Cementerio Alley

La versión de Duane

Así lo cuenta el marcador histórico oficial del Alley Cemetery, en el condado de Colorado, y yo les voy a platicar lo que dice, a mi manera. Ahí en el condado de Colorado, bajo un grupo de encinos que llevan más tiempo haciendo guardia de lo que cualquiera puede calcular, hay un pedazo de tierra que guarda los restos de algunos de los primeros colonos anglos que llamaron a Texas su hogar. El lugar tiene varios nombres: Glaiser Cemetery, Alley Family Cemetery, pero la mayoría lo conoce simplemente como el Alley Cemetery.

Y la historia de cómo llegó a tener ese nombre bien vale la pena parar a escucharla. El hombre que le da el nombre es Rawson Alley, nacido en 1793. Llegó a Texas como topógrafo de la expedición original de Stephen Austin en 1821, midiendo y trazando buena parte de las tierras a lo largo del río Colorado.

No es poca cosa: ser el que dibuja los límites de un lugar que todavía no los tiene. Su familia llegó poco después. Sus hermanos Abraham, conocido también como Abram, y Thomas Alley vinieron a Texas en 1822, contados entre ese grupo legendario que se conoce como los Old Three Hundred.

Pero el propio Rawson nunca llegó a ver en qué se convirtieron las tierras que ayudó a medir. En 1833, durante una inundación en el río Colorado, murió de enfermedad. Y lo sepultaron aquí, bajo estos encinos, en una tierra que no sería escriturada oficialmente como cementerio sino hasta cuarenta y ocho años después.

Esa escritura oficial llegó el 2 de noviembre de 1881, cuando Nicola y Elizabeth Glaiser cedieron el terreno para ese fin. Pero el marcador histórico es claro en algo: ya existían entierros anteriores. Los primeros, de hecho, no tenían nada que ver con el apellido Alley.

Esa distinción le pertenece a la familia Millar. El doctor John Millar, nacido en 1787, y sus hijos menores, William y Julia Millar, fueron los primeros en ser sepultados aquí. Los Millar se habían establecido en la orilla poniente del río Colorado en 1831, y poco después de llegar, la viruela se los fue llevando.

Varios de la familia murieron ese mismo año de 1831 y quedaron enterrados en este terreno antes de que nadie pensara siquiera en llamarlo cementerio. Pero los Alley siguieron llegando. Abraham, conocido como Abram Alley, nacido en 1803, fue veterano de la Revolución de Texas.

Descansa aquí junto a su esposa Nancy, de soltera Nancy Millar, nacida en 1817 y fallecida en 1893. Las familias Millar y Alley, resulta, están unidas en esta tierra igual que lo estuvieron en vida. Generaciones de Alley los siguieron.

Y entre ellos está Shelly Lee Alley, nacido en 1894 y fallecido en 1964, veterano de la Primera Guerra Mundial, reconocido director de orquesta, y fundador de una banda de country blues llamada los Alley Cats. Shelly fue admitido al Western Swing Hall of Fame en 1994. Un hombre que pasó de estas raíces bajo los encinos del condado de Colorado hasta el Western Swing Hall of Fame.

Esa es una vida con mucho alcance. El Alley Cemetery sigue en pie. Los encinos siguen en pie.

Y bajo ellos descansan personas que estuvieron aquí antes de la República, antes de la Revolución, antes de que el estado de Texas existiera en ningún sentido legal. Algunas de esas tumbas son anteriores a la propia Revolución de Texas. Eso no es historia que uno lee en un libro; es historia sobre la que uno está parado.

La próxima vez que ande por el condado de Colorado, recuerde: ese terreno tranquilo bajo los árboles lleva guardando sus historias mucho más tiempo que cualquiera de nosotros.

Lo que dice el marcador

El Cementerio Alley, conocido también como Cementerio Glaiser y Cementerio Familiar Alley, es el lugar de descanso final de algunos de los primeros colonos anglos de Texas. El cementerio no fue establecido oficialmente sino hasta el 2 de noviembre de 1881, cuando el terreno fue escriturado por Nicola y Elizabeth Glaiser; sin embargo, existen enterramientos anteriores a esa fecha. El Cementerio Alley lleva el nombre de Rawson Alley (1793–1833), el agrimensor de la expedición original de Stephen F. Austin en 1821, quien midió gran parte de las tierras en torno al Río Colorado. Su familia, incluidos sus hermanos Abraham (Abram) y Thomas, llegó a Texas en 1822 con los colonos de los "Old Three Hundred". Rawson murió de enfermedad durante una inundación en el Río Colorado en 1833 y fue sepultado aquí. Abraham (Abram) Alley (1803–1862), veterano de la Revolución de Texas, está enterrado junto a su esposa, Nancy (Millar) Alley (1817–1893). Generaciones de la familia Alley fueron sepultadas en el Cementerio Alley, entre ellas Shelly Lee Alley (1894–1964), veterano de la Primera Guerra Mundial, renombrado director de orquesta y fundador de los "Alley Cats", una banda de country blues. Shelly fue incorporado al Western Swing Hall of Fame en 1994. Aunque lleva el nombre de la familia Alley, los primeros enterramientos en el cementerio fueron los del Dr. John Millar (1787–1831) y sus hijos menores, William y Julia Millar. Los Millar se establecieron en la ribera oeste del Río Colorado en 1831 y, poco después, varios de ellos sucumbieron a la viruela ese mismo año y fueron sepultados en el cementerio. Bajo estos robles se encuentran las tumbas de generaciones de tejanos, algunas anteriores a la Revolución de Texas. El Cementerio Alley permanece como testimonio de las personas que contribuyeron a forjar la historia y el patrimonio del Condado de Colorado desde su colonización. Cementerio Histórico de Texas - 2021

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →