde Missouri, y juntos él y Mary abrieron su hogar y sacaron su órgano de bomba para que la congregación tuviera dónde reunirse y con qué cantar. Ese tipo de entrega raramente queda bien registrada en los documentos oficiales. Debería quedar.
El primer templo de verdad, construido para ese propósito, se levantó en este mismo sitio en 1881. El gobierno del condado donó el terreno a la congregación. Ese templo se construyó durante el pastorado del reverendo Dejernet, y luego, a principios de la década de 1890, el fuego lo destruyó.
Así nomás, se fue. Pero la comunidad no se dispersó. Se levantó una segunda iglesia en el mismo lugar, y sirvió a la membresía que iba creciendo hasta que se pudo hacer algo más permanente.
Ese algo más permanente llegó bajo el liderazgo del reverendo Nash: un templo de ladrillo, construido aquí mismo, que fue dedicado en los cultos de Pascua de 1914. Luego, en 1940, se añadió un ala educativa. De una tienda vacía en la plaza en 1862 a un templo de ladrillo dedicado en la mañana de Pascua en 1914.
Eso no es solo la historia de una iglesia. Es la historia entera de una comunidad terca, cantando con su órgano de bomba y negándose a rendirse, ni siquiera ante el fuego.
Lo que dice el marcador
Organizada en 1862, esta congregación es la más antigua de Decatur. El reverendo J. R. Bellamy dirigió los primeros cultos en una tienda desocupada en el lado sur de la plaza del pueblo. Otras iglesias no se establecieron en la comunidad sino hasta después de la Guerra Civil. Líderes fundamentales en el desarrollo de la joven iglesia fueron los miembros fundadores Stephen M. Gose y su esposa Mary. Herrero y agricultor, Gose había emigrado a esta zona desde Missouri. Su hogar y un órgano de bomba se utilizaron en muchos de los primeros cultos. El primer santuario fue construido en este sitio en 1881. La propiedad para la congregación fue cedida mediante escritura por el gobierno del condado. Edificada durante el pastorado del reverendo E. D. Dejernet, la edificación fue destruida por un incendio a principios de la década de 1890. Poco después se construyó en este lugar una segunda estructura de iglesia para la congregación. Sirvió a la membresía en crecimiento hasta que se completó el actual santuario de ladrillo. Construido bajo el liderazgo del reverendo A. R. Nash, fue dedicado en los cultos de Pascua de 1914. En 1940 se añadió un ala educativa. (1980)
Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →