"Hey Paula"

La versión de Duane

Esto es lo que cuenta el marcador histórico oficial, y yo hago lo posible por contárselo como se merece. Imagínese esto: en algún lugar del mundo, ahorita mismo, mientras usted va rodando por este camino, alguien está escuchando "Hey Paula". El marcador histórico dice que la canción ha sonado casi todos los días en algún rincón del mundo desde que se grabó en el otoño de 1962.

Todos. Los. Días.

Eso no es poca cosa. Es una canción que encontró su lugar permanente en el corazón humano, y todo empezó aquí mismo en Brownwood, en el condado de Brown, Texas. Déjeme contarle cómo fue.

Raymond Glenn Hildebrand nació el 21 de noviembre de 1940 en Joshua, Texas. Se graduó de la preparatoria en Harlingen, ganó una beca de baloncesto para el Navarro Junior College en Corsicana, y de ahí lo reclutaron para jugar en Howard Payne College. Jill Jackson nació el 20 de mayo de 1942 en McCamey, Texas, otra texana de pura cepa, también estudiante en Howard Payne, estudiante de segundo año aquel otoño de 1962.

Y aquí es donde la historia toma ese sabor particular de mundo chico en que Texas tanto se especializa. En 1962, Ray le rentaba un cuarto a una familia de apellido Nettleship, que resultaron ser el tío y la tía de Jill. Los dos ya andaban en los mismos círculos musicales, tocando con un grupo de música folk local que se llamaba The Prisoners y grabando canciones para la estación de radio local KEAN.

Entonces un día Ray le tocó una canción a Jill y a su mamá, una canción que había escrito el verano anterior sobre un amigo suyo y la novia de ese amigo. Y esas dos mujeres supieron. En ese momento.

Supieron que iba a ser un éxito. Así que Ray y Jill se subieron a un carro y manejaron hasta Fort Worth. Bajaron al sótano de la estación de radio KFJZ, al estudio de grabación de Clifford Herring, y la grabaron.

Unas semanas después, la canción estaba vendiendo dieciséis mil copias en un solo día. Un solo día. Para 1963, el disco había llegado al número uno en la lista pop de Billboard y se quedó ahí tres semanas.

Llegó a vender casi dos millones de copias en total, y también llegó al número uno en otros países: Japón, Inglaterra, Canadá. Ray se convirtió en Paul. Jill se convirtió en Paula.

Juntos los bautizaron los Sweethearts of the Sixties, y encararon lo que el marcador histórico llama la imagen de los Universal Lovers, ese tema que pegó tan perfecto a mediados de los años sesenta. Se lanzaron a hacer apariciones en televisión y giras de espectáculos musicales, y hay quienes les dan crédito a ellos dos por haber inspirado a otros famosos duetos de hombre y mujer que vinieron después. Dos texanos, un cuarto rentado, una canción escrita sobre el romance de otro, y en algún lugar por ahí, en este momento, todavía está sonando.

Lo que dice el marcador

Se estima que la canción "Hey Paula" se ha tocado casi todos los días en algún lugar del mundo desde que fue grabada en el otoño de 1962. La canción y sus intérpretes, Paul y Paula, exhibieron la imagen y el tema de los "Amantes Universales" que tuvo éxito a mediados de la década de 1960. Apodados los "Novios de los años 60", los dos artistas, Raymond (Paul) Hildebrand y Jill (Paula) Jackson, eran texanos de nacimiento que se conocieron mientras asistían al Howard Payne College en Brownwood en el otoño de 1962. Raymond Glenn Hildebrand nació el 21 de noviembre de 1940 en Joshua. Se graduó de la preparatoria de Harlingen y recibió una beca de baloncesto para el Navarro Junior College en Corsicana. Poco después, fue reclutado para jugar en el Howard Payne College. En 1962, siendo estudiante de Howard Payne, Hildebrand rentó un cuarto a la familia Nettleship, tía y tío de Jill. Jill, nacida el 20 de mayo de 1942 en McCamey, era estudiante de segundo año en Howard Payne ese otoño. Ray y Jill actuaban con un grupo local de música folk llamado The Prisoners, y ambos músicos grabaron canciones para la estación de radio local KEAN. Cuando Ray tocó para Jill y su madre una canción que había escrito el verano anterior sobre un amigo y su novia, supieron que sería un éxito. El dúo viajó a Fort Worth para grabar la canción en el estudio de grabación de Clifford Herring, en el sótano de la Radio Station KFJZ. Pocas semanas después, la canción fue un éxito rotundo, vendiendo 16,000 copias en un día. El disco llegó a vender casi dos millones de copias y pasó tres semanas en el número 1 de la lista de popularidad de billboard en 1963. La canción también alcanzó el número 1 en otros países, entre ellos Japón, Inglaterra y Canadá. Ray y Jill iniciaron una serie de apariciones televisivas y giras de espectáculos musicales, y algunos les atribuyen haber inspirado a otros famosos dúos musicales de hombre y mujer.

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →