DUANE
DescargarLa versión de Duane
Esto es lo que cuenta el marcador histórico oficial sobre el Stephen F. Austin State Teachers College durante la Segunda Guerra Mundial. Acomódese, porque esta es la historia de un campus que fue puesto a prueba, de verdad, y no pestañeó. El 7 de diciembre de 1941, el ataque japonés a Pearl Harbor metió a los Estados Unidos en la guerra, y casi de inmediato el presidente del colegio, Alton Birdwell, convocó a estudiantes y personal a una asamblea.
No fue una celebración ni una ceremonia. Fue un momento de verdad. ¿Y ahora qué hacemos?
Esa pregunta flotaba sobre Nacogdoches. Y la respuesta no tardó. Estudiantes y maestros se incorporaron a todas las ramas de las fuerzas armadas.
Un consejo de defensa civil del condado, con muchos líderes del colegio entre sus filas, se puso a trabajar en el frente interno. Y entre esos esfuerzos, alguien se aseguró de que las cartas siguieran llegando: un programa serio para mantener correspondencia activa con los que servían en el extranjero. Porque a veces una carta es lo único que mantiene a un soldado amarrado a su hogar.
Y aquí hay algo que el marcador histórico quiere que usted tenga bien presente. No fueron solo los hombres. Muchas mujeres del colegio también entraron al servicio militar.
Y en febrero de 1943, el Ejército de los Estados Unidos escogió al Stephen F. Austin State Teachers College como el primer colegio en toda la nación en albergar la Women's Army Corps Training School. El primero en toda la nación. Ese detalle no llegó a ese marcador histórico por accidente.
Mientras tanto, en el campus, los números contaban su propia historia. La matrícula cayó un sesenta por ciento durante la guerra. La escasez de hombres, junto con las restricciones de viaje, obligó al consejo atlético del colegio a suspender el fútbol americano intercolegial.
El campus estaba más silencioso que nunca, aguantando la respiración del otro lado del océano. Y luego estaba la bandera. Los propios estudiantes la hicieron.
En lo más duro de la guerra, ondeaba en el campus con más de mil estrellas azules, cada una representando a un estudiante o empleado del colegio que vestía uniforme. Y entre esas estrellas, veinticuatro doradas. Estrellas doradas por los veinticuatro que ya lo habían dado todo.
Al final de cuentas, más de tres docenas de estudiantes del colegio murieron en el servicio militar. Más de tres docenas. Déjese ese número un momento.
Cuando la guerra por fin terminó, el proyecto de ley conocido como la G. I. Bill trajo a los veteranos de regreso al campus en oleadas: la matrícula se disparó, se levantaron nuevos edificios, y el lugar se fue reconstruyendo como lo hacen los que sobreviven. Y el colegio les cambió el nombre a sus instalaciones recreativas. No para celebrar la victoria.
Para recordar. Memorial Park. Memorial Stadium.
Por los que sirvieron. Por los que murieron. El marcador histórico cierra señalando que estudiantes y maestros han seguido sirviendo en las fuerzas armadas de los Estados Unidos en tiempos de paz y de guerra, hasta el día de hoy.
Aquella bandera con mil estrellas ya no existe, pero lo que representaba quedó grabado en el nombre de cada estadio, de cada parque, y en cada ocasión que alguien en el Stephen F. Austin State Teachers College responde al llamado.
Lo que dice el marcador
Inmediatamente después de la entrada de Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial, tras el ataque japonés a Pearl Harbor el 7 de diciembre de 1941, el presidente del Stephen F. Austin State Teachers College (SFA), Alton Birdwell, convocó una asamblea de estudiantes y personal para hacer frente a la emergencia nacional. Muchos estudiantes y miembros del cuerpo docente respondieron al llamado a las armas ingresando a todas las ramas de las fuerzas armadas, y un consejo de defensa civil del condado, integrado por muchos líderes de SFA, trabajó en el frente interno. Entre los esfuerzos en el frente interno se encontraba un programa coordinado para mantener correspondencia activa con quienes servían en el extranjero en las fuerzas militares. Además de los voluntarios militares y del frente interno del sexo masculino de SFA, muchas mujeres de SFA ingresaron al servicio militar. La matrícula estudiantil disminuyó un 60% durante la guerra, y la escasez de hombres resultante, junto con las restricciones de viaje, obligaron al consejo atlético de la escuela a suspender el fútbol americano intercolegial. En febrero de 1943, el U. S. Army seleccionó a SFA como la primera universidad del país en albergar la Women's Army Corps Training School. En el momento más álgido de la guerra, una bandera confeccionada por estudiantes fue exhibida en el campus. Llevaba más de mil estrellas azules en representación de los estudiantes y el personal de SFA que servían en la guerra, y 24 estrellas doradas en honor a quienes perdieron la vida al servicio de su patria. En total, más de tres docenas de estudiantes de SFA murieron en el servicio militar. Muchos estudiantes cursaron sus estudios gracias al G. I. Bill después de la guerra, lo que generó un aumento en la matrícula y la construcción de nuevos edificios en el campus. Las instalaciones recreativas de la universidad fueron renombradas "Memorial Park" y "Memorial Stadium" en honor a quienes sirvieron y murieron en la guerra. Los estudiantes y el cuerpo docente han continuado sirviendo en el U. S. military en tiempos de paz y de guerra. (1999)
Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →