DUANE
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Así me lo cuenta el marcador histórico oficial, y así se lo voy a contar yo. Aquí en el Panhandle de Texas, donde el viento ha trabajado horas extra desde antes de que alguien llevara la cuenta, se levanta la Church of St. John Baptist. Y el marcador histórico es bien claro en lo que eso significa: la iglesia más antigua en uso continuo, en la parroquia episcopal más antigua de todo el Panhandle de Texas.
No solo vieja. En uso continuo. Cada domingo, a través del viento y las sequías y todo lo demás.
Esa es una permanencia que merece contarse. Ahora bien, los comienzos por acá, como suelen ser los comienzos en esta tierra, no fueron nada elegantes. Los primeros servicios no se celebraron en ninguna iglesia.
Se celebraron en el rancho de los McClelland, en noviembre de 1877, con el reverendo Townsend, de la Diócesis de Dallas. Imagínese usted eso. Una casa de rancho.
La tierra y el ganado seguramente no muy lejos. Y un hombre venido de Dallas de pie frente a sus feligreses, celebrando servicios episcopales en las Llanuras Altas. Así es como la fe se encontró con la frontera, y ahí quedó la huella.
Pasaron los años, como pasan. El reverendo Sartwell llegó como primer vicario, de 1890 a 1893, y las cosas empezaron a tomar forma. En 1891, Isaac Carhart donó el terreno.
En 1893 se construyó el edificio. Y una donante del otro lado del país, la señora Elizabeth Goff, de Filadelfia, escogió el nombre. Saint John Baptist.
Una mujer en Filadelfia poniéndole nombre a una iglesia en el Panhandle de Texas. El mundo siempre ha sido un lugar más pequeño y más sorprendente de lo que uno se imagina. Y entonces, el 24 de abril de 1893, el obispo Garrett consagró esa iglesia.
Lo que había comenzado en una casa de rancho, entre el viento y la inmensidad, era ya algo permanente. Algo que ha seguido en uso hasta el día de hoy. El Panhandle lleva su propio tiempo, y esta iglesia lo ha llevado junto con él.
Lo que dice el marcador
La iglesia más antigua en uso continuo (en la parroquia episcopal más antigua) en el Panhandle de Texas. Los primeros servicios fueron celebrados por el Rev. Mr. Townsend, de la Diócesis de Dallas, en la casa del rancho de J. B. McClelland, en noviembre de 1877. En el terreno donado en 1891 por Isaac W. Carhart, el edificio fue construido en 1893. Una donante, la Sra. Elizabeth Goff de Filadelfia, eligió el nombre. La iglesia fue consagrada el 24 de abril de 1893 por el Obispo A. C. Garrett. Primer vicario: el Rev. W. D. Sartwell, 1890-93. Monumento Histórico Registrado de Texas-1971
Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →