Primera Iglesia Metodista Unida de Jasper

La versión de Duane

Esto es lo que dice el marcador histórico oficial, y yo se lo cuento tal como está. Allá por finales de la década de 1830, llegó a Texas un predicador llamado Moses Spear y se puso a trazar un circuito metodista. Jasper quedó incluido en ese circuito, y no tardó en echar raíces una congregación.

Para 1839, el reverendo Daniel Carl ya era el primer pastor, y el rebaño necesitaba dónde reunirse. Así que hicieron lo que hacen los tejanos de la frontera: se las arreglaron con lo que había. Los cultos se celebraron en casas particulares, en el palacio de justicia del condado, en el edificio de la Logia Masónica, donde hubiera techo y espacio.

Eso duró hasta 1859, cuando la congregación por fin levantó su primer templo propio. Y aquí la historia hace una pausa y le pide a usted que se detenga un momento. Ese edificio tenía tres entradas.

Los hombres entraban por la puerta principal. Las mujeres entraban por la puerta trasera. Y las personas esclavizadas subían por una escalera exterior hasta un balcón separado en la parte alta.

Una sola congregación, tres puertas. El marcador histórico no emite juicio, y yo tampoco, pero vale la pena dejar que esa imagen se asiente antes de seguir adelante. La iglesia siguió adelante, siguió creciendo, y en 1882 las mujeres de la congregación fundaron la Foreign Missionary Society.

No eran mujeres de brazos cruzados. En 1903 arrancaron una campaña para recaudar fondos, y el resultado fue un templo nuevo, terminado en 1906 durante el pastorado del reverendo Lindsey. La congregación lo llamó, sencillamente, el templo que construyeron las mujeres.

Ese templo les sirvió por veinte años. Con el paso del tiempo se fueron añadiendo nuevas instalaciones conforme crecía el número de fieles, porque eso es lo que hace una congregación viva. A lo largo de los años, algunos hombres notables sirvieron como pastores aquí.

Estuvo Francis Wilson, reconocido predicador itinerante del este de Texas. Estuvo James Irvine, veterano de la batalla de San Jacinto. Y estuvo el señor Armstrong, quien además enseñaba en las escuelas del condado de Jasper, un hombre que al parecer nunca sintió que un solo llamado le bastaba.

El marcador histórico cierra con una nota tranquila que pesa más de lo que uno esperaría. Los descendientes de muchos de aquellos primeros miembros todavía vienen a adorar aquí. El mismo pueblo, la misma fe, nuevas puertas.

Lo que dice el marcador

A finales de la década de 1830, el reverendo Moses Spear llegó a Texas y organizó un circuito metodista que incluía la ciudad de Jasper. Pronto se estableció una congregación. En 1839, el reverendo Daniel Carl se convirtió en el primer pastor. Los metodistas de Jasper celebraron servicios de culto en hogares particulares, en el palacio de justicia del condado y en el edificio de la Masonic Lodge hasta 1859, cuando se construyó su primer santuario. A los hombres se les permitía entrar al edificio por la puerta principal, mientras que las mujeres entraban por la entrada trasera, y los esclavos subían una escalera exterior para acceder a su balcón. La Women's Foreign Missionary Society, fundada en 1882, inició una campaña de recaudación de fondos en 1903 que dio como resultado la construcción de un nuevo santuario. Terminado en 1906, durante el pastorado del reverendo M. L. Lindsey, "la iglesia que construyeron las mujeres" sirvió a la congregación durante veinte años. Con el paso de los años se añadieron nuevas instalaciones a medida que creció la membresía. Entre los pastores que han servido a la Primera Iglesia Metodista Unida de Jasper se encuentran el destacado jinete de circuito del este de Texas Francis Wilson; James T. Irvine, veterano de la Batalla de San Jacinto; y E. L. Armstrong, quien también impartió clases en el condado de Jasper. Descendientes de muchos de los primeros miembros aún celebran culto aquí.

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →