Antigua Iglesia de St. Patrick

La versión de Duane

Así lo cuenta el marcador histórico oficial, y es una historia que vale cada kilómetro del camino. Diecinueve familias. Eso era todo lo que tenía la parroquia de Saint Patrick's cuando el reverendo Bernard O'Reilly llegó en 1853 como primer párroco residente.

Diecinueve familias en un pueblo joven y asoleado a orillas del Golfo, y ese hombre miró a su alrededor y dijo: vamos a construir una iglesia. Y así lo hicieron. Un edificio de adobe, ahí mismo en la calle Tancahua, en un terreno que donó Henry Kinney.

La primera iglesia católica de Corpus Christi. El padre O'Reilly supervisó toda la construcción él mismo. Nació en 1821, y cuando se fue de este mundo en 1875, había dejado algo permanente en esa tierra costera.

Los años fueron pasando, como pasan en Texas, despacio y de repente. Para 1880, la congregación había crecido más de lo que aquellas diecinueve familias habían imaginado, y se empezó a construir un segundo edificio, más grande. En el mismo terreno, pero esta vez con frente a la calle Karankawa.

El diseño lo hizo un hombre llamado Charles Carroll, arquitecto y además miembro de la parroquia, que donó su trabajo sin cobrar nada. Lo que Carroll diseñó fue una estructura de madera con dos torres. Dos torres que se levantaban sobre el horizonte de Corpus Christi.

¿Y las campanas para esas torres? Fueron un regalo de Mifflin Kenedy, cuya esposa era feligresa. Cuando la iglesia se dedicó en noviembre de 1882, ya tenía torres, campanas y una congregación que crecía, celebrando misas en inglés y en español, año tras año, durante muchos años.

El 23 de marzo de 1912, Saint Patrick's fue designada catedral. Eso ocurrió durante el pastorado del reverendo Claude Jaillet, nacido en 1843, quien sirvió ahí durante treinta años. Treinta años.

Ese no es un hombre que pasó de visita; ese es un hombre que le pertenecía al lugar. Pero 1938 trajo problemas. Un incendio dañó la vieja iglesia de madera, la de las torres de Carroll, la que había sostenido las campanas de Kenedy por más de cincuenta años.

Eso, sumado a una congregación que no dejaba de crecer, puso en marcha la construcción de algo nuevo. La actual Catedral de Corpus Christi se levantó en un terreno donado por la familia John Kenedy, en estilo colonial español, y fue dedicada el 17 de julio de 1940. En cuanto a la vieja estructura de madera, no desapareció sin más.

En 1951 fue desmantelada, y los materiales se usaron para construir Our Lady Star of the Sea Church en East Causeway Boulevard. Hasta en pedazos, esa vieja iglesia siguió sirviendo. Diecinueve familias.

Dos torres. Una catedral. Y la madera de un edificio que algún día sostuvo las campanas de Kenedy terminó cobijando a otra congregación.

En Texas, las cosas no siempre terminan; a veces nomás cambian de dirección.

Lo que dice el marcador

La parroquia de St. Patrick contaba con apenas 19 familias cuando el Rev. Bernard O'Reilly (1821-75) se convirtió en el primer párroco residente en 1853. Él supervisó la construcción de la primera iglesia católica de Corpus Christi. El edificio de adobe se encontraba en la propiedad de la calle Tancahua donada por Henry L. Kinney. En 1880 se inició la construcción de un edificio más grande, ubicado en el mismo sitio pero con fachada hacia la calle Karankawa. Diseñada por el arquitecto Charles Carroll, miembro de la parroquia que donó sus servicios, la segunda St. Patrick's era una estructura de madera con dos torres. Las campanas de la iglesia fueron donadas por Mifflin Kenedy, cuya esposa era feligresa. Dedicada en noviembre de 1882, la iglesia pronto se convirtió en un punto de referencia de Corpus Christi. Durante muchos años, los servicios se celebraron tanto en inglés como en español. St. Patrick's fue designada catedral el 23 de marzo de 1912, durante el pastorado del Rev. Claude Jaillet (1843-1929), quien sirvió allí durante 30 años. El crecimiento de la congregación y los daños causados por un incendio en la iglesia de madera en 1938 impulsaron la construcción de la actual Catedral de Corpus Christi. Erigido en una propiedad donada por la familia John Kenedy, el edificio de estilo Colonial Español fue dedicado el 17 de julio de 1940. La antigua estructura de madera fue desmantelada en 1951 y utilizada en la construcción de la Iglesia Our Lady Star of the Sea en East Causeway Blvd. (1976)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →