DUANE
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Así cuenta el marcador histórico oficial la historia de la Texas City Terminal Railway Company, y yo le hago el favor de contársela. Acomódese, porque esta empieza con hermanos y un sueño, pasa por el petróleo y el agua del golfo, y aguanta más de un golpe antes de llegar al final. Los inversionistas de Minnesota, los hermanos Jacob y Henry Myers junto con Augustus Wolvin, tres hombres con ambición y capital, formaron la Texas City Improvement Company en 1893 y se pusieron a desarrollar un puerto y un pueblo aquí mismo en la costa de Texas.
Para 1897 ya habían construido un ramal ferroviario que conectaba sus instalaciones portuarias con los ferrocarriles nacionales que quedaban a 4.5 millas tierra adentro. Cuatro millas y media. No es mucho en el mapa, pero es la diferencia entre un puerto que llega a algún lado y uno que nomás se queda viendo el agua.
Luego Wolvin hizo su jugada. En 1898 adquirió la compañía y la dividió en dos partes bien definidas: la Texas City Company para el pueblo, y la Texas City Terminal Company, que todos conocían como TCT, para el ferrocarril y los muelles. Y Wolvin no paró ahí.
Llevó su caso hasta el Congreso de los Estados Unidos y los convenció de financiar el dragado del canal para barcos de alta mar, obra que quedó lista en 1904, y luego logró que en 1905 designaran a Texas City como puerto oficial de aduanas de los Estados Unidos. Ese hombre entendía bien que la geografía nomás es posibilidad; la infraestructura es lo que la vuelve realidad. Después entró en escena el señor Moore, funcionario de TCT que claramente había heredado el talento de Wolvin para convencer a la gente.
En 1908, Moore persuadió a la Pierce-Fordyce Oil Refinery Company de mudarse a la zona industrial del puerto. Y en cuanto llega una compañía petrolera, se va corriendo la voz. El señor Moore siguió trabajando, siguió cortejando, siguió convenciendo, y para la década de 1920 el petróleo y los productos refinados representaban más del ochenta por ciento del tonelaje que pasaba por ese puerto.
Ochenta por ciento. El carácter entero del lugar había cambiado. Pero hay algo de TCT que no se dice lo suficiente: no era solo ferrocarril y muelles.
La Texas City Terminal Railway Company le dio a Texas City sus primeros sistemas de agua, electricidad y drenaje. Ella estableció el primer teléfono del pueblo, el primer periódico, la primera operación bancaria. La misma compañía que manejaba los trenes y los muelles era, en un sentido muy real, el sistema nervioso de todo el lugar.
Ahora bien, una historia tan larga no sale limpia. En 1947 una explosión catastrófica en los muelles sacudió a Texas City de una manera que dejó huella en todo el país. Las recesiones nacionales también cobraron lo suyo.
Y en 1983 llegaron los daños de un huracán. Tres golpes serios. Pero TCT siguió adelante; siguió expandiendo y modernizando sus instalaciones portuarias y ferroviarias.
Hay cosas, resulta, que están hechas para aguantar el golpe y seguir trabajando.
Lo que dice el marcador
Los inversionistas de Minnesota, los hermanos Jacob R. y Henry H. Myers, y Augustus B. Wolvin fundaron la Texas City Improvement Company en 1893 y desarrollaron aquí instalaciones portuarias y un poblado. Para 1897, la compañía había construido un ramal ferroviario que conectaba sus instalaciones portuarias con los sistemas ferroviarios nacionales, a 4.5 millas tierra adentro. Wolvin adquirió la compañía en 1898 y creó la Texas City Company, dedicada al poblado, y la Texas City Terminal Company (TCT), dedicada al ferrocarril y los muelles. Persuadió al Congreso de los Estados Unidos de financiar el dragado del canal para embarcaciones oceánicas en 1904 y de designar a Texas City como puerto aduanero de los Estados Unidos en 1905. Hugh B. Moore, funcionario de TCT, persuadió a la Pierce-Fordyce Oil Refinery Company de trasladarse a la zona industrial del puerto en 1908. Continuó atrayendo compañías petroleras y, para la década de 1920, el petróleo y los productos refinados de petróleo representaban más del 80 por ciento del tonelaje manejado en el puerto. La Texas City Terminal Railway Company proporcionó a Texas City sus primeros sistemas de agua, electricidad y alcantarillado, y estableció las primeras operaciones de telefonía, periódico y banca de la comunidad. A pesar de una catastrófica explosión en el muelle en 1947, de una recesión nacional y de los daños causados por un huracán en 1983, TCT continuó expandiendo y modernizando sus instalaciones portuarias y ferroviarias.
Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →