Tanque de un millón de barriles

La versión de Duane

Esto es lo que dice el marcador histórico oficial, y yo nomás soy el que lo cuenta: lo que la Comisión Histórica de Texas registró sobre el Million Barrel Tank allá en el condado de Ward. Cuando la Shell Oil Company puso los ojos en este rincón del oeste de Texas en 1928, la región andaba en pleno boom petrolero, y había que guardar todo ese crudo en algún lugar mientras se podía mandar a las refinerías. Entonces construyeron un tanque.

Pero no cualquier tanque, sino uno que cubría ocho acres de tierra y podía contener más de un millón de barriles de petróleo. Un millón. Déjese eso reposar un momento.

Las cuadrillas trabajaron las veinticuatro horas del día para terminarlo, de noche y de día, con herramientas de mano y equipo jalado por caballos. Nada de maquinaria pesada moderna, nada de automatización: caballos y manos, empujando y jalando hasta que esa enorme estructura fue levantándose del suelo del oeste de Texas. Uno pensaría que algo construido a esa escala, con semejante esfuerzo, se habría llenado y vuelto a llenar temporada tras temporada.

Pero aquí está lo que pasó: se llenó a capacidad una sola vez. Nomás una. Toda esa construcción, todas esas cuadrillas, todos esos caballos, para un único llenado.

El negocio del petróleo tiene su manera de humillar hasta las ambiciones más grandes. Pasaron las décadas y la gente trató de imaginarle otro uso al lugar. En los años cincuenta hubo intentos de convertirlo en un centro recreativo con agua.

Eso no prosperó. El tanque se quedó ahí, tan grande y terco como siempre, esperando su siguiente capítulo. Por fin lo encontró en 1986, cuando se convirtió en museo.

Ocho acres de historia tejana, construidos en un boom, llenados una sola vez, y todavía en pie para contarlo.

Lo que dice el marcador

Proyecto de Shell Oil Company, la construcción de este tanque de almacenamiento de petróleo en 1928 fue resultado de un auge petrolero en la zona. Construido para almacenar petróleo crudo hasta poder enviarlo a las refinerías, el tanque fue edificado por cuadrillas que trabajaban en turnos de 24 horas utilizando equipo operado a mano y tirado por caballos. Con una extensión de ocho acres, el tanque tenía capacidad para más de un millón de barriles de petróleo. Solo fue llenado a su máxima capacidad una vez. Los intentos de convertirlo en un centro recreativo con agua en la década de 1950 no tuvieron éxito, y se convirtió en museo en 1986.

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →