DUANE
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Esto es lo que dice el marcador histórico oficial, y así se lo voy a contar yo. Allá en el condado de Runnels, hubo un tiempo en que un pueblo entero podía poner el reloj, llenar los pulmones y cobrar el sueldo, todo gracias a un mismo edificio. Ese edificio fue el Old Cotton Oil Mill, la primera planta industrial que tuvo Ballinger.
Déjelo reposar un momento. La primera de todas. Antes de ella, si quería industria, tenía que buscarla en otra parte.
Después de ella, había algo a qué señalarle a la gente. Algo que zumbaba, que silbaba, que olía a trabajo de verdad. La planta se construyó en 1909 y 1910, obra de Bird, Hall and Mertz, de San Angelo.
Para la piedra del molino, fueron a cantearla en el rancho Posey, a orillas del Gap Creek, al sureste de la ciudad. Piedra de aquí, sudor de aquí, ambición de aquí. ¿Y qué hacía exactamente ese lugar?
Tomaba la semilla del algodón, que mucha gente consideraba un sobrante, algo que se barre cuando termina el trabajo de verdad, y la convertía en torta, en harina, en cáscaras, en aceite. Nada se desperdiciaba. Todo contaba.
La planta le dio a la ciudad una buena nómina, que es el tipo de regalo que un pueblo no olvida en generaciones. Le dio un silbato de trabajo que marcaba las horas del día, para que la gente pudiera levantar la vista de lo que estuviera haciendo y saber exactamente en qué momento de la jornada se encontraba. Y le dio a la ciudad, y aquí está la parte que más me gusta, un buen aroma.
Así mero lo dice el marcador histórico. Un buen aroma. Quien escribió esas palabras había caminado cerca de esa planta en una mañana de trabajo y decidió que el olor merecía quedar grabado en piedra.
En 1911, la propiedad pasó a manos de Herman Giesecke y socios, de Ballinger, y así se mantuvo hasta 1927. Luego Anderson, Clayton and Company, de Houston, tomó las riendas. Pero el cultivo del algodón fue decayendo, como decaen las cosas, despacito al principio y de golpe al final, y en 1939 la planta cerró.
El silbato enmudeció. La nómina se acabó. El aroma se fue desvaneciendo.
Lo que fue el primer latido industrial de una ciudad se volvió recuerdo, luego marcador histórico, y ahora una historia que usted escucha desde algún camino de Texas.
Lo que dice el marcador
Primera planta industrial local. Procesaba semilla de algodón para producir torta, harina, cáscaras y aceite. Proporcionó a la ciudad una buena nómina, un silbato de trabajo que marcaba las horas del día y un buen aroma. Construida en 1909-10 por Bird, Hall and Mertz, de San Angelo. La piedra para la casa de molinos fue extraída en la granja Posey, en Gap Creek (al sureste de la ciudad). Fue propiedad de Herman Giesecke and Associates, de Ballinger (1911-27); luego de Anderson, Clayton & Co., de Houston. La fábrica cerró en 1939 tras la decadencia del cultivo de algodón. Monumento Histórico Registrado de Texas - 1962
Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →