Antigua Ópera Stafford

La versión de Duane

Así lo cuenta el marcador histórico oficial, y voy a hacer lo posible por hacerle justicia. Si usted pasa por el condado de Colorado, Texas, quizás se pregunte qué clase de hombre construye un teatro de ópera en plena tierra ganadera. Pues acérquese, porque la respuesta es el señor Stafford, nacido en 1834 y fallecido en 1890, ganadero millonario y, por lo visto, un hombre convencido de que el ganado y la belleza no tenían por qué estar reñidos.

En 1886 levantó el Old Stafford Opera House, y no lo hizo a medias. Para nada. Contrató al arquitecto el señor Clayton, el mismo que diseñó muchos de los edificios más suntuosos de Texas, y Clayton le entregó algo que ha de haber hecho parpadear a más de un vaquero preguntándose si no había llegado al pueblo equivocado.

El interior tenía capacidad para mil personas. Mil. Candelabros de gas colgaban del techo, derramando ese resplandor cálido y parpadeante sobre un elaborado telón pintado a mano que vestía el escenario como sacado de un sueño.

¿Y quién salió detrás de ese telón la noche de la inauguración? Nada menos que la famosa Lillian Russell, en una obra titulada As in a Looking Glass. Eso sí que fue una llegada con todo.

Y ahí no paró la cosa. Por ese escenario pasó Houdini. Houdini.

También actuaron otros artistas de renombre, y en los días de función la demanda era tal que trenes especiales llegaban desde pueblos lejanos nomás para llenar esos mil asientos. Un ganadero lo mandó construir, un arquitecto de fama le dio forma, y los nombres más deslumbrantes de la época pisaron su escenario. Eso, señoras y señores, es el Old Stafford Opera House.

Lo que dice el marcador

Construida en 1886 por R. E. Stafford, 1834-1890, hacendado millonario. Su majestuoso interior, con capacidad para 1,000 personas, contaba con candiles de gas y un elaborado telón pintado a mano. El arquitecto fue N. J. Clayton, quien diseñó numerosos edificios suntuosos en Texas. La función inaugural, "As in a Looking Glass", contó con la actuación estelar de la famosa Lillian Russell. El mago Houdini también se presentó aquí, al igual que otros destacados artistas. Los días de función, trenes especiales llegaban desde poblaciones lejanas.

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →