Sitio del Hogar Fundacional Wilmeth-McKinney

La versión de Duane

Así lo cuenta el marcador histórico oficial, y yo le voy a contar la historia del Sitio del Hogar Wilmeth-McKinney, aquí en el condado de Collin. Acomódese, porque estas raíces van hondo, bien hondo, hasta el mero Tennessee. Joseph Brice Wilmeth, a quien todos conocían como el señor Wilmeth, nació en 1807.

Nancy Ferguson también nació ese mismo año, lo cual parece que el destino ya andaba tramando algo. Se casaron en Tennessee en 1826, y durante las siguientes dos décadas la vida fue tomando fuerza. Luego, en 1846, el señor Wilmeth y Nancy empacaron todo lo que tenían y lo pusieron sobre 320 acres de pradera virgen de Texas, aquí mismo en lo que llegaría a ser el condado de Collin.

Pradera virgen: sin un surco abierto, sin una cerca levantada. Puro viento, pasto y horizonte. Se pusieron a trabajar.

Labraron la tierra. Y al poco tiempo no nomás construyeron una casa, sino una gran casa familiar de dos pisos. Allá en esa pradera abierta, eso era toda una declaración.

Era un hombre diciéndole al mundo: aquí nos quedamos. Pero el señor Wilmeth no era hombre de quedarse quieto aunque ya hubiera levantado esa casa de dos pisos. Ese mismo año, 1846, junto con Collin McKinney, un poblador pionero de renombre en estas tierras, fundaron la Primera Iglesia Cristiana del condado de Collin, en Liberty.

Luego, en 1848, el señor Wilmeth organizó la Primera Iglesia Cristiana de McKinney, y cuando la congregación necesitaba dónde reunirse, abrió las puertas de su propio hogar. Los cultos se celebraban ahí en el salón, con los vecinos jalando sillas donde la familia tomaba sus comidas. Y esa casa siguió dando.

Entre 1848 y 1887, casi cuarenta años, el hogar de los Wilmeth sirvió de escuela gratuita. El señor Wilmeth daba clases ahí. Sus hijos también daban clases.

Generación enseñándole a generación, bajo el mismo techo. Mientras tanto, el señor Wilmeth le iba dando forma al condado mismo. Sirvió en la comisión que eligió la cabecera del condado de Collin.

Sirvió como secretario de distrito. Sirvió como juez del condado. Sus huellas están en casi cada piedra angular sobre la que se levantó este condado.

Entonces, en 1850, sucedió algo que entretejió el apellido Wilmeth con el apellido McKinney todavía más. Martha, hija de los Wilmeth, se casó con Daniel McKinney, nieto de ese mismo Collin McKinney que había ayudado al señor Wilmeth a fundar aquella primera iglesia. Dos familias fundadoras, unidas a la misma mesa.

El señor Wilmeth y Nancy fallecieron los dos en 1892. Después de eso, Martha y Daniel se mudaron al hogar Wilmeth, esa misma casa donde se habían celebrado cultos, donde se había enseñado a los niños y donde se había organizado un condado, y vivieron ahí juntos hasta la muerte de Daniel en 1906. Luego su hijo John Brice y su esposa Annie Magers tomaron el terreno y lo llevaron adelante hasta sus muertes en 1968.

Más de un siglo de una misma familia conectada, en el mismo pedazo de tierra. En 1941, cuando se construyó una casa nueva aquí, usaron materiales de la estructura original de los Wilmeth. No tiraron lo viejo; lo doblaron dentro de algo nuevo.

Eso no es nomás construcción. Así es como una familia piensa en lo que vino antes. Trescientos veinte acres de pradera virgen.

Una pareja del Tennessee. Y tanto vivido en esta tierra que alcanzó para mucho más allá de quienes estuvieron ahí para verlo comenzar.

Lo que dice el marcador

Joseph Brice (J.B.) Wilmeth (n.1807) y Nancy Ferguson (n.1807) contrajeron matrimonio en Tennessee en 1826. Se establecieron aquí en 320 acres de pradera virgen en 1846. Comenzaron a cultivar sus tierras y pronto construyeron una gran casa familiar de dos pisos en este sitio. El presbítero J.B. Wilmeth, junto con el pionero Collin McKinney, fundaron la First Christian Church del condado de Collin en Liberty en 1846. J.B. organizó la First Christian Church de McKinney en 1848, y los primeros cultos se celebraron en su hogar. Entre 1848 y 1887, el hogar de los Wilmeth fue también sede de una escuela gratuita impartida por J.B. y sus hijos. J.B. formó parte de la comisión que seleccionó la cabecera del condado de Collin y más adelante se desempeñó como secretario de distrito y juez del condado. En 1850, la hija de los Wilmeth, Martha, contrajo matrimonio con Daniel L. McKinney, nieto de Collin McKinney. Tras la muerte de J.B. y Nancy en 1892, Martha y Daniel vivieron en el hogar Wilmeth hasta la muerte de Daniel en 1906. La propiedad fue ocupada a continuación por John Brice, hijo de Martha y Daniel, y su esposa Annie (Magers), hasta su fallecimiento en 1968. Los materiales de la casa Wilmeth original se utilizaron para construir una nueva residencia en este lugar en 1941. La propiedad continúa siendo reconocida como un sitio de importancia en la historia temprana del condado de Collin. (1994)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →