Primeros pobladores del condado de Eastland

La versión de Duane

Así me lo cuenta el marcador histórico oficial, y amigo, en ese tramo de pradera tejana hay historia de sobra. El primer habitante conocido del área de Eastland fue un hombre llamado Frank Sanchez, fallecido en 1867. Antes de que el condado tuviera nombre, palacio de justicia o siquiera un camino de verdad, Sanchez andaba por aquí en la década de 1850, pastoreando hatos por estas tierras.

Solo él, el zacate y lo que la línea del horizonte tuviera para ofrecerle. Pero la frontera en aquellos años no era precisamente lugar de bienvenida. Así que en 1853, el gobierno de los Estados Unidos estableció puestos militares en Fort Phantom Hill, en lo que hoy es el condado de Taylor, y en Fort Belknap, en lo que hoy es el condado de Young.

Esos fuertes estaban ahí para darle a la frontera cierta protección contra los indios hostiles. Y esa protección, por modesta que fuera, entreabrió la puerta. Las familias empezaron a llegar.

Familias con apellidos como Bell, Birden, Birt, Blair, Ellison, Fitzwaters, Flannagan, Gilbert, Herring, Highsaw, McGough, Mansker, Melburn, Oliver, Owens, Richards, Shirley, Singleton, Upton y Wyatt. Venían de los estados del este: Alabama, Arkansas, Georgia, Kentucky, Mississippi, las dos Carolinas y Tennessee. Todo un coro de apellidos moviéndose hacia el oeste sobre el mapa.

En 1858, el condado fue creado. No organizado, ojo. Solo creado.

Hay diferencia, por aquí. El Censo de los Estados Unidos de 1860 contó 99 residentes. Noventa y nueve personas tratando de aferrarse a algo en un lugar que todavía no era del todo oficial.

Luego llegó 1861. Texas se separó de la Unión, las guarniciones del Ejército se retiraron, y de un momento a otro la protección que ofrecían esos fuertes se esfumó. Muchos pioneros se fueron.

Otros no se alejaron mucho. Se refugiaron en Blair's Fort, en la parte sureste del condado. A veces lo más seguro era juntarse y esperar.

Pasó la Guerra Civil. Algunos colonos volvieron y llegaron otros nuevos. Entre ellos, un hombre llamado el doctor Edwin Daniel Townsend, que llegó desde Kentucky en 1871 y se convirtió en uno de los líderes de la comunidad de la posguerra.

El condado por fin se organizó mediante una elección celebrada el 2 de diciembre de 1873. Se designó a Merriman como cabecera del condado, aunque, y esto el marcador histórico no lo deja pasar en silencio, esa designación violaba la misma legislación que había creado el condado. No fue exactamente un comienzo limpio.

No duró. Para 1875, el gobierno se mudó a Eastland, un pueblo fundado ese mismo año por un inversionista llamado Charles Connellee, nacido en 1851, que viviría hasta 1930. Desde Frank Sanchez pastoreando ganado en la década de 1850 hasta una cabecera de condado que tuvo que reubicarse porque alguien no leyó bien la ley, el condado de Eastland se ganó cada año de su historia a pulso.

Lo que dice el marcador

El primer habitante conocido del área de Eastland fue Frank Sanchez (m. 1867), quien pastoreó hatos aquí en la década de 1850. En 1853, los Estados Unidos establecieron puestos del Ejército en Fort Phantom Hill, en el actual condado de Taylor, y Fort Belknap, en el actual condado de Young, brindando protección fronteriza contra los indios hostiles. Esto abrió un modesto flujo de pobladores, entre ellos familias de apellidos Bell, Birden, Birt, Blair, Ellison, Fitzwaters, Flannagan, Gilbert, Herring, Highsaw, McGough, Mansker, Melburn, Oliver, Owens, Richards, Shirley, Singleton, Upton y Wyatt, provenientes de los "estados antiguos" de Alabama, Arkansas, Georgia, Kentucky, Mississippi, Carolina del Norte y del Sur, y Tennessee. El condado fue creado, aunque no organizado, en 1858. El Censo de los EE. UU. de 1860 registró 99 residentes. Cuando Texas se separó de la Unión en 1861 y las guarniciones del Ejército se retiraron, muchos pioneros partieron o se refugiaron en Blair's Fort, en la parte sureste del condado. Entre los pobladores de la posguerra civil se contaron líderes como el Dr. Edwin Daniel Townsend, quien llegó desde Kentucky en 1871. El condado fue organizado en una elección celebrada el 2 de dic. de 1873, con Merriman designada cabecera del condado (en violación de la legislación que creó el condado). En 1875 el gobierno fue trasladado a Eastland, fundada ese año por el inversionista Charles U. Connellee (1851-1930). (1972)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →