San Ygnacio

La versión de Duane

Así lo cuenta el marcador histórico oficial, y San Ygnacio se ha ganado cada palabra. A finales de la década de 1820, un hombre llamado Jesús Treviño hizo una transacción que cambiaría para siempre este rincón del sur de Texas. Le compró tierras y una hacienda a los herederos de José Vásquez Borrego.

Esa compra, por sí sola, pudo haber sido nada más otro documento en un cajón. Pero Treviño no se quedó ahí. Reunió a su familia, convocó a varios vecinos del cercano Revilla, México, el lugar que hoy se conoce como Guerrero, y juntos construyeron algo: un rancho, un asentamiento, una comunidad.

Y lo bautizaron con el nombre del santo patrono de Revilla: San Ignacio de Loyola. Para 1830, Treviño ya había decidido mover toda la operación río arriba. Y para su nuevo cuartel general lo hizo bien: arenisca nativa, cortada y apilada en un edificio que hablaba de permanencia.

No era un hombre que pensara en la próxima temporada. Era un hombre que pensaba en el próximo siglo. Pasó el tiempo, como siempre pasa.

Y en 1851, el yerno de Treviño, Blás María Uribe, contrató a un hombre llamado José Villarreal para construir y colocar un reloj de sol en la entrada. Piénselo un momento. Un reloj de sol.

En la frontera. Uribe le estaba diciendo a quien cruzara ese portón qué clase de lugar iba a ser aquél. Y siguió construyendo, fue añadiendo otras estructuras, hasta que todo el conjunto se convirtió en lo que hoy la gente conoce como Fort Treviño, o El Fuerte.

Pero Uribe era más que constructor. También se metió de lleno en las conversaciones sobre la formación de la República del Río Grande. Él y sus cuñados, Vicente Gutiérrez y Manuel Benavides García, se convirtieron en líderes activos de San Ygnacio.

El asentamiento creció hasta volverse un centro comercial regional, con acceso a rutas de tierra y de río, que por acá era la posición más valiosa que uno podía tener. En 1873, Uribe donó terreno para la iglesia católica Nuestra Señora del Refugio. Las raíces del pueblo se hundían más profundo con cada generación.

San Ygnacio era en su mayoría una comunidad de agricultores y trabajadores, y durante muchos años funcionó como zona fronteriza libre de aranceles. Eso le ayudó a prosperar bien entrado el siglo diecinueve. Luego llegaron los años 1880, y con ellos, el ferrocarril.

Y el ferrocarril se fue por otro lado. Pasó de largo al pueblo. Para muchos asentamientos, eso fue el principio del fin.

Pero San Ygnacio aguantó, sostenido por sus ranchos y sus cultivos, manteniéndose firme mientras la historia giraba a su alrededor: agitaciones políticas, operaciones militares, la clase de turbulencia que por aquí se conocía bien. Después, a principios de la década de 1950, llegó una amenaza de otro tipo. Los planes para la presa Falcon Reservoir pusieron al histórico pueblo directo en la mira.

Un comité encabezado por Mercurio Martínez se puso a trabajar: presentaron peticiones ante funcionarios del gobierno y defendieron el caso por la supervivencia de la comunidad. Y ganaron. El pueblo fue salvado.

Pero las pruebas no habían terminado. En 1954, las inundaciones golpearon fuerte a San Ygnacio. Y aun así, el pueblo se mantuvo intacto.

Hoy, San Ygnacio es un ejemplo único de un pueblo fronterizo de Texas de mediados del siglo diecinueve. Esas estructuras de arenisca nativa, construidas para durar por gente que pensaba quedarse, siguen en pie. Y tiene el honor de ser considerado el asentamiento habitado más antiguo del condado de Zapata.

Jesús Treviño compró unas tierras a finales de la década de 1820. Más de ciento setenta años después, la gente sigue viviendo en el pueblo que esa compra ayudó a fundar. Hay apuestas que, con el tiempo, resultan ser de lo mejor.

Lo que dice el marcador

A finales de la década de 1820, Jesús Treviño compró tierras y una hacienda a los herederos de José Vásquez Borrego. Treviño y su familia, así como varios residentes de la cercana Revilla, México (Guerrero), establecieron un rancho y un poblado, y lo nombraron en honor al santo patrono de Revilla, San Ignacio de Loyola. En 1830, Treviño trasladó el rancho río arriba y, para su sede, construyó un edificio de arenisca nativa. En 1851, su yerno, Blás María Uribe, encargó a José Villarreal construir y colocar un reloj de sol en la entrada. Uribe añadió posteriormente otras estructuras, formando el conjunto conocido hoy como Fort Treviño, o El Fuerte. Uribe también participó en las conversaciones sobre la formación de la República del Río Grande. Él y sus cuñados, Vicente Gutiérrez y Manuel Benavides García, fueron líderes activos en San Ygnacio, que se convirtió en un centro comercial regional con acceso a rutas terrestres y fluviales. En 1873, Uribe cedió terrenos para la Iglesia Católica Nuestra Señora del Refugio. Con una población compuesta en gran parte por agricultores y trabajadores, y tras muchos años como zona fronteriza libre de aranceles, San Ygnacio continuó prosperando hasta finales del siglo XIX. El poblado, al que el ferrocarril no llegó en la década de 1880, se mantuvo viable gracias a sus actividades agrícolas y ganaderas. A lo largo de los años, la zona estuvo frecuentemente involucrada en operaciones políticas y militares. A principios de la década de 1950, los planes para el Falcon Reservoir representaron una amenaza para el histórico casco urbano. Un comité encabezado por Mercurio Martínez peticionó con éxito a funcionarios del gobierno para preservar la comunidad. A pesar de los daños por inundación sufridos en 1954, San Ygnacio ha permanecido intacto. Hoy en día, es un ejemplo singular de una ciudad fronteriza texana de mediados del siglo XIX, con numerosas estructuras de arenisca nativa, y se considera el asentamiento habitado más antiguo del condado de Zapata. (2005)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →