Vienna (Cheney Settlement)

La versión de Duane

Así lo cuenta el marcador histórico oficial, y haré lo posible por hacerle justicia. La comunidad de Vienna, en el condado de Lavaca, tiene raíces que llegan hasta los tiempos de la República de Texas. Y el hombre en el centro de esa historia es John Cheney, originario de Maryland, nacido en 1796 y fallecido en 1868, quien trajo a su familia a Texas en 1830.

Y hay que entender bien lo que fue ese viaje. No vino solo, y no vino por gusto. Su esposa Lucy era indígena, y a ella, junto con otros indígenas, los habían expulsado de su hogar en Georgia.

Sobre ese dolor está fundada toda esta historia. El destierro primero, y luego un nuevo comienzo a orillas del río Navidad. John Cheney se labró una vida en lo que entonces era el condado de Colorado.

Sirvió como alguacil y juez de paz. Y su tierra, en su mejor momento, se extendía por más de siete mil acres. La gente empezó a llamarle a ese lugar Cheney Settlement, y el nombre se quedó.

Nada permanece igual, y con el tiempo la familia Cheney fue vendiendo partes de aquella gran propiedad. Y cuando lo hizo, llegó gente nueva. Inmigrantes alemanes, austriacos y checos echaron raíces por su cuenta.

En 1873, un señor llamado Benjamin Milby abrió una oficina de correos y le puso por nombre Vienna, en honor a la capital de Austria. Así quedó plantado un pedacito del Viejo Mundo en la tierra del condado de Lavaca. El lugar siguió creciendo.

En la década de 1880, un señor llamado Pat Carvelle donó un terreno para una escuela, y la comunidad la construyó con sus propias manos, acarreando la madera desde Schulenburg. Luego John Mixon se hizo cargo de una tienda de abarrotes y de la oficina de correos de 1885 a 1906. Después de Mixon llegó el cartero Louis Teltschick, que no se conformó solo con los correos: construyó y operó una desmotadora de algodón, un aserradero, un molino y una herrería.

Ese era un hombre que no se quedaba quieto. Vienna tenía también su lado apacible. En los primeros años del siglo veinte era un lugar muy querido para días de campo, y los cruces pintorescos del río Navidad atraían a las familias a pasar la tarde.

Pero el mismo río que le daba su encanto también podía mostrar sus dientes. En julio de 1940 llegó una creciente que dañó gravemente la desmotadora y todo su complejo. Fue tan seria que la familia de Louis Teltschick tuvo que refugiarse en la parte alta del edificio para aguantar la inundación.

La creciente no acabó con Vienna, pero dejó su huella. Y estaba también la iglesia. La congregación de Vienna Baptist Church se había fundado en la década de 1880 en un lugar llamado Seclusion, seis millas al sureste.

Alrededor de 1915, la congregación se mudó junto a la escuela. Ese mismo año cerró la oficina de correos. Los años cuarenta fueron duros para Vienna.

Cerró la desmotadora. Cerró la escuela. Cerraron varias tiendas.

Y luego, en los años cincuenta, la construcción de Farm to Market Road 530 de Hallettsville a Edna aceleró la dispersión de la comunidad. Cuando un camino nuevo le da la vuelta a un lugar en vez de pasar por él, la gente tiende a seguir el camino. Hoy, Vienna Baptist Church, que está a una milla al noreste, es el único edificio que queda de lo que fue una comunidad rural llena de vida.

Es todo lo que queda del rancho de John Cheney, de la oficina de correos que Benjamin Milby le puso el nombre de una capital lejana, de la desmotadora y el aserradero y el molino y la herrería de Louis Teltschick, y de las familias que paseaban a orillas del Navidad. Una sola iglesia, todavía en pie, guardando todo eso.

Lo que dice el marcador

La comunidad de Vienna tiene raíces que se remontan a la República de Texas. John Cheney (1796-1868), oriundo de Maryland, trajo a su familia a Texas en 1830 cuando los indígenas americanos, incluida su esposa Lucy, fueron expulsados de su hogar en Georgia. Cheney se desempeñó como Alguacil y Juez de Paz en lo que entonces era el condado de Colorado. Su hogar en la orilla oeste del río Navidad, que alguna vez abarcó más de 7,000 acres, llegó a conocerse como Cheney Settlement. La familia Cheney vendió porciones de la finca familiar, y llegó una afluencia de inmigrantes alemanes, austriacos y checos. En 1873, Benjamin Milby abrió una oficina de correos a la que nombró Vienna en honor a la capital austriaca. En la década de 1880, Pat Carvelle donó terreno para una escuela, que la comunidad construyó con madera transportada desde Schulenburg. John Mixon operó una tienda general y la oficina de correos de 1885 a 1906, seguido por el cartero Louis Teltschick, quien también construyó y operó una desmotadora de algodón, un aserradero, un molino de granos y una herrería. Vienna fue también un popular lugar de picnic a principios del siglo XX, con pintorescos vados del río Navidad en las cercanías. Sin embargo, una inundación en julio de 1940 dañó gravemente el complejo de la desmotadora y obligó a la familia de Louis Teltschick a refugiarse en la parte alta de la misma. La congregación de Vienna Baptist Church, fundada en Seclusion (6 mi. al SE) en la década de 1880, se trasladó junto a la escuela alrededor de 1915, el mismo año en que cerró la oficina de correos. Durante la década de 1940, la desmotadora, la escuela y varias tiendas cerraron, y la construcción de Farm to Market Road 530 de Hallettsville a Edna en la década de 1950 aceleró la dispersión de Vienna. Hoy en día, Vienna Baptist Church (1 mi. al NE) es el único edificio que sobrevive de esta comunidad rural que alguna vez fue próspera. (2006)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →