Sitio de la Escuela Velehrad

La versión de Duane

Esto es lo que cuenta el marcador histórico oficial del lugar donde estuvo la escuela Velehrad, en el condado de Lavaca, y aquí se lo traigo. En algún punto del campo ondulado del condado de Lavaca hay un lugar llamado Velehrad. El nombre viene de una ciudad checa, y carga un significado que parece sacado de un escudo de armas: Gran Castillo.

La comunidad echó raíces en la década de 1850, fundada por inmigrantes checos que cruzaron un océano y se labraron una vida en tierra texana. El primer entierro marcado en el cementerio local data de 1855, lo cual dice mucho sobre qué tan temprano llegó esa gente, y lo que les costó quedarse. Desde el principio, los pobladores entendieron que una comunidad sin educación es una comunidad sin futuro.

Así que organizaron clases en casas particulares. Sin escuela, sin pizarrones, nomás familias que abrían sus puertas. Y como la mayoría eran inmigrantes checos, les enseñaban a los niños en checo.

Ese era el idioma del hogar, el idioma de los cantos, el idioma que les hacía sentido. Pero la comunidad no dejó de crecer. Cuando el área llegó a unas cincuenta o sesenta familias, los pobladores empezaron a planear algo más permanente.

Escogieron un terreno al oeste del cementerio, y aquí se ve la sabiduría práctica de la frontera texana. El salón de clases de un solo cuarto se colocó en la parte baja del terreno, no por ninguna razón grandiosa, sino para quedar lo más cerca posible de una fuente de agua. Gente sensata, la de Velehrad.

La escuela abrió sus puertas alrededor de 1879, y cuando lo hizo, las clases ya se daban en inglés. Había pasado una generación. El idioma de la enseñanza había cambiado con los tiempos.

Para 1887, los fideicomisarios de la escuela tomaron una decisión de negocios. Vendieron un acre de terreno, y ese acre se convertiría más adelante en el sitio del S.P.J.S.T. Lodge Hall No. 19.

Las cosas se van acomodando unas sobre otras por estos rumbos. A la vuelta del siglo veinte, la población del área seguía creciendo. La familia Kahanek operaba una desmotadora de algodón justo al norte del terreno escolar, del lado del condado de Fayette.

La vida era activa. La comunidad tenía impulso. Luego llegó 1924, con un intercambio importante.

El distrito escolar de Velehrad cambió terrenos por cinco acres y medio alrededor de su escuela, y esa nueva parcela incluía la propiedad del S.P.J.S.T. Lodge Hall. Con más espacio disponible, mudaron el viejo salón al terreno nuevo para usarlo como taller vocacional.

Y en la parte original del predio levantaron algo nuevo: una escuela de dos cuartos, esta vez con escenario. Dos cuartos y un escenario. Esa comunidad no solo pensaba en aritmética, pensaba en la vida entera.

Los fideicomisarios agregaron otro cuarto a principios de la década de 1930, siguiéndole el paso a la demanda. Pero las décadas que vinieron trajeron otro tipo de cambio. La población fue bajando.

La escuela Velehrad cerró y sus alumnos pasaron al distrito escolar de Moravia No. 7. Después el propio distrito de Moravia cerró, consolidándose con las escuelas de Hallettsville en 1972. Gran Castillo.

Eso es lo que significa Velehrad. Empezó con inmigrantes checos enseñándoles a sus hijos alrededor de las mesas de cocina, se fue convirtiendo en una escuela con escenario y tres cuartos, y terminó en silencio, absorbida por algo más grande, como al final les pasa a casi todas las cosas buenas. El marcador histórico se levanta donde estuvo la escuela, y lo recuerda todo.

Lo que dice el marcador

La comunidad de Velehrad fue establecida en la década de 1850; el asentamiento recibió el nombre de Velehrad, o "Gran Castillo", por la ciudad checa de ese nombre. El primer entierro marcado en el cementerio local data de 1855. Desde sus primeros días, la comunidad organizó clases en hogares particulares. Los niños recibían instrucción en checo porque la mayoría de los colonos de la zona eran inmigrantes checos. A medida que la población del área creció hasta 50 o 60 familias, los colonos hicieron planes para construir una casa escolar en terrenos al oeste del cementerio. Como era costumbre, la estructura de un solo salón fue ubicada en la parte baja del predio para que el edificio quedara lo más cerca posible de una fuente de agua. Las clases se impartieron en inglés cuando la escuela abrió sus puertas alrededor de 1879. En 1887 los síndicos escolares vendieron un acre de terreno que más tarde se convirtió en el sitio del S.P.J.S.T. Lodge Hall No. 19. A principios del siglo XX, la población del área iba en aumento. La familia Kahanek operaba una desmotadora de algodón justo al norte de la propiedad escolar, en el condado de Fayette. En 1924 el Distrito Escolar Velehrad intercambió terrenos por 5.5 acres alrededor de su escuela, que incluían la propiedad del S.P.J.S.T. Lodge Hall. La casa escolar fue trasladada al nuevo terreno para usarse como taller vocacional, y una nueva escuela de dos salones con escenario fue construida en la parte original de la propiedad para dar cabida a la creciente población estudiantil. Los síndicos añadieron otro salón a principios de la década de 1930. Al disminuir la población del área en las décadas siguientes, la Escuela Velehrad cerró y sus alumnos fueron transferidos al Distrito Escolar Moravia No. 7. El Distrito Moravia, a su vez, cerró para consolidarse con las escuelas de Hallettsville en 1972. (1999)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →