Antiguo Camino de Mobeetie

La versión de Duane

Esto que les voy a contar viene directo de las palabras del marcador histórico oficial, así que veamos qué nos dice. La mayoría de los caminos tienen un comienzo que uno puede señalar con el dedo: una cuadrilla de topógrafos, una concesión de tierras, algún coronel con un plan. Pero el camino del que hablamos hoy, el Old Mobeetie Trail, el marcador histórico lo dice sin rodeos: este camino es más antiguo que la historia escrita.

Déjese sentar eso un momento. Más antiguo que la historia escrita. Nadie lo construyó.

Nadie le puso nombre primero. Lo fueron tallando siglos de viajes al sur en invierno y migraciones al norte en primavera, millones de bisontes, y los indios que vivían de cazar a esos grandes animales. La misma tierra recordaba hacia dónde ir, y todo lo que tuviera patas terminaba siguiéndola.

Lleguemos a 1873 y 1874. Fue entonces cuando los primeros habitantes permanentes del Panhandle de Texas cavaron sus viviendas en la tierra misma, y comenzaron a cazar búfalos para satisfacer la demanda de cueros y carne. Este camino era la puerta de entrada a esa vida.

Luego, en 1875, se estableció Fort Elliott para controlar a los indios que resistían la colonización de los blancos. Y Fort Elliott no tardó en tener vecinos. Pronto creció a su lado el pueblo de Mobeetie, que no era poca cosa: durante varios años fue la cabecera de condado de veintiocho condados.

Veintiocho. Era el lugar adonde uno iba a buscar atención médica, provisiones y transporte en diligencia. En una tierra tan grande, tan despoblada y tan inclemente, Mobeetie era la dirección más cercana de la civilización.

Y el camino siguió trabajando. En 1876, gente venida de Kansas bajó por aquí rumbo al sur en busca de mejor caza, y le llamaron el Rath Trail, por el nombre de su líder. Ese mismo año, los ganaderos comenzaron a traer sus hatos por aquí.

El camino atraía comercio desde todos los rumbos. Para 1880, esta antigua ruta se había convertido en el ramal sur del Jones and Plummer Trail, el camino por el que los vaqueros llevaban los longhorns a los ferrocarriles y los mercados ganaderos del norte. La misma senda que los bisontes habían marcado durante siglos ahora retumbaba bajo las pezuñas de los longhorns arreados por vaqueros, el mundo antiguo abriéndole paso al nuevo, una manada a la vez.

A partir de más o menos 1887, el camino vivió un capítulo más. Llegaron los nesters, familias que se asentaban en tierras de cultivo junto a los grandes ranchos de antes. El gran llano abierto se fue dividiendo, cercando, sembrando.

Y toda la gente que usó este camino a lo largo de sus largas temporadas de uso fue fundando y expandiendo la economía agrícola y comercial del Panhandle. Lo que más me llama la atención de este camino es esto: la mayoría de las historias avanzan en una sola dirección, alguien llega, se construye algo, algo termina. Pero el Old Mobeetie Trail no dejaba de servir a quien se presentara.

Bisontes. Cazadores. Soldados.

Vaqueros. Agricultores. Cada época dejó sus huellas en la misma tierra, y el camino nunca pareció importarle.

Eso no es nomás un camino. Es la historia entera del Panhandle, tendida de punta a punta.

Lo que dice el marcador

(hacia la antigua ciudad, aproximadamente 40 mi. al NE) Un camino más antiguo que la historia registrada, trazado a lo largo de siglos de viajes invernales hacia el sur y migraciones primaverales hacia el norte, por millones de bisontes y por los indígenas que vivían de la caza de estos grandes animales. De importancia en la era de la colonización del Panhandle de Texas. Utilizado en 1873-1874, cuando los primeros residentes permanentes establecieron viviendas excavadas en el Panhandle y comenzaron a cazar búfalos para satisfacer la demanda de cueros y carne. Fort Elliott, establecido en 1875 para controlar a los indígenas que resistían la colonización blanca, tuvo pronto como vecina a la ciudad de Mobeetie, que durante varios años fue la sede del condado para 28 condados y un lugar al que acudir en busca de asistencia médica, provisiones y acceso al transporte en diligencia. En 1876, habitantes de Kansas vinieron por este camino hacia el sur en busca de mejores zonas de caza, llamándolo "Rath Trail", por su líder. También en 1876, los ganaderos comenzaron a traer hatos por aquí. Para 1880, este antiguo sendero era un ramal sur del Jones and Plummer Trail, por el que los vaqueros conducían ganado longhorn hacia los ferrocarriles y los mercados ganaderos del norte. A partir de aproximadamente 1887, el Camino de Mobeetie fue utilizado por los "nesters", quienes se establecieron en tierras de cultivo junto a los antiguos grandes ranchos. Quienes dependieron de él fundaron y desarrollaron la economía agropecuaria y comercial del Panhandle. (1966)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →