Rev. George Washington Baines

La versión de Duane

Esto es lo que cuenta el marcador histórico oficial, y aquí se lo comparto tal como está. El condado de Freestone le rinde tributo a un hombre que vivió como si fueran cinco vidas en una sola. El marcador histórico lo llama un destacado líder religioso de Texas, y eso no es exageración.

George Washington Baines nació en 1809, de Carolina del Norte, y llegó al mundo sin mucha educación formal. Pero a los veintiún años salió a talar madera, la arrastró en balsa por el río, y con ese dinero se pagó sus estudios. Cuando la Universidad de Alabama le entregó su grado de maestría, él ya lo había ganado con el cuerpo antes de ganarlo con la mente.

De Alabama se fue a Arkansas. Fundó siete iglesias allá. Sirvió en la legislatura de Arkansas en 1843 y 1844.

Luego bajó a Luisiana, donde vivió y predicó de 1845 a 1849. Este hombre no era de quedarse quieto. Para 1850 ya había llegado a Texas, y ese año se convirtió en pastor del general Sam Houston y de su señora.

Déjese caer un momento con eso. Sam Houston. Y en 1855, Baines fundó el primer periódico bautista en todo el estado de Texas.

El primero. Y si usted cree que ya iba bajando el paso, llegó la Guerra Civil. Esos años, dice el marcador histórico sin rodeos, fueron difíciles.

Y en medio de toda esa dificultad, George Washington Baines sirvió como presidente de la Universidad Baylor de 1861 a 1863. Después fue pastor de la First Baptist Church aquí mismo en Fairfield, de 1864 a 1866. Él y otros ministros guiaron a sus congregaciones en días de oración, en ayuda a los soldados, en apoyo a las familias, en la distribución de Biblias.

Inspiraron conversiones. Mantuvieron a la gente unida cuando mantenerse unidos era lo más difícil que había. Y en esos años de guerra, su esposa, Melissa Ann, de apellido de soltera Butler, murió aquí.

Aquí mismo en Fairfield. Y George Washington Baines, ese hombre que había arrastrado madera en balsa y fundado iglesias y dirigido una universidad y pastoreado a Sam Houston, le hizo el ataúd con sus propias manos. Ese detalle se le queda a uno si lo deja entrar.

Tuvo diez hijos. Siguió adelante como agente de la Baptist State Convention y de su comisión de educación. Murió en 1882.

Ahora bien, el marcador histórico guarda algo para el final, y vale la pena guardarlo. Uno de los bisnietos de él y de Melissa Ann llegó a ser el trigésimo sexto presidente de los Estados Unidos: Lyndon Baines Johnson, el primer tejano en recibir ese alto honor. Un hombre que se hizo su propia educación a fuerza de madera y río, que construyó iglesias de Arkansas a Texas, que mantuvo viva la fe durante una guerra, y que le hizo el ataúd a su esposa con sus propias manos; de esas raíces venía Lyndon Johnson.

Y el condado de Freestone quiere que usted lo sepa.

Lo que dice el marcador

(1809-1882) Destacado líder religioso de Texas. Pastor, en 1850, del general y la señora Sam Houston. Fundó el primer periódico bautista en el estado, en 1855. En los difíciles años de la Guerra Civil, se desempeñó como presidente de Baylor University, 1861-63, y como pastor de la Primera Iglesia Bautista en Fairfield, 1864-66. Oriundo de Carolina del Norte. Sin educación formal, a los 21 años taló y transportó madera en balsas para pagar sus estudios. Recibió el grado de A.M. de la University of Alabama. Se trasladó a Arkansas. Fundó 7 iglesias. Sirvió en la Legislatura de Arkansas, 1843-44. Vivió y predicó en Louisiana, 1845-49. Tuvo 10 hijos. Su esposa, Melissa Ann (Butler), falleció aquí en tiempos de guerra. Él construyó su ataúd con sus propias manos. Uno de sus bisnietos, Lyndon Baines Johnson, se convirtió en el 36.° Presidente de los Estados Unidos, el primer tejano en recibir tan alto honor. Las iglesias fueron fundamentales para la moral militar y civil en el Texas confederado. El Rev. Baines y otros ministros guiaron a sus congregaciones en días de oración, labores de ayuda a los soldados, asistencia a las familias y distribución de Biblias. También inspiraron numerosas conversiones. Posteriormente, el Rev. Baines se desempeñó como agente de la Baptist State Convention y de su comisión de educación. (1965)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →