Stephen Williams

La versión de Duane

Así lo cuenta el marcador histórico oficial, y yo nomás soy el que lleva la historia por el camino. La mayoría de la gente que agarra un rifle a los setenta y cinco años lo hace para espantar un coyote del porche. Stephen Williams lo agarró y marchó hacia un sitio de guerra.

Pero no nos adelantemos. Stephen Williams nació el 9 de mayo de 1760 en Carolina del Norte, el cuarto hijo de un herrero que se llamaba Richard Williams, hijo. Creció en un mundo al borde de algo enorme, y cuando ese algo llegó, no se quedó esperando a que lo encontrara.

En 1778 se alistó en las fuerzas armadas, la primera de muchas veces. Se alistó tres veces en el Ejército de los Estados Unidos. Tres veces.

Y entre un alistamiento y otro, peleó. Briar Creek. Camden.

Eutaw Springs. Estuvo en lo más duro de la Guerra de Independencia, y salió del otro lado con vida. Después de la guerra se estableció en la parroquia de Santa Elena, en Luisiana.

Encontró algo de paz, o algo parecido. Luego estalló la Guerra de 1812, y Stephen Williams, a los cincuenta y dos años, volvió a ofrecerse. Sirvió como centinela.

Había hombres de su edad meciéndose en su silla. Williams estaba haciendo su guardia. Estaba en Luisiana cuando su esposa, Delilah, murió en 1829.

Poco después de su partida, él también se fue, y llegó hasta el asentamiento de Bevil en el condado de Jasper, Texas, donde recibió una concesión de tierra del gobierno mexicano. Un nuevo capítulo, tierra nueva, suelo nuevo bajo sus botas. Y entonces llegó noviembre de 1835, y con él el sitio de Béxar.

Aquí es donde la historia se pone del tipo que le eriza el vello de la nuca. Stephen Williams tenía setenta y cinco años. Setenta y cinco.

Y cuando llegó el llamado, agarró su rifle y fue armado a participar. Sirvió junto a cuatro nietos y un yerno en la compañía del capitán Cheshire, y no nomás se apareció, sino que llegó a ser primer sargento. Por ese servicio, la República de Texas le dio una concesión de tierra.

La República reconoció lo que era ese hombre. Regresó al asentamiento de Bevil después de Béxar, y ahí murió alrededor de 1839. Lo enterraron en su propio terreno.

Y ahí se quedó, en esa tierra, en su tierra, por casi cien años. Luego llegó 1936 y la celebración del Centenario de Texas. Williams fue uno de los muchos héroes texanos que en ese tiempo fueron reinhumados en el Cementerio Estatal.

En su sitio original de sepultura se levantó un monumento funerario del Centenario de Texas en su memoria. Y en 1991, ese marcador histórico fue trasladado para que más gente pudiera verlo y llegar hasta él, pero aunque lo movieron, sigue descansando en tierra que alguna vez perteneció al propio Stephen Williams. Nació en Carolina del Norte.

Peleó en la Revolución. Respondió el llamado en 1812. Lo respondió de nuevo a los setenta y cinco años en suelo texano.

Se ganó cada palmo de tierra que alguna vez llevó su nombre.

Lo que dice el marcador

(9 de mayo de 1760, ca. 1839) Stephen Williams nació en Carolina del Norte y fue el cuarto hijo del herrero Richard Williams, Jr. En 1778, se alistó por primera vez en las fuerzas armadas, lo que haría en muchas ocasiones más. Alistándose tres veces en el Ejército de los Estados Unidos, Williams combatió en batallas de la Guerra de Independencia, entre ellas Briar Creek, Camden y Eutaw Springs. Al concluir la Guerra de Independencia de los Estados Unidos, se mudó a la parroquia de St. Helena, Luisiana. Cuando estalló la Guerra de 1812, se ofreció voluntario para el servicio y a los cincuenta y dos años sirvió como centinela. Poco después de la muerte de su esposa, Delilah, en Luisiana en 1829, Williams se trasladó a Bevil's Settlement, en el condado de Jasper, Texas, y recibió una concesión de tierras del gobierno mexicano. En noviembre de 1835, al comenzar el Sitio de Béxar, el veterano de 75 años acudió armado con su rifle para participar. Sirvió junto a cuatro nietos y un yerno en la compañía del capitán Cheshire y llegó a ser primer sargento, recibiendo finalmente una concesión de tierras de la República de Texas por su servicio. Williams regresó a Bevil's Settlement, donde murió circa 1839. Fue sepultado en su propiedad, y permaneció allí por casi 100 años. Williams fue uno de los muchos héroes de Texas que fueron reinhumados en el Cementerio Estatal durante los festejos del Centenario de Texas en 1936, y se erigió un monumento funerario del Centenario de Texas en su lugar de sepultura original. En 1991, la lápida fue reubicada para mejorar su visibilidad y accesibilidad. Aunque fue trasladado de su emplazamiento original, el monumento permanece en terrenos que fueron propiedad de Williams. (1991)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →