Etta Moten Barnett

Lo que dice el marcador

Etta Moten (1901-2004), oriunda de Weimar, fue una de las mujeres afroamericanas más aclamadas del siglo XX. Desde temprana edad comenzó a cantar en las iglesias metodistas episcopales africanas locales donde su padre ejercía como pastor. En 1916 se mudó con su familia a Kansas City, Mo., y posteriormente obtuvo su título en Voz y Drama en la University of Kansas.

Tras trasladarse a Nueva York en la década de 1930, entró en contacto con figuras destacadas del Renacimiento de Harlem, como Langston Hughes y Zora Neale Hurston. Después de protagonizar varios espectáculos de Broadway y programas de radio, Etta llegó a Hollywood, donde tuvo un papel revelación en Gold Diggers of 1933. Una función en el Fox Theatre de Washington, D.C. la puso en la mira de la primera dama Eleanor Roosevelt, quien la invitó a cantar para el Presidente la noche siguiente.

El 30 de enero de 1934, Etta Moten se convirtió en la primera mujer afroamericana en ofrecer una actuación en la Casa Blanca. Interpretó un repertorio de canciones solicitadas por Franklin y Eleanor Roosevelt como parte de la celebración de su cumpleaños. Ese mismo año contrajo matrimonio con el destacado periodista Claude Barnett (1889-1967), propietario de la Associated Negro Press.

Durante décadas, Etta se mantuvo activa en organizaciones de derechos civiles como el National Council of Negro Women y participó en la Marcha sobre Washington por el Empleo y la Libertad de 1963. Como artista galardonada, fue incorporada al Black Filmmakers Hall of Fame y nombrada por la Texas Women's Chamber of Commerce como una de las 100 mujeres más influyentes de Texas. Se retiró a Chicago y dedicó el resto de su vida a promover la comprensión interracial e interreligiosa.

Etta falleció a la edad de 102 años. Hoy es recordada por haber derribado barreras raciales en la industria del entretenimiento y por haber impulsado las libertades civiles. (2019)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →