Sitio original, Iglesia Metodista de Burkeville

La versión de Duane

Así lo cuenta el marcador histórico oficial, y aquí le traigo la historia de este terreno en el condado de Newton. En 1850, los Burke, él el fundador de Burkeville y su esposa Mary, le vendieron a la iglesia local Methodist Episcopal Church, South un pedazo de tierra en este mismo lugar, para levantar un templo y un cementerio. ¿El precio?

Un dólar. Un solo dólar por la tierra que sostendría a una congregación entera. Ahora, uno esperaría que una iglesia metodista tuviera raíces metodistas bien hincadas en el suelo, pero aquí está lo que le da sabor a esta historia.

La tumba más antigua que se conoce en ese cementerio es la del propio Burke, que murió en 1855, el mismísimo fundador de Burkeville. Y era católico. El hombre les vendió la tierra a los metodistas, y ellos lo enterraron en el patio.

Hay algo generoso y muy humano en eso, y vale la pena detenerse un momento a pensarlo. En aquella época, la congregación era atendida por los predicadores itinerantes, esos hombres que recorrían a caballo enormes extensiones de Texas llevando la iglesia a quienes no podían llegar a ella. Y la congregación a la que servían incluía tanto feligreses negros como blancos, juntos.

Para la década de 1870, ya se había levantado en este sitio una sencilla iglesia de madera con campanario y chapitel, y ese edificio cargaba con mucho más de lo que aparentaba. Servía de escuela, servía de capilla funeraria para gente de todas las creencias, y respondía cada vez que sonaba la campana. Una sola estructura modesta sosteniendo el aprendizaje, el duelo y la fe de toda una comunidad.

Ahí estuvo, cumpliendo con todo eso, por generaciones. Luego, en 1948, la estructura fue retirada de este lugar. La tierra quedó.

El cementerio quedó. Y la historia del dólar también quedó. Hay cosas que le duran más al tiempo que los propios edificios.

Lo que dice el marcador

En 1850, John R. y Mary W. Burke vendieron por un dólar a la Methodist Episcopal Church, South local un terreno en este sitio para la construcción de una iglesia y un cementerio. La tumba más antigua conocida aquí es la de Burke (m. 1855), un católico romano que fundó Burkeville. En esa época, predicadores itinerantes atendían a la congregación, que incluía fieles tanto negros como blancos. Una sencilla iglesia de madera con campanario y aguja construida aquí servía también como escuela en la década de 1870 y atendía a personas de todas las confesiones como capilla funeraria. La estructura fue retirada de este sitio en 1948.

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →