University Interscholastic League

La versión de Duane

Esto que le voy a contar viene directo del marcador histórico oficial; yo nomás le doy vida a las palabras. Imagínese Texas en 1910. Un estado enorme, lleno de ambición y de jóvenes que necesitaban algo hacia qué apuntar.

Ese año, el presidente de la Universidad de Texas en Austin le dio una encomienda al Departamento de Extensión: organizar una liga académica para las escuelas secundarias y promover el alcance educativo en todo el estado. Una instrucción sencilla. Lo que vino después no tuvo nada de pequeño.

Para diciembre de ese mismo año, maestros interesados se reunieron en Abilene en la asamblea de la Texas State Teachers Association. Se juntaron, se organizaron, y salieron de esa sala con algo nuevo entre las manos: la liga de debates de las preparatorias de Texas. Cinco meses después, el cinco y seis de mayo de 1911, Austin recibió el primer encuentro estatal.

Sesenta delegados. Diez escuelas. No mal comienzo.

Pero aquí se pone interesante: ese mismo fin de semana, la Universidad de Texas organizaba un encuentro estatal de atletismo a través de la Interscholastic Athletic Association. Noventa atletas representando a once preparatorias y cuatro academias, todos compitiendo bajo el mismo cielo de Texas que esos jóvenes debatientes. Dos organizaciones.

Corriendo una al lado de la otra. Creciendo rápido. Y siendo esto Texas, alguien se puso a pensar: ¿para qué hacer esto dos veces?

El tres de mayo de 1913, en la asamblea anual de los dos grupos, votaron por fusionarse. De esa unión nació la University Interscholastic League, la UIL. Desde el principio, la liga puso la mira en la competencia justa: estableció reglas de elegibilidad para los estudiantes y organizó los niveles de competencia según la matrícula de cada escuela.

Los encuentros del condado alimentaban los estatales. Un sistema que le daba a cada escuela de Texas un peldaño donde pararse. Para 1917, apenas cuatro años después de esa fusión, la UIL era la liga interescolar más grande del país.

Un modelo para otros estados. Déjese caer eso un momento. Cuatro años.

Con el tiempo, la UIL siguió creciendo y cambiando. Los concursos de bellas artes se sumaron a la lista. Año tras año se agregaron eventos académicos, musicales y deportivos.

La organización también enfrentó las preguntas difíciles: la integración racial, el estatus amateur, la equidad de género, y fue respondiendo conforme el tejido social de Texas se transformaba. Y en 1954, la UIL creó la Texas Interscholastic League Foundation, que desde entonces ha entregado millones de dólares en becas universitarias. Millones de dólares.

Para los estudiantes de Texas. Lo que comenzó como una instrucción de un presidente universitario, una liga de debates, un encuentro de atletismo, dos grupos de maestros en Abilene y en Austin haciendo lo mejor por sus alumnos, se convirtió en un socio fundamental en la educación de cada niño texano que vino después. Sesenta delegados y diez escuelas en un fin de semana de mayo de 1911.

Ahí comenzó todo. Cada cosa que usted ve en una noche de viernes bajo las luces del estadio tiene sus raíces en aquella sala.

Lo que dice el marcador

En 1910, el presidente de la University of Texas at Austin instruyó al Departamento de Extensión para que organizara una liga académica de escuelas secundarias con el fin de promover la proyección educativa en el estado. En la reunión de diciembre de 1910 de la Texas State Teachers Association celebrada en Abilene, los maestros interesados se reunieron y organizaron la liga de debate de las escuelas preparatorias de Texas. El primer encuentro estatal se celebró en Austin los días 5 y 6 de mayo de 1911, con la participación de 60 delegados de 10 escuelas. El mismo fin de semana, la University of Texas organizó un encuentro estatal de atletismo a través de la Interscholastic Athletic Association, con 90 atletas que representaban a 11 escuelas preparatorias y cuatro academias. Ambas organizaciones crecieron rápidamente y votaron fusionarse en la reunión anual de los dos grupos el 3 de mayo de 1913, mediante la creación de la University Interscholastic League (UIL). La liga se centró en la competencia justa, estableciendo reglas de elegibilidad para los estudiantes y niveles de competencia según la asistencia escolar. La UIL proporcionó un marco para eventos académicos y extracurriculares, desde encuentros de condado hasta competencias estatales. Para 1917, la UIL era la liga interescolar más grande del país y un modelo para otros estados. A lo largo de los años, la organización se ha transformado con la incorporación de concursos de bellas artes y al promover la competencia como parte integral de la experiencia educativa total. La UIL continuó añadiendo eventos académicos, musicales y atléticos con el paso del tiempo, al mismo tiempo que respondía a los cambios en temas sociales como la integración, el estatus amateur y la equidad de género. La UIL también creó la Texas Interscholastic League Foundation, que ha otorgado millones de dólares en becas universitarias desde 1954. Desde sus orígenes en el crecimiento paralelo de las competencias académicas y atléticas entre las escuelas de Texas, la UIL se ha convertido en un socio significativo en la educación de los escolares texanos. (2009)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →