Sitio del Antiguo Burr's Ferry (En el puente de la carretera)

La versión de Duane

Así lo cuenta el marcador histórico oficial, y yo haré lo posible por hacerle honor. Aquí en el límite del condado de Newton, donde el puente de la carretera cruza el río Sabine, hay un paso con mucha historia empapada en sus orillas lodosas. Este es el sitio del antiguo Burr's Ferry, y ese nombre solo ya vale el relato.

Le debe el nombre al doctor Timothy Burr, nacido en 1790 y fallecido en 1852, y aquí viene el detalle que hace que la gente se detenga a pensar: era primo segundo del vicepresidente de los Estados Unidos Aaron Burr. Primo segundo. Uno se imagina que ese apellido pesaba bastante en la conversación.

Se dice que el doctor Burr llegó a la región del Sabine desde 1809, solo al principio, y que en los años veinte trajo a su familia desde Ohio. Ejercía la medicina desde su propia hacienda a orillas del Sabine, y para los años cuarenta su familia ya operaba el ferry que llevaría su nombre a la historia. Un pueblo entero llamado Burr's Ferry creció en la orilla este del río, todo gracias a la vida que ese cruce generaba.

Ahora bien, antes de llamarse Burr's Ferry, este mismo paso se conocía como Hickman's Ferry. De esos detalles que un lugar va dejando atrás, como quien se quita un abrigo cuando otro toma las riendas. Y este no era cualquier cruce de río: era uno de los cuatro puntos principales de entrada a lo largo de toda la frontera entre Texas y Luisiana.

Piénselo bien. Cuatro puertas a Texas, y esta era una de ellas. Estaba el famoso El Camino Real, la King's Highway, que venía desde Natchitoches.

Estaba la ruta del norte, desde el actual Shreveport. La ruta del sur llegaba desde Opelousas. Y luego estaba esta, y le daban un nombre que no se olvida: The Old Beef Trail, el Camino Viejo del Ganado.

Ese nombre venía de lo que circulaba por él: miles de reses arreadas desde Texas hasta Alexandria para embarcarlas rumbo a ciudades como Nueva Orleans, ya desde los años veinte y treinta del siglo diecinueve. Miles de reses. Cruzando este río.

Pisando esta tierra. Así que cuando llegaron los años sesenta y la Guerra Civil puso todo en duda, no sorprende que alguien mirara este cruce y dijera que había que defenderlo. Se consideró estratégico.

Se levantaron trincheras en la orilla este. Se talaron los árboles en la orilla oeste. Todo para tratar de frenar posibles invasiones federales.

Ese río que durante décadas había llevado a los colonos con su ganado, sus enseres y sus esperanzas adentro de Texas, se convirtió en una línea que alguien estaba dispuesto a defender. El Sabine siguió fluyendo de todas formas. Y sigue fluyendo hoy.

Lo que dice el marcador

Un punto de comunicación importante entre Texas y los Estados Unidos, especialmente durante la época de colonización de principios de la década de 1800. Lleva el nombre del Dr. Timothy Burr (1790-1852), primo segundo del vicepresidente de los EE. UU. Aaron Burr. Se dice que el Dr. Burr llegó a la zona del Sabine en 1809, pero trasladó a su familia desde Ohio en la década de 1820. Ejerció la medicina desde su plantación en el Sabine. La familia operó el ferry en la década de 1840. El pueblo de Burr's Ferry creció en la orilla este del río. Este cruce (anteriormente llamado Hickman's Ferry) brindó a los pioneros los medios para entrar a Texas con su ganado, enseres domésticos y demás propiedades. Fue uno de los cuatro principales puntos de entrada en la frontera entre Texas y Luisiana. Además del famoso El Camino Real (King's Highway) desde Natchitoches, otras rutas de entrada eran la ruta "Upper", desde la actual Shreveport; la ruta "Lower", desde Opelousas; y esta, llamada "The Old Beef Trail" porque se usaba para arrear miles de cabezas de ganado desde Texas hasta Alexandria para su envío a ciudades como Nueva Orleans, desde las décadas de 1820 y 1830. Este cruce fue considerado estratégico en la década de 1860, durante la Guerra Civil. Se construyeron trincheras en la orilla este y se talaron árboles aquí en la orilla oeste, en un esfuerzo por defenderse de las invasiones federales.

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →