Brady P. Gentry

La versión de Duane

Así lo cuenta el marcador histórico oficial, aquí mismo en el condado de Van Zandt. Acomódese, porque esta es la historia de un hombre que dedicó buena parte de su vida a estudiar los caminos, y lo digo en el sentido más literal que pueda imaginarse. Brady Gentry nació el 25 de marzo de 1895 en una granja muy cerca de donde usted está parado.

Tierra del condado de Van Zandt. Y desde ese comienzo, construyó una carrera que lo llevaría desde el palacio de justicia del condado hasta los salones del Congreso, con casi todas las carreteras de Texas en medio. Se educó en Cumberland University, allá en Tennessee, y en Tyler Commercial College.

Luego se puso a trabajar en el condado de Smith, primero como procurador del condado y después como juez del condado. No está nada mal para un muchacho de rancho de Van Zandt. Pero el capítulo que de verdad lo define comenzó en 1939, cuando asumió la presidencia de la Texas State Highway Commission.

Y aquí es donde la historia se pone interesante. Brady Gentry no se quedó sentado detrás de un escritorio leyendo informes. Él mismo recorrió casi todas las carreteras de Texas, personalmente, para conocer las necesidades de cada camino.

Piénselo un momento. Casi todas las carreteras de Texas. Si usted alguna vez ha manejado por este estado, sabe que eso no es poca cosa.

Presidió la comisión hasta 1945, y durante esos años trabajó para asegurar la base financiera del programa de carreteras a largo plazo, defendiendo la idea de que los ingresos generados por el uso de las carreteras debían volver a la construcción de carreteras. Hoy suena obvio. En aquel entonces no lo era.

En 1943, sus colegas reconocieron su autoridad en materia de política vial eligiéndolo presidente de la American Association of State Highway Officials. Y en ese cargo ayudó a impulsar la legislación que financió los caminos de rancho a mercado y lo que el marcador histórico llama las primeras autopistas importantes del país. Los caminos que conectaron los ranchos con los mercados, y las ciudades entre sí, llevan algo de su huella.

También ayudó a fundar Tyler Junior College, porque un hombre que se preocupa por a dónde llevan los caminos también se preocupa por a dónde va la gente. Luego, en 1953, Brady Gentry llegó a Washington como congresista del Tercer Distrito Congressional de Texas, cargo que ocupó hasta 1957. Cayó en los comités de obras públicas y carreteras, lo cual, sabiendo todo lo que ya sabe usted de él, tiene mucho sentido.

Y ahí, en el Congreso, ayudó a diseñar la legislación para el sistema de autopistas interestatales. La red de carreteras que todo conductor estadounidense usa hoy en día lleva, en algún lugar de sus cimientos, el trabajo de este hombre del condado de Van Zandt. El marcador histórico apunta algo más sobre su tiempo en el Congreso, y vale la pena decirlo con claridad: se negó a votar siguiendo líneas meramente políticas.

Esa línea aparece tranquila en la inscripción, pero pesa. Brady Gentry murió el 9 de noviembre de 1966. Este parque fue dedicado a su memoria.

El marcador histórico lo dice con sencillez, y esa sencillez está bien ganada: la posición preeminente del Texas Highway Department y la alta calidad de las carreteras de Texas y de todo el país son un tributo a la capacidad de Brady Gentry. Un hombre nacido en una granja cerca de aquí, que hizo de su vida entera un trabajo para asegurarse de que los caminos llevaran a algún lugar que valiera la pena.

Lo que dice el marcador

Parque dedicado a la memoria del presidente de la Texas State Highway Commission, Brady P. Gentry (25 de marzo de 1895, 9 de noviembre de 1966). Un hombre cuyo servicio público fue del más alto nivel. Nació en una granja cerca de este sitio en el condado de Van Zandt. Se educó en Cumberland University (Tennessee) y en Tyler Commercial College; fue fiscal del condado y juez del condado de Smith. Como presidente de la Texas Highway Commission, de 1939 a 1945, recorrió casi todas las carreteras de Texas para conocer las necesidades viales del estado. Contribuyó a la solidez financiera a largo plazo del programa de carreteras al apoyar la reserva de los ingresos por uso de carreteras para la construcción de caminos. Como autoridad en política de carreteras, Gentry se desempeñó en 1943 como presidente de la American Association of State Highway Officials. En esa capacidad, impulsó la expansión de posguerra en el uso de vehículos de motor mediante la implementación de legislación para proveer fondos para caminos de campo a mercado y las primeras autopistas expresas importantes del país. Con interés en la educación, Gentry contribuyó a establecer Tyler Junior College. Se desempeñó como congresista de los EE. UU., de 1953 a 1957, por el Tercer Distrito Congresional de Texas. Como miembro de los comités de obras públicas y carreteras, ayudó a diseñar la legislación para el sistema de carreteras interestatales. Se negó a votar siguiendo líneas meramente políticas. La posición preeminente del Texas Highway Department y la alta calidad de las carreteras en Texas y en los EE. UU. son un tributo a la capacidad de Brady P. Gentry. (1967)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →