Angelina & Neches River Railroad

La versión de Duane

Así lo cuenta el marcador histórico oficial, y yo hago lo que puedo por hacerle honor. Acomódese, porque esta historia empieza chiquita, bien chiquita, y va creciendo hasta convertirse en algo que vale la pena contar. Estamos en el este de Texas, en el verano tardío de 1900.

En agosto de ese año, el Angelina and Neches River Railroad recibe su carta constitutiva, con sede en un pueblo maderero llamado Keltys. Al principio, toda la operación era modesta a cualquier medida: diez millas de vías y dos locomotoras de vapor de vía angosta que quemaban leña. Dos nomás.

Del tipo de equipo que suena a trabajo duro con solo describirlo. La misión era sencilla en concepto: sacar troncos de los bosques del este de Texas y llevarlos a los aserraderos de la Angelina County Lumber Company. Los cuatro socios fundadores principales, Joseph Kurth padre, el señor Henderson padre, Eli Wiener y Sam Wiener, eran todos directivos de esa misma empresa maderera.

Iban montados en una ola, sumándose a la tendencia creciente de los industriales madereros que se extendían hacia el negocio ferroviario a principios del siglo veinte. Estos hombres conocían la madera, y pensaron que también debían conocer los rieles que la transportaban. Para 1906, la línea había añadido dos millas y media de vías más, extendiendo su terminal oriental hasta Alco, un campamento maderero que era propiedad de la empresa.

Y las dos locomotoras nuevas que llegaron con esa expansión no eran solo músculo extra. Formaban parte de la conversión de las vías, de angosta a estándar. Ese tipo de inversión dice que uno no está pensando en la próxima temporada, sino en la próxima era.

Y así fue: para 1911, la línea se había extendido hasta Chireno, allá en el condado de Nacogdoches. Luego llega 1938, y algo importante sucede. Se funda Southland Paper Mills, y el marcador histórico nos dice que eso fue posible en gran medida gracias a los activos del Angelina and Neches River Railroad.

Con eso, el propósito del ferrocarril se transformó y se amplió. Ahora traía madera para pulpa y despachaba papel periódico hecho de pino sureño. La madera del este de Texas, convertida en las noticias del mundo.

En sus primeros cien años, esta línea corta jugó un papel clave en el desarrollo económico de Lufkin y de las comunidades que se extendían a lo largo de su ruta. Lo que empezó como diez millas de vía angosta y dos locomotoras de leña se fue convirtiendo en un hilo tejido dentro de toda la trama económica de la región. Nada mal para un ferrocarril de línea corta nacido en un pueblo de aserradero.

Lo que dice el marcador

Constituida en agosto de 1900 y con sede en el pueblo maderero de Keltys, la Angelina and Neches River (A&NR) Railroad comenzó como un pequeño ferrocarril de línea corta para transportar troncos desde los bosques del este de Texas hasta los aserraderos de la Angelina County Lumber Company. Los socios fundadores principales Joseph H. Kurth, Sr., S. W. Henderson, Sr., Eli Wiener y Sam Wiener, todos funcionarios de la Angelina County Lumber Company, se sumaron a la creciente tendencia de los industriales madereros que incursionaron en el negocio ferroviario hacia el cambio del siglo XX. La A&NR comenzó con diez millas de vías y dos locomotoras de vapor de vía angosta que funcionaban con leña. En 1906, la línea añadió 2.54 millas de vías, con su terminal oriental en Alco, un campamento maderero propiedad de la compañía. Se adquirieron dos nuevas locomotoras para adaptarse a la conversión de las vías de ancho angosto a ancho estándar. Para 1911, la línea se extendía hasta Chireno, en el condado de Nacogdoches. Con la fundación de Southland Paper Mills en 1938, posible en gran medida gracias a los activos de la A&NR, el ferrocarril se amplió para transportar madera para pulpa y despachar papel periódico fabricado con pino sureño. En sus primeros 100 años, el servicio de línea corta de la Angelina & Neches River desempeñó un papel clave en el desarrollo económico de Lufkin y otras comunidades a lo largo de la línea. Continúa siendo una parte importante de la historia de la industria maderera del este de Texas. (2000)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →