DUANE
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Así lo cuenta el marcador histórico oficial del cementerio Bryan City, y amigo, tiene bastante que contar. La Guerra Civil no solo dejó cicatrices en la tierra. Revolvió el mapa entero.
En el condado de Brazos, la guerra detuvo el avance del ferrocarril Houston and Texas Central, y mientras esa línea se quedó paralizada, Millican se convirtió en un pueblo de auge. Pero cuando terminó la guerra y el ferrocarril volvió a moverse, no simplemente retomó el camino: creó algo nuevo. Un pueblo entero, Bryan City, se levantó de ese impulso, y con él llegó una necesidad: hombres y mujeres que construyeran ese lugar desde cero.
Lo que llegó a Bryan City fue algo especial. Llegaron veteranos. Veteranos confederados, para ser exactos, por lo menos ciento sesenta y uno de ellos, que vinieron a establecerse, a trabajar, a echar raíces tan hondas que el cementerio Bryan City se convirtió en su lugar de descanso final.
Muchas de sus historias se cruzaron en vida, y luego volvieron a cruzarse en la muerte. La misma tierra. El mismo pueblo.
Hombres que habían pisado los campos más sangrientos de esa guerra, ahora vecinos bajo la tierra. Hablemos de algunos de ellos, porque cada uno es una historia en sí mismo. Milton Walker Sims, padre, sirvió como ayudante de campo en el estado mayor del general Paul O. Hebert, y después ascendió a comandar su propio regimiento de caballería.
El coronel Sims tiene la distinción de ser el oficial confederado de mayor rango sepultado en ese cementerio. El hombre que en su momento respondía ante un general terminó respondiendo únicamente ante la tierra del condado de Brazos. Guy Morrison Bryan, hijo, se dedicó a construir, no fortalezas, sino instituciones.
Abrió el First National Bank of Bryan en 1886, y luego en 1896 fundó la Brazos River Bridge Company con el propósito expreso de levantar el primer puente de acero sobre ese río. Un hombre que había formado parte de una guerra que desgarró una nación, pasó sus últimos años construyendo cosas para unir a la gente sobre un río. Eso no es un detalle menor.
Milton Parker peleó en Shiloh y en Vicksburg, dos de los encuentros más sangrientos de toda la guerra, y salió del otro lado para lanzarse de lleno al comercio, la banca y los bienes raíces, acumulando lo que el marcador histórico llama vastas propiedades en las tierras bajas del río Brazos. Del campo de batalla a las tierras ribereñas. Ese es un camino muy largo.
William Edward Saunders fundó el Commercial Club de la ciudad, y carga con otra distinción: fue el último veterano confederado sepultado en el cementerio Bryan City. El último. Cualquiera que haya sido ese día, un capítulo se cerró.
Briscoe Gerard Baldwin, hijo, había sido Jefe de Armamento del Ejército de Virginia del Norte, uno de los cargos más importantes que tenía la Confederación. Después de la guerra vino a Texas a operar una línea de diligencias de San Antonio a El Paso, y luego se convirtió en superintendente de las escuelas del condado de Brazos. De jefe de armamento a los salones de clases.
Texas tenía una manera de reinventar a un hombre. Henry Bates Stoddard fue presidente de la Texas Cattle Raisers Association en 1887, y como general de brigada de la Texas Volunteer Guard, presidió las ceremonias de dedicación del nuevo edificio del Capitolio en Austin en 1888. Del servicio confederado a pararse frente al podio de un nuevo Capitolio de Texas.
El estado se estaba escribiendo hacia adelante, y Stoddard fue parte de esa ceremonia. Y luego estaban los educadores. Muchos veteranos confederados se convirtieron en profesores y personal de los primeros años del Agricultural and Mechanical College of Texas, el que más tarde todos conocerían como Texas A&M.
William Adam Banks, el doctor David Smythe, William Bringhurst, Bernard Sbisa, hombres que habían servido en esa guerra entraron a los salones de clases y moldearon lo que se convertiría en una de las instituciones más distinguidas del estado. Ciento sesenta y uno de ellos, por lo menos, todos unidos por esa experiencia común de la guerra, todos llegando al mismo rincón del centro de Texas, todos volcando lo que les quedaba en la misma ciudad y el mismo estado. Sus historias se cruzaron en vida y en muerte, eso es exactamente lo que dice el marcador histórico, y tiene razón.
El cementerio Bryan City guarda todo eso: el rango y la ruina, el comercio y el ganado, los puentes y los salones de clases. Esa tierra recuerda a cada uno de ellos.
Lo que dice el marcador
La Guerra Civil y sus secuelas afectaron profundamente al condado de Brazos. La guerra detuvo el avance del Houston & Texas Central Railway e hizo de Millican una ciudad en auge. Después de la guerra, el ferrocarril creó una nueva población, Bryan City, y trajo consigo la necesidad de hombres y mujeres que contribuyeran a edificar el nuevo asentamiento. El Bryan City Cemetery es el lugar de descanso final de al menos 161 veteranos confederados que se establecieron aquí para ayudar al desarrollo de la ciudad. Muchas de sus historias se entrelazan en vida y en muerte. Milton Walker Sims, Sr., ayudante de campo en el estado mayor del Gen. Paul O. Hebert, recibió posteriormente el mando de su propio regimiento de caballería. El Col. Sims es el oficial confederado de mayor rango en el cementerio. Guy Morrison Bryan, Jr. fundó el First National Bank of Bryan (1886) y creó la Brazos River Bridge Co. (1896) para construir el primer puente de acero sobre esa vía fluvial. Milton Parker, quien combatió en Shiloh y Vicksburg, fue activo en el comercio, la banca y los bienes raíces, acumulando vastas propiedades en las riberas del Río Brazos. William Edward Saunders fundó el Commercial Club de la ciudad y fue el último veterano confederado sepultado aquí. Briscoe Gerard Baldwin, Jr., jefe de armamento del Army of Northern Virginia, llegó a Texas para operar una línea de diligencias de San Antonio a El Paso y después fue superintendente de las escuelas del condado de Brazos. Henry Bates Stoddard fue presidente de la Texas Cattle Raisers Association (1887) y, como Brig. Gen. de la Texas Volunteer Guard, presidió las ceremonias de dedicación del nuevo edificio del Capitolio en Austin (1888). Muchos veteranos confederados formaron parte del primer cuerpo docente y administrativo del Agricultural & Mechanical College of Texas (posteriormente Texas A&M), entre ellos William Adam Banks, el Dr. David P. Smythe, William Bringhurst y Bernard Sbisa. Estos hombres, unidos por un vínculo común forjado en la guerra, se agruparon en bien del progreso de su ciudad y su estado. 175 años de independencia de Texas * 1836-2011
Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →