DUANE
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Así lo cuenta el marcador histórico oficial, aquí en el condado de Karnes. El 7 de diciembre de 1941, el Imperio del Japón ataca Pearl Harbor, Hawái, y de golpe los Estados Unidos están en una guerra mundial. Y el gobierno estadounidense, todavía aturdido, todavía tratando de reaccionar, comienza a tomar decisiones que marcarían a este país por generaciones.
Una de esas decisiones fue encerrar a más de 120,000 Issei y Nisei. Los Issei son los de primera generación, inmigrantes japoneses. Los Nisei son los de segunda generación, ciudadanos estadounidenses nacidos en suelo americano.
A los campos de reubicación de guerra se fueron, dispersos por todo el país. Pero eso fue solo una parte. A través de programas de confinamiento separados, miles de ciudadanos japoneses, alemanes e italianos que vivían en los Estados Unidos, y en muchos casos sus familiares ciudadanos americanos, fueron clasificados como extranjeros enemigos.
El Departamento de Justicia manejaba esto por medio de su unidad de control de extranjeros enemigos. El Departamento de Estado tenía su propia operación en América Latina, llamada la división especial de problemas de guerra. A estos extranjeros enemigos los retenían hasta que los dejaban en libertad condicional, o los canjeaban por ciudadanos estadounidenses y aliados capturados en el extranjero por las naciones del Eje.
Texas tuvo un papel particular en todo esto. El estado albergó tres centros de confinamiento del Departamento de Justicia, administrados por el Servicio de Inmigración y Naturalización, el INS, en Crystal City, en Seagoville, y aquí mismo en Kenedy. Y como si fuera poco, también hubo dos estaciones temporales de detención del ejército estadounidense en Fort Sam Houston y en Fort Bliss.
Este pedazo de tierra en el condado de Karnes ya había tenido varias vidas antes de que la guerra llegara a él. Camp Kenedy había servido como campo de entrenamiento durante la Primera Guerra Mundial. Luego se convirtió en campo del Civilian Conservation Corps, el CCC.
Y en marzo de 1942, pasó del CCC al INS, y la naturaleza de este lugar cambió por completo. El 21 de abril de 1942 llegaron los primeros detenidos, principalmente hombres adultos traídos de repúblicas latinoamericanas. El lugar tenía capacidad para 1,200 internos y una plantilla de 84 empleados.
En la práctica, la población rondaba más cerca de 600 internos por mes. Tenían acceso a grandes campos deportivos y a un jardín fuera de la cerca, pequeñas dignidades dentro de un mundo de confinamiento. El INS dejó de operar el lugar en septiembre de 1944.
Los internos que quedaban fueron trasladados a otros campos, puestos en libertad condicional, o repatriados. Y entonces, este terreno vuelve a cambiar una vez más. Después de que cerró el centro de detención de extranjeros enemigos, el lugar se convirtió en campo de prisioneros de guerra alemanes, y más adelante en campo de prisioneros de guerra japoneses.
Un solo pedazo de tierra en Texas. Campo de entrenamiento, campo de conservación, centro de detención, campo de prisioneros de guerra. El marcador histórico está aquí en el condado de Karnes, y no le permite a usted apartar la mirada de nada de eso.
Lo que dice el marcador
Conmocionado por el ataque del Imperio de Japón a Pearl Harbor, Hawái, el 7 de diciembre de 1941, que impulsó a Estados Unidos a la Segunda Guerra Mundial, una de las respuestas del gobierno estadounidense fue el encarcelamiento de más de 120,000 Issei (inmigrantes japoneses de primera generación) y Nisei (ciudadanos estadounidenses de segunda generación) en campos de la autoridad de reubicación de guerra en todo el país. A través de programas de reclusión separados, miles de ciudadanos japoneses, alemanes e italianos en Estados Unidos (y en muchos casos sus familiares ciudadanos estadounidenses), clasificados como extranjeros enemigos, fueron detenidos por el Department of Justice (DOJ) mediante su unidad de control de extranjeros enemigos y, en América Latina, por la división de problemas especiales de guerra del Department of State. Los extranjeros enemigos fueron retenidos hasta ser liberados bajo palabra o intercambiados por ciudadanos estadounidenses y aliados capturados en el extranjero por las naciones del Eje. Texas albergó tres sitios de reclusión del DOJ, administrados por el Immigration and Naturalization Service (INS) en Crystal City, Seagoville y aquí, así como dos estaciones de detención temporal del Ejército de Estados Unidos en Fort Sam Houston y Fort Bliss. Anteriormente, Camp Kenedy sirvió como campo de entrenamiento durante la Primera Guerra Mundial y posteriormente como campo del Civilian Conservation Corps (CCC). En marzo de 1942, el sitio fue transferido del CCC al INS. El 21 de abril de 1942 llegaron los primeros detenidos al sitio de reclusión, principalmente hombres adultos provenientes de repúblicas latinoamericanas. El sitio contaba con capacidad para 1,200 internos y una plantilla de 84 empleados; sin embargo, la población promedió cerca de 600 internos por mes. Los detenidos tenían acceso a amplios campos deportivos y un jardín fuera de la cerca. El INS cesó la operación de las instalaciones en septiembre de 1944 y los internos restantes fueron trasladados a otros campos, liberados bajo palabra o repatriados. Tras el cierre de la estación de detención de extranjeros enemigos, el sitio se convirtió en un campo para prisioneros de guerra enemigos alemanes y, posteriormente, japoneses. Texas in World War II - 2013
Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →