Primera Iglesia Metodista Unida de Clarendon

La versión de Duane

Así lo cuenta el marcador histórico oficial, y aquí le traigo la historia de la First United Methodist Church of Clarendon, allá en el condado de Donley. Todo pueblo tiene su historia de origen, pero la de Clarendon es de las que se quedan grabadas. No nació por un ferrocarril ni por las ambiciones de algún ganadero.

Nació por un predicador y por una visión. El reverendo Carhart era ministro metodista, y cuando fundó Clarendon, tenía algo muy concreto en mente: un centro religioso y educativo, ahí en medio de la llanura abierta. El pueblo se estableció en 1878, cerca de donde el arroyo Carroll Creek se junta con el ramal Salt Fork del río Red, seis millas al norte de donde hoy se encuentra.

Seis millas al norte. Lo cual quiere decir que el Clarendon que usted busca en el mapa hoy no es exactamente el que el reverendo Carhart plantó en esa tierra. Pero a eso llegamos.

Los vaqueros de los ranchos cercanos le echaron un vistazo a ese asentamiento y notaron algo que brillaba por su ausencia. Ni una cantina. Ni una sola.

Y le pusieron un apodo que se pegó como hierro de marcar: Saint's Roost, el nido de los santos. Uno casi puede imaginar la sonrisita socarrona. Los vaqueros no se estaban burlando del todo, pero tampoco no se estaban burlando.

El primer edificio que se levantó en Saint's Roost hacía dos funciones a la vez: iglesia y escuela. Esa era la idea desde el principio, ¿verdad? Religión y educación bajo el mismo techo desde el primer día.

Y en esa comunidad también funcionó una iglesia metodista del norte hasta cerca del cambio de siglo. Pero entonces la historia da un giro. En 1887 llegó el ferrocarril.

Y cuando llega el ferrocarril, los pueblos lo siguen. Clarendon se levantó y se mudó seis millas al sur, a donde está hoy. Así funcionaba la frontera: uno seguía los rieles de acero o se quedaba atrás.

Con el traslado llegó un predicador itinerante, el reverendo Hosmer, que andaba celebrando servicios metodistas en casas particulares, manteniendo viva la fe mientras el pueblo encontraba su lugar. Luego, en 1888, el reverendo Mills y quince miembros fundadores se reunieron y organizaron formalmente la Methodist Episcopal Church, South. Quince personas.

Esa fue la base. Para 1890, esa congregación había crecido lo suficiente para levantar un templo de madera en la esquina sureste de Kearney y la Calle Cuarta. Algo permanente.

Algo con paredes y techo que decía: aquí nos quedamos. Y siguieron creciendo. En 1898 se fundó el Clarendon Methodist College, precursor de lo que llegaría a ser el Clarendon Junior College, y la membresía de la iglesia aumentó de manera significativa.

Educación y fe, caminando juntas todavía, igual que el reverendo Carhart lo había soñado en 1878. El templo de madera ya no les alcanzaba. Así que en 1910, durante el pastorado del reverendo Kiker, construyeron la gran estructura de estilo neoclásico que se yergue ahí hoy.

Tan imponente como las aspiraciones de esa congregación. El techo original aguantó hasta 1950, cuando por fin fue reemplazado. De la visión de un predicador a orillas del Carroll Creek, a un templo de madera en una esquina, a un monumento neoclásico, Saint's Roost fue creciendo.

Y nunca abrió una cantina.

Lo que dice el marcador

Cuando el Rev. Lewis H. Carhart, ministro metodista, fundó Clarendon, la concibió como un centro religioso y educativo. La ciudad fue establecida en 1878 cerca de la confluencia de Carroll Creek y el Salt Fork of the Red River, seis millas al norte de su ubicación actual. Los vaqueros locales apodaron el asentamiento "Saint's Roost" porque no tenía cantinas. El primer edificio construido fue una combinación de iglesia y escuela. Hasta el cambio de siglo, existió en la comunidad una iglesia metodista del norte. Cuando el ferrocarril llegó en 1887, Clarendon se trasladó a su ubicación actual. El Rev. James T. Hosmer, un predicador itinerante, celebraba servicios metodistas en casas particulares. En 1888, el Rev. Isaac L. Mills y 15 miembros fundadores organizaron la Methodist Episcopal Church, South. En 1890, la congregación erigió un edificio de madera en la esquina sureste de Kearney y la calle 4th. La membresía aumentó considerablemente tras la fundación en 1898 del Clarendon Methodist College, predecesor del Clarendon Junior College. Para dar cabida a la congregación en crecimiento, esta amplia estructura de estilo neoclásico fue construida en 1910, durante el pastorado del Rev. O. P. Kiker. El techo original fue reemplazado en 1950. (1978)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →