Rancho San Patricio

La versión de Duane

Esto es lo que cuenta el marcador histórico oficial sobre San Patricio Rancho, aquí en el condado de Nacogdoches. Si usted viaja por El Camino Real y quiere cruzar el río Angelina, hay un solo lugar por donde tiene que pasar. Y para finales del siglo dieciocho, dos hombres ya lo sabían mejor que nadie.

William Barr y Samuel Davenport llegaron a Nacogdoches para 1797. Se establecieron en nueve leguas de tierra, nueve leguas, que es un pedazo de campo muy serio, en un lugar llamado Presidio Viejo, donde antes había estado el viejo Presidio Dolores. Los comerciantes rebautizaron esa concesión como San Patricio, en honor a San Patricio, el santo patrono de Irlanda.

Un guiño a la tierra vieja, plantado con firmeza en el suelo del este de Texas. Y estos dos hombres no pensaban en chico. Antes de que terminara el siglo dieciocho, el gobierno español les había otorgado una comisión para abastecer a los indígenas con mercancías a cambio de pieles, peleterías y ganado.

Para 1803, ese acuerdo había crecido hasta convertirse en algo más poderoso: un monopolio total para comerciar con los indios y para proveer alimentos y ropa a los soldados estacionados en Nacogdoches. Un monopolio. En una tierra donde todo el mundo andaba de paso, Barr y Davenport tenían las llaves de toda la operación.

Con ese monopolio en mano, se pusieron a construir algo todavía más grande. Desarrollaron una serie de concesiones de tierra a lo largo de El Camino Real, extendidas por los principales ríos del este de Texas como cuentas en un rosario muy largo. Cada lugar fue elegido con cuidado: un vado con suficiente pradera para alimentar ganado y caballos, o tierra buena para sembrar maíz y otras cosechas.

Cada sitio también servía de parada en el camino, ofreciendo descanso, protección y alimento a los viajeros que recorrían ese largo camino entre la espesura. Y cada lugar era parte de algo mayor: una red comercial que tenía su centro en Nacogdoches y se extendía hacia el este hasta Natchitoches, Luisiana, y los mercados más allá. En ocasiones, Barr y Davenport llegaban a surtir mercancías hasta tan lejos como San Antonio.

De un extremo al otro, tenían el corredor cubierto. Varios grupos de indios caddo vivían libremente dentro de los límites de cada concesión. Los empleados de Barr y Davenport muchas veces vivían y hacían sus negocios dentro de las lejanas y dispersas aldeas indígenas, y usaban esas concesiones como centros para reponer sus provisiones antes de volver a salir a ese vasto territorio.

Y en el corazón de todo estaba San Patricio Rancho. Todo viajero que seguía El Camino Real entre Nacogdoches y San Antonio, en cualquier dirección, tenía que pasar por San Patricio para cruzar el río Angelina. No había manera de rodearlo.

El río mismo lo exigía. El marcador histórico llama a San Patricio Rancho un verdadero ejemplo de la rica historia española y francesa de esta región. Y si uno se para aquí a pensar en esas nueve leguas de tierra, en una red comercial que corría desde el este de Texas hasta Luisiana y hasta San Antonio, en un monopolio consolidado para 1803, y en todos esos viajeros del camino antiguo obligados a detenerse y cruzar justo aquí, pues eso no es una historia pequeña.

Eso es el camino entero, en un solo lugar.

Lo que dice el marcador

William Barr y Samuel Davenport llegaron a Nacogdoches hacia 1797 y se establecieron en nueve leguas de tierra llamadas Presidio Viejo, donde se encontraba el antiguo Presidio Dolores. Los comerciantes rebautizaron la concesión como San Patricio en honor al santo patrón irlandés San Patricio. Antes del cambio del siglo XIX, el gobierno español les había otorgado una comisión para abastecer a los indígenas con artículos de comercio a cambio de pieles, peleterías y ganado. Para 1803, Barr y Davenport tenían el monopolio del comercio con los indios y del suministro de alimentos y ropa a los soldados apostados en Nacogdoches. Con el monopolio en vigor, desarrollaron una serie de concesiones de tierra a lo largo del Camino Real en los principales ríos del este de Texas. Cada ubicación contaba con un vado y suficientes pastizales para proveer forraje al ganado y a los caballos, o con tierras para cultivar maíz y otros cultivos. Cada sitio funcionaba también como parada de descanso, protección y alimento para los viajeros. Cada ubicación formaba parte de la red comercial general, vinculada a su sede en Nacogdoches y extendida hasta Natchitoches, Luisiana, y los mercados del este. En ocasiones, Barr y Davenport también suministraban mercancías hasta lugares tan lejanos como San Antonio. Diversos grupos de indios caddo vivían libremente dentro de los límites de cada concesión de tierra. Si bien los empleados de Barr y Davenport solían vivir y llevar a cabo su comercio en las apartadas y dispersas aldeas indígenas, utilizaban esta serie de concesiones de tierra como centros para reponer suministros. Los viajeros que seguían el Camino Real de Nacogdoches a San Antonio, o viceversa, debían pasar por San Patricio para cruzar el río Angelina. El Rancho San Patricio es un verdadero ejemplo de la rica historia española y francesa de la región. (2013)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →