Ruta de la Expedición Nolan

La versión de Duane

Esto es lo que cuenta el marcador histórico oficial, y haré lo posible por hacerle justicia. Verano de 1877. El oeste de Texas.

Y si usted cree que esta tierra es implacable ahora, imagínese cabalgar por ella con cantimploras vacías y nada más que esperanza. La misión era clara sobre el papel: detener las incursiones de los comanches del jefe Old Black Horses. Militares y civiles se unieron para eso.

Sesenta soldados negros de la Compañía A del Décimo de Caballería de los Estados Unidos, cabalgando junto a veintidós cazadores de búfalo que llegarían a ser conocidos como The Forlorn Hope. Ese nombre solo ya le dice a usted bastante sobre cómo resultó todo. Salieron del Fuerte Concho a principios de julio, al mando del capitán Nicholas Nolan.

Sesenta soldados, veintidós cazadores, un capitán, y un océano de calor veraniego extendiéndose en todas direcciones. Los indios se les escaparon. Y los aguajes, todos y cada uno, estaban secos.

Para el 7 de julio, los hombres habían perdido la razón de sed. Así lo dice el marcador histórico, y yo no voy a suavizarlo, porque no merece suavizarse. Esos soldados, para mantenerse vivos, bebieron sangre y orina de caballo.

Y aguantaron así ochenta y seis horas. Ochenta y seis horas resecas bajo el sol del oeste de Texas, hasta que por fin llegaron a una vieja base de abastecimiento. Los cazadores de búfalo ya se habían separado del grupo para entonces, se fueron por su cuenta y encontraron agua solos.

Casi todos los soldados sobrevivieron. Cuatro no regresaron. Y los demás ganaron algo que el marcador histórico llama sin rodeos lo que es: una prueba heroica de resistencia.

Aquí en este camino, vale la pena detenerse un momento a pensar en lo que esos hombres soportaron, y en lo que les costó.

Lo que dice el marcador

Esfuerzo militar y civil en 1877 para detener las incursiones de los comanches del jefe "Old Black Horses". El grupo estaba compuesto por 60 soldados negros de la Co. A, 10th U.S. Cavalry, y 22 cazadores de búfalos conocidos como "The Forlorn Hope". Las tropas partieron de Fort Concho a principios de julio, al mando del Capt. Nicholas Nolan. Sin poder dar alcance a los indios y hallando los pozos de agua secos, el 7 de julio los hombres estaban enloquecidos por la sed. Bebiendo sangre y orina de caballo, los soldados sobrevivieron 86 agotadoras horas sin agua y finalmente llegaron a una antigua base de suministros. Los cazadores abandonaron el grupo y encontraron agua por su cuenta. Todos menos 4 soldados sobrevivieron esta heroica prueba de resistencia. (1972)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →