The Grange en Texas

La versión de Duane

Así lo cuenta el marcador histórico oficial, y yo hago lo posible por contarlo con justicia. Si usted quiere hablar de una organización que moldeó el estado de Texas más de lo que la mayoría de la gente reconoce, entonces acérquese y escuche. The Grange.

Nombre completo: the Order of Patrons of Husbandry. Era una organización nacional sin filiación política, y su razón de ser era el agricultor. Agricultores uniéndose para lograr independencia económica, para convivir, para darles a sus familias mejores oportunidades de educación.

Llamaron la atención de los políticos. Cabildaron por el avance y la unidad del sector agrícola de América. Y en Texas no desperdiciaron ni un minuto.

El primer Grange de Texas se organizó en Salado en 1873, bajo un hombre llamado el señor Baird, delegado del Grange nacional. Plante usted una semilla en buena tierra y vea lo que pasa. El Texas State Grange estableció su sede en Dallas, y para 1876, esa sola semilla había crecido hasta alcanzar cuarenta mil miembros, hombres, mujeres y niños, agrupados en mil doscientas setenta y cinco logias a lo largo de Texas y del Territorio Indio, que después se convertiría en Oklahoma.

Cuarenta mil. Déjelo asentarse. Y no eran gente callada.

Los miembros del Grange se presentaron a la Convención Constitucional de 1875, y sus posturas sobre los impuestos, la regulación de los ferrocarriles y la protección de la propiedad familiar fueron aprobadas. Agricultores, sentados en la mesa donde se estaban escribiendo las reglas de Texas. Eso no es poca cosa.

Pero aquí es donde la historia echa sus raíces más largas. El legado más duradero del Grange, lo que el mismo marcador histórico destaca por encima de todo, fue su dedicación a mejorar la educación pública. Impulsaron la creación del Texas Agricultural and Mechanical College, que con el tiempo se convertiría en Texas A&M University, la primera institución pública de educación superior del estado.

El maestro del Grange, Archibald Rose, fue presidente de la junta de regentes de Texas A&M de 1888 a 1896. Los hombres y mujeres que empujaban el arado ayudaron a construir la universidad que enseñaría a la siguiente generación a hacerlo mejor, con más inteligencia y más lejos. Y siguieron trabajando.

El Grange desarrolló cooperativas agrícolas. Creó una asociación de seguros para sus miembros. Publicó el periódico Texas Farmer.

Y en 1889, la Texas State Grange Fair Association logró algo que uno todavía puede imaginar si cierra los ojos: crearon una granja experimental de cuatrocientas acres y un salón de exhibiciones en McGregor. Desarrollados a lo largo de las vías del Gulf, Colorado and Santa Fe Railway, cerca de Harris Creek, esos terrenos se convirtieron en sede de ferias estatales anuales, campamentos y toda clase de reuniones durante varios años. Cuatrocientas acres de tierra tejana reservadas para que los agricultores aprendieran, mostraran su trabajo y se juntaran.

Hay una especie de poesía en eso, aunque la tierra no la cante en voz alta. The Grange sigue existiendo hoy, aunque con menos miembros y menos influencia. El capítulo más ruidoso de la historia se ha callado un poco.

Pero cuarenta mil voces resonaron alguna vez en mil doscientas setenta y cinco logias, y la universidad por la que lucharon sigue en pie, y las disposiciones constitucionales que impulsaron siguen siendo parte de cómo funciona este estado. A veces la semilla sobrevive al que la plantó, y por mucho.

Lo que dice el marcador

The Grange, también conocida como la Order of Patrons of Husbandry, fue una organización nacional no partidista integrada por agricultores para establecer la independencia económica, la socialización y mayores oportunidades educativas para las familias. Atrajo la atención política e hizo cabildeo en favor del avance y la unidad del sector agrícola de América. La primera Grange de Texas se organizó en Salado en 1873 bajo la dirección de R.A. Baird, diputado de la Grange nacional. La Texas State Grange tuvo su sede en Dallas y, para 1876, contaba con una membresía de 40,000 hombres, mujeres y niños pertenecientes a 1,275 logias en Texas y en el Territorio Indio (posteriormente Oklahoma). Los miembros de la Grange fueron influyentes en la Convención Constitucional del estado de 1875, donde se aprobaron sus posturas sobre impuestos, regulación ferroviaria y protección de homestead. El legado duradero de la Grange fue su dedicación a mejorar el sistema de educación pública. Abogaron por el establecimiento del Texas Agricultural and Mechanical College (posteriormente Texas A&M University), la primera institución pública de educación superior del estado. El Master de la Grange Archibald J. Rose fue presidente de la junta de regentes de Texas A&M de 1888 a 1896. El desarrollo de cooperativas agrícolas, una asociación de seguros para miembros y la publicación del periódico Texas Farmer fueron también actividades importantes de la Grange. En 1889, la Texas State Grange Fair Association logró la creación de una granja experimental de 400 acres y un salón de exposiciones en McGregor. Desarrollados a lo largo de las vías del Gulf, Colorado & Santa Fe Railway, cerca de Harris Creek, los terrenos se convirtieron en sede de ferias estatales anuales, campamentos y otras reuniones durante varios años. La Grange continúa activa hoy en día, aunque con una membresía e influencia reducidas. (2019)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →