DUANE
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Esto es lo que cuenta el marcador histórico oficial, y yo hago lo posible por hacerle justicia. Hay edificios que dejan huella en un lugar mucho después de desaparecer, y este, aquí mismo en este sitio del condado de Travis, era exactamente ese tipo de edificio. Se construyó en 1875, durante el mandato del juez del condado James W. Smith.
Y no fue cosa de cualquier manera. El comité encargado del terreno y la obra reunía a lo más granado de Texas: el gobernador Pease, el secretario de Estado West, el procurador general Shelley, el tesorero James H. Raymond y el legislador George Hancock. Cuando uno quiere que algo salga bien, pone a la gente indicada a cargo, y eso hicieron.
Lo que se levantó aquí fue una imponente estructura victoriana de tres pisos, hecha de piedra caliza, de estilo fortaleza, con una entrada tallada que le daba un aire de autoridad. El tipo de edificio que lo hacía a uno caminar más derecho nomás de pasarle enfrente. Y tenía los tribunales que merecía: juzgados de altura, jueces capaces, abogados brillantes, todo floreciendo junto con Texas en la época en que el estado se ganaba fama mundial.
Y aquí viene la parte que vale la pena escuchar despacio. Uno de los inquilinos de esa cárcel de estilo fortaleza fue un hombre llamado William Sidney Porter. Quizás usted lo conoce mejor como O. Henry.
Regresó a Austin en 1897, y digo regresó, para estar con su esposa moribunda y enfrentar un juicio por cargos de malversación. Sea lo que sea que uno piense de ese capítulo de su vida, esos son los hechos, y pesan. Las mismas paredes que albergaron tribunales serios y hombres serios de la ley también encerraron a un escritor que dejaría su propia huella en el mundo.
El edificio siguió adelante. El tiempo siguió adelante. Y en 1931 las cosas cambiaron.
El condado aceptó un bloque de terreno a cambio de cancelar su contrato de arrendamiento de 99 años sobre este sitio. Las torres del juzgado y la cárcel fueron demolidas. Llegaron las oficinas del estado: la Comisión de Caza, Pesca y Ostras, el Departamento de Educación, el Departamento de Banca.
Y el edificio recibió un nuevo nombre. En un concurso público, se eligió el nombre de Walton Building, en honor a dos Walton a la vez. Uno fue Izaak Walton, nacido en 1593 y fallecido en 1683, patrono de los pescadores, nombre que encajaba de maravilla con los inquilinos de la Comisión de Caza, Pesca y Ostras.
El otro fue Buck Walton, de 1832 a 1915, ayudante general de la Brigada Confederada de Terrell, procurador general de Texas, y hombre recordado por una carrera legal de lo más pintoresca. Dos Walton, un solo nombre, y el pueblo de Texas lo escogió él mismo. Pero hasta la piedra caliza tiene su fin.
Esa estructura victoriana imponente y maciza, la que había albergado comités de gobernadores y la celda de O. Henry y oficinas del estado y un nombre elegido por el público, fue demolida en 1964. Desapareció. Así nomás.
Y lo que queda es este marcador histórico, y la historia que carga, y el camino que tiene usted por delante.
Lo que dice el marcador
Construido en 1875 durante el periodo del Juez del Condado James W. Smith. Entre los exfuncionarios estatales que integraron los comités para el sitio y la construcción se encuentran el Gobernador E.M. Pease, el Secretario de Estado C.S. West, el Fiscal General N.G. Shelley, el Tesorero James H. Raymond y el legislador George Hancock. En una época en que Texas ganaba renombre mundial, sede de tribunales destacados, jueces capaces y un brillante foro, uno de los inquilinos de su cárcel de estilo fortaleza fue el autor William Sidney Porter (O. Henry), tras su regreso a Austin en 1897 para estar con su esposa moribunda y enfrentar un juicio por cargos de malversación de fondos. En 1931 el condado aceptó una manzana de terreno a cambio de la cancelación del arrendamiento de 99 años sobre este sitio. Las torres del palacio de justicia y la cárcel fueron demolidas. Oficinas estatales se mudaron al lugar: la Game, Fish and Oyster Commission, el Department of Education y el Banking Department. En un concurso público para elegir un nombre, se escogió "Edificio Walton" en honor al patrono de los pescadores Izaak Walton (1593-1683) y a Wm. M. "Buck" Walton (1832-1915), general adjunto en la Brigada Confederada de Terrell, fiscal general de Texas, célebre por una colorida carrera en el derecho. La imponente estructura victoriana de piedra caliza de 3 pisos, con una impresionante entrada tallada, fue demolida en 1964. (1965)
Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →