Bessie

La versión de Duane

Así lo cuenta el marcador histórico oficial, y haré lo posible por hacerle justicia. Uno pensaría que una campana es nomás una campana, pero esta ha vivido más vidas que mucha gente que usted haya conocido. Hablamos de la campana llamada Bessie.

No del barco de vapor, aunque ahí es donde empieza la historia. El vapor Bessie fue el último de la flota fluvial del Río Grande de Mifflin Kenedy y Richard King, una de esas grandes operaciones de mediados del siglo diecinueve que trabajaban el río cuando el río era el camino. Y ese barco en particular, en lugar de llevar un silbato como cualquier embarcación sensata, cargaba una campana de cuatrocientas libras.

Cuatrocientas libras. Eso no se pierde. Eso no se olvida.

Y desde luego no se deja ir calladamente a la historia. Cuando el Bessie hizo su último viaje por el Río Grande en 1902, esa campana pasó al siguiente capítulo de su vida: a la plantación de John Closner, al oriente de Hidalgo, donde estuvo repicando hasta 1909. Después, la Sacred Heart Catholic Church de McAllen la quiso para sí.

Y aquí es donde la historia se pone buena, porque hubo una disputa sobre a quién pertenecía. Un pleito de verdad, un ir y venir sobre quién tenía derecho a esa campana. Y ese pleito retrasó la compra lo suficiente como para que cuando el fuego destruyó la Sacred Heart Catholic Church en 1924, la Bessie no estuviera adentro.

La disputa, lo mero que parecía un problema, fue lo que la salvó. La iglesia se reconstruyó, y en 1926 la Bessie fue colocada en ella por fin. Pero sus pruebas no habían terminado.

En 1937 la campana se rajó. Se rajó, se fundió, y se volvió a hacer con su propio metal original, todavía ella misma, nomás rehecha. Y tiempo después la trasladaron de nuevo, aquí a la St. Joseph the Worker Church, donde hoy se encuentra.

Una campana de cuatrocientas libras que sobrevivió a un vapor, a una plantación, a un incendio, a un pleito y a una quebradura. Hay cosas, resulta, que simplemente se niegan a callar.

Lo que dice el marcador

El vapor "Bessie", el último de la flota naviera del Río Grande de Mifflin Kenedy y Richard King de mediados de la década de 1800, llevaba una campana de 400 libras en lugar de un silbato. Tras su último viaje en el río en 1902, la campana "Bessie" se utilizó hasta 1909 en la plantación de John Closner al este de Hidalgo. Una disputa sobre su propiedad retrasó la compra de "Bessie" por parte de la Sacred Heart Catholic Church en McAllen, y la salvó cuando un incendio destruyó (1924) la iglesia. En 1926 fue colocada en la iglesia reconstruida. Agrietada en 1937 y refundida con el metal original, la campana fue trasladada posteriormente aquí, a la St. Joseph the Worker Church. (1975)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →