DUANE
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Esto es lo que cuenta el marcador histórico oficial sobre este lugar, y es una historia que bien vale la pena escuchar. Edward Mandell House. Nació en 1858 y murió en 1938.
Heredero de un acaudalado hombre de negocios de Houston. Hay quienes reciben una herencia y se pierden tranquilamente entre las comodidades. House tomó la suya y la apuntó directo al corazón de la política texana.
En 1885 se mudó a Austin. No por casualidad, sino con toda la intención del mundo. Austin era donde estaban las palancas del poder, y House pensaba ser quien las moviera.
Dirigió las campañas exitosas de cuatro gobernadores de Texas. Cuatro. Y si eso no bastaba para consolidar su lugar en los círculos del Partido Demócrata a nivel estatal y nacional, lo que vino en 1912 disipó cualquier duda que pudiera quedar.
Ese año, House dirigió la campaña con la que Woodrow Wilson se ganó la nominación presidencial del Partido Demócrata. El hombre tenía un don para poner a la persona correcta en el cuarto correcto en el momento preciso. Y hablando de cuartos, House también sabía construirlos.
En 1890 le encargó al arquitecto neoyorquino Frank Freeman que diseñara una casa aquí mismo, en este sitio. Freeman respondió con algo que por sí solo habría dejado a cualquiera con la boca abierta: una casa de estilo shingle, innovadora para su época, levantada sobre una cimentación de piedra con un sótano completo. Una galería de techo amplio rodeaba tres lados de la estructura en el primer piso.
Arriba, un segundo piso de esquinas redondeadas y balcones empotrados. Y más arriba todavía, un tercer piso acomodado dentro de la enorme estructura del techo, todo amarrado con buhardillas con hastiales, torretas y altas chimeneas de piedra. El marcador histórico la describe como una casa extensa, y uno siente que eso era un elogio.
House vendió la propiedad en 1914, pero durante los años que vivió aquí, esas paredes fueron testigos de más de una reunión política importante. Uno no dirige cuatro campañas de gobernador y la de un candidato presidencial sin que se tenga conversaciones muy serias alrededor de la mesa. Y aquí viene la parte que a uno le cae encima como el polvo al final de un viaje largo.
A pesar de los esfuerzos por salvarla, la estructura fue demolida en 1967. Toda esa mampostería de piedra, esas torretas, esas altas chimeneas. Todo, desaparecido.
El marcador histórico que hoy está aquí se colocó durante el Sesquicentenario de Texas, de 1836 a 1986. Señala el sitio. Y a veces, señalar el sitio es todo lo que queda.
Lo que dice el marcador
Edward Mandell House (1858-1938), heredero de un acaudalado empresario de Houston, se mudó a Austin en 1885 para estar en el centro de la política estatal, su principal interés. Dirigió las exitosas campañas de cuatro gobernadores de Texas y se convirtió en una figura importante en los círculos del Partido Demócrata a nivel estatal y nacional. En 1912 dirigió la exitosa candidatura de Woodrow Wilson por la nominación presidencial del Partido Demócrata. El arquitecto neoyorquino Frank Freeman diseñó una innovadora residencia de estilo shingle para House en este sitio en 1890. La amplia estructura se levantó sobre una cimentación de piedra y un sótano completo. Una galería de techo amplio en el primer piso rodeaba tres lados de la casa, sobre la cual descansaba un segundo piso acentuado por esquinas redondeadas y balcones empotrados. Un tercer piso existía dentro de la maciza estructura del techo, uniendo la casa mediante buhardillas con frontones, torretas y elevadas chimeneas de piedra. Aunque House vendió la residencia en 1914, fue escenario de numerosas reuniones políticas importantes durante su estancia aquí. A pesar de los esfuerzos por preservarla, la estructura fue demolida en 1967. SESQUICENTENARIO DE TEXAS 1836-1986
Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →