DUANE
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Esto es lo que dice el marcador histórico oficial sobre la casa Splitrock, la Burns-Klein House, en lo que hoy es Wooldridge Drive en el condado de Travis, y aquí se lo cuento como puedo. Si alguna vez quiere encontrar una casa que ha visto crecer a Austin a su alrededor sin apenas cambiar ella misma, esta podría ser. Todo empieza en 1891, cuando un inmigrante escocés llamado Thomas Burns compró tres y tres cuartos de acre a orillas del lado poniente de Shoal Creek, tierras que habían sido parte de la propiedad de Jones and Sedwick.
Thomas conocía bien la piedra, y de oficio. Para 1900 el censo lo registraba como cantero y dueño de un taller de mármol, y los documentos de la propiedad, junto con madera marcada con el nombre Sutor and Co., fechan la casa en alrededor de 1892. Ese es un hombre que construía para que las cosas duraran.
Pero Thomas no había llegado hasta aquí solo. Se había casado con Arbanna Nelson en 1876, allí mismo en el condado de Travis, y para 1900 él, Arbanna y seis hijos vivían todos bajo ese techo. Seis hijos en una casa de marco de un piso y medio, una vivienda sencilla de corredor central, le dicen, con tres cuartos a cada lado del pasillo, y una escalera que subía a los dormitorios del ático detrás de los tragaluces.
El lado oriente de la casa miraba hacia la ciudad, y ese era el frente. Tenía su lógica: la ciudad quedaba por allá, y hacia allá se miraba. Thomas siguió ampliando su propiedad.
En 1901 le agregó otro acre. Y su hijo Frank Burns llevó el oficio familiar adelante, al frente de Capitol City Marble Co. en el 211 de West 6th Street. El trabajo con la piedra corría por la sangre.
En 1911, Thomas Burns vendió la propiedad entera a Hippolyt Dittlinger, dueño de Dittlinger Roller Mills en New Braunfels. El señor Dittlinger no se mudó él mismo. En cambio, su sobrina Anita Dittlinger Quinlan y su esposo James se instalaron allí desde 1912, criando a tres hijos en ese promontorio sobre Shoal Creek.
Vivieron allí desde 1912 hasta 1939, cuando los Quinlan recogieron todo y se fueron a Fredericksburg. Antes de irse, dividieron los terrenos alrededor de la casa en ocho lotes urbanos del lado oriente de Splitrock Avenue, una calle que después pasaría a llamarse Wooldridge Drive. El vecindario se estaba convirtiendo en Pemberton Heights, y con eso algo cambió calladamente: el lado poniente de la casa, que había sido la parte de atrás, se volvió el frente oficial.
La ciudad se había reorganizado alrededor de esta vieja casa, y la casa nomás giró para recibirla. En 1945, Anita vendió la propiedad a Joe Klein hijo y su esposa, Jayne Linville Klein, y así fue como la casa ganó la segunda mitad de su nombre. En ese promontorio tan bonito, encinos centenarios siguen haciendo guardia sobre el lugar.
El más grande es un árbol registrado por la ciudad de Austin, lo cual no es poca cosa en una ciudad que quiere mucho a sus árboles. ¿Y la casa? En su mayor parte, igual que siempre.
Sigue siendo la misma vivienda de marco con corredor central que Thomas Burns levantó alrededor de 1892, quieta ahora mientras la ciudad ha crecido muy lejos de lo que fue una vez un rancho a orillas del arroyo. Thomas Burns tallaba mármol de oficio. Sabía lo que era darle forma a algo que te sobrevive.
Resulta que la casa que construyó también lo sabía.
Lo que dice el marcador
En 1891, Thomas F. Burns compró 3 ¾ acres de la propiedad Jones and Sedwick a lo largo de la ribera oeste de Shoal Creek. Burns, un inmigrante escocés, se casó con Arbanna J. Nelson en el condado de Travis en 1876. Los registros de propiedad y la madera marcada "Sutor & Co." fechan su casa en circa 1892. Thomas, Arbanna y seis hijos vivieron aquí en 1900. Thomas figuraba como tallador de piedra y propietario de un taller de mármol. Añadió un acre adicional a su propiedad en 1901. El hijo de Thomas, Frank C. Burns, fue propietario de Capitol City Marble Co. en el 211 W. 6th Street. En 1911, Thomas Burns vendió la propiedad a Hippolyt Dittlinger, propietario de Dittlinger Roller Mills en New Braunfels. Su sobrina, Anita Dittlinger Quinlan, y su esposo, James, vivieron aquí con sus tres hijos de 1912 a 1939. En 1939, los Quinlan se mudaron a Fredericksburg y subdividieron los terrenos que rodean la casa en ocho lotes urbanos en el lado este de Splitrock Avenue (posteriormente Wooldridge Drive). En 1945, Anita vendió la propiedad a Joe H. Klein, Jr., y su esposa, Jayne Linville Klein. La casa de entramado de madera de 1 ½ pisos es una vivienda vernácula de pasillo central, diseñada con tres habitaciones a cada lado del corredor. Las escaleras daban acceso al ático y a los dormitorios con buhardilla. Originalmente, el lado este de la casa, con vista hacia la ciudad, era el frente. Cuando Splitrock Avenue se convirtió en una calle designada en Pemberton Heights, el acceso principal se invirtió y el lado oeste pasó a ser el frente. La pintoresca propiedad en un promontorio sobre el arroyo incluye numerosos encinos de siglos de antigüedad, el mayor de los cuales es un árbol registrado por la ciudad de Austin. La casa ha permanecido en gran medida sin alteraciones, incluso mientras la ciudad se ha expandido mucho más allá de su entorno en otro tiempo rural.
Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →