Adolph (Ad) Toepperwein

La versión de Duane

Esto es lo que cuenta el marcador histórico oficial, y aquí se lo traigo tal como lo merece: la historia de un hijo de Boerne que disparaba mejor que casi cualquier hombre vivo. Para los años 1880, el Viejo Oeste ya se estaba apagando. La bravura de antes se fue volviendo leyenda, y esa leyenda se fue puliendo para el entretenimiento.

Pero de esa romanticismo nació algo verdadero: los espectáculos del Viejo Oeste, el teatro de variedades, los circuitos de exhibición. Y esos escenarios necesitaban gente con talento de verdad, talento que vivía en los huesos. Y ahí es donde entra Adolph Toepperwein.

Ad, le decían. Ad nació en Boerne el 16 de octubre de 1869, hijo de Johanna, de apellido Bergmann antes de casarse, y de Emil Albrecht Ferdinand Toepperwein, que llegó de Prusia a Texas en 1850. El padre de Ad era armero, no de esos que nomás arreglan lo roto, sino de los que diseñan y construyen armas.

Cuando su padre es un hombre así, las armas de fuego no son un pasatiempo: son como un idioma que uno aprende desde chico. Y Ad lo aprendió bien. Para cuando tenía diez años, ya le ganaba en puntería a muchos tiradores veteranos.

Diez años. Déjese sentar eso un momento. Después de la muerte de su padre, Ad se fue a San Antonio a perfeccionar lo que la naturaleza y la crianza ya habían forjado.

Consiguió trabajo como caricaturista en el San Antonio Express, que de por sí dice algo del alcance de sus talentos, pero en 1889 renunció y se fue a Nueva York con el teatro de variedades en la cabeza. Durante dos años compartió escenario con toda clase de actos, aprendiendo el oficio de la actuación junto con el oficio del tiro. Después se unió al Orin Brothers Circus, y con ese circo estuvo de gira ocho años.

En 1901, la Winchester Repeating Firearms Company reconoció lo que tenía en Ad Toepperwein y lo contrató a largo plazo como tirador de exhibición. Fue un arreglo que le cambió la vida. Pero 1901 ni siquiera fue el año más memorable que le venía.

En 1902, Ad fue a visitar la planta de Winchester en Connecticut. Y ahí, entre los ensambladores de cartuchos, conoció a una mujer llamada Elizabeth Servaty. El noviazgo fue corto y se casaron.

Ad le enseñó a disparar, y pronto los dos salieron juntos de gira como equipo de esposos bajo el nombre de los Wonderful Toepperweins. Ese nombre no era puro mercadeo. Eran, de verdad, maravillosos.

Viajaron juntos más de cuarenta años. Más de cuarenta años en el camino, actuando, estableciendo récords, viviendo una vida que la mayoría nomás sueña. Siguieron así hasta que Elizabeth murió en 1945.

Ad se retiró en 1951 y murió el 4 de marzo de 1962. En el camino, Ad Toepperwein acumuló récords de tiro que lo llevaron al Ripley's Believe It or Not y al Guinness Book of World Records. Fue miembro de muchos años del Boerne Schuetzen Verein.

Y en 1966 fue incluido en el Texas Sports Hall of Fame. Uno de los hijos más famosos de Boerne, el muchacho del armero que a los diez años ya le ganaba a los veteranos y que nunca dejó de hacerlo. Los récords hablan, y hablan fuerte.

Lo que dice el marcador

En la década de 1880, los elementos del Viejo Oeste estaban desapareciendo y fueron romantizados a través de los espectáculos del Lejano Oeste. Estas presentaciones crearon oportunidades para quienes tenían habilidades especiales, incluidos los tiradores de precisión. Adolph (Ad) Toepperwein nació en Boerne el 16 de octubre de 1869, de Johanna (Bergmann) y Emil Albrecht Ferdinand Toepperwein, quien emigró a Texas desde Prusia en 1850. El padre de Ad era armero, fabricaba y diseñaba armas, y gracias a ello Ad adquirió destreza con las armas de fuego desde pequeño. A los diez años ya superaba en puntería a muchos tiradores veteranos. Tras la muerte de su padre, Ad se trasladó a San Antonio para perfeccionar sus habilidades de tiro. En 1889, dejó su empleo como caricaturista en el San Antonio Express y viajó a Nueva York en busca de trabajo en el vodevil. Durante dos años compartió el escenario con numerosos actos de vodevil. Luego se unió al Orin Brothers Circus, con el que realizó giras durante ocho años. En 1901, la Winchester Repeating Firearms Company lo contrató mediante un contrato a largo plazo como tirador de exhibición. Durante una visita a la planta de Winchester en Connecticut en 1902, Ad conoció a una ensambladora de cartuchos llamada Elizabeth Servaty. Tras un breve noviazgo, contrajeron matrimonio. Ad le enseñó a disparar y comenzaron a realizar giras juntos como equipo de tiro conyugal, conocidos como the Wonderful Toepperweins. Viajaron durante más de cuarenta años, hasta que Elizabeth falleció en 1945. Ad se retiró en 1951 y murió el 4 de marzo de 1962. Ad fue miembro por muchos años del Boerne Schuetzen Verein, fue incorporado al Texas Sports Hall of Fame en 1966, apareció en Ripley's Believe It or Not y en el Guinness Book of World Records. Uno de los hijos más célebres de Boerne es recordado y respetado por sus numerosos récords de tiro a lo largo de los años.

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →