Camino Beale

La versión de Duane

Así cuenta el marcador histórico oficial la historia del Beale Road, aquí mismo en el condado de Hutchinson, y yo le hago la mejor justicia que puedo. Si usted busca un hombre que hizo casi todo lo que el siglo diecinueve tenía para ofrecer, siéntese con la historia de Edward Fitzgerald Beale, Ned, para quienes lo conocían. Oficial de marina.

General del ejército. Explorador. Diplomático.

Ranchero. Hombre de frontera. El marcador histórico no los pone en orden de importancia, y la verdad, sería difícil hacerlo.

Ned Beale se hizo nombre primero en la guerra entre Estados Unidos y México, saliendo como héroe de la batalla de San Pasqual en 1846. Pero eso es lo que pasa con un hombre así: un acto de valentía nomás lo manda al siguiente capítulo. Fue él quien llevó la primera muestra de oro de California hacia el este.

La primera. Usted mismo puede sacar sus conclusiones sobre lo que eso puso en marcha. Mientras tanto, mentes ambiciosas andaban pensando en ferrocarriles.

Bajo el presidente Franklin Pierce, el secretario de guerra Jefferson Davis arrancó los estudios del ferrocarril del Pacífico, trazando posibles rutas para una línea que conectara a esta nación de extremo a extremo. Luego llegó un nuevo presidente, James Buchanan, y el teniente Beale fue nombrado bajo las órdenes de Jefferson Davis para trazar una ruta del sur hasta Los Ángeles, California. De ahí nació el Beale Wagon Road.

Bien documentado. Bien señalado. Corría desde Los Ángeles por Arizona, por Nuevo México, por el Territorio Indio de Oklahoma.

Pero aquí, en los condados del norte del Panhandle de Texas, justo aquí, estaba el eslabón que unía todo. Sin este trecho, el este y el oeste no se daban la mano. Miles de pioneros hicieron ese camino, y esta ruta lo hizo más fácil y más seguro de lo que hubieran podido esperar.

Beale tampoco empezó de cero. Dos caminos anteriores ya habían cruzado el condado de Hutchinson. El Fort Smith-Santa Fe Trail, abierto por Josiah Gregg en 1840.

Y el Marcy Trail, establecido por el capitán Randolph Marcy en 1849. Era lógico, como lo dice el marcador histórico, que Beale aprovechara lo que ya estaba trazado. Y esos caminos no dejaron de importar cuando dejaron de rodar las carretas.

En el siglo veinte, esas mismas rutas se convirtieron en la famosa Route 66. Y la Route 66 con el tiempo se transformó en la Interestatal 40. Así que la próxima vez que usted vaya rodando por esa autopista, sepa que la tierra bajo sus llantas lleva cargando viajeros desde hace muchísimo tiempo.

Todavía hay partes del Beale Wagon Road que se pueden ver hoy, ahí mismo en el paisaje, recordándonos a cada alma que pasó por aquí en camino de un lugar a otro. Ned Beale conectó este país, y el condado de Hutchinson fue el eslabón que aguantó toda la cadena.

Lo que dice el marcador

Edward Fitzgerald "Ned" Beale fue una figura destacada en la América del siglo XIX. A lo largo de su extensa carrera, fue oficial naval, general militar, explorador, diplomático, ranchero y hombre de frontera. Combatió en la Guerra entre Estados Unidos y México, y emergió como héroe de la Batalla de San Pasqual en 1846. También transportó la primera muestra de oro de California hacia el este del país, lo que contribuyó a la fiebre del oro. Durante la presidencia de Franklin Pierce, el Secretario de Guerra Jefferson Davis inició los estudios del ferrocarril del Pacífico para determinar posibles rutas para un ferrocarril propuesto. Durante la presidencia del siguiente mandatario, James Buchanan, el teniente Beale fue nombrado bajo las órdenes de Jefferson Davis para trazar una ruta sureña hacia Los Ángeles, California. El Beale Wagon Road ha sido ampliamente documentado y señalizado desde Los Ángeles a través de Arizona, Nuevo México y el Territorio Indio de Oklahoma. Los condados del norte del Panhandle de Texas constituyeron el eslabón que hizo posible conectar este camino con el este y el oeste, y facilitó la migración de manera más fácil y segura gracias a una vía establecida. Dos caminos anteriores atravesaron el condado de Hutchinson: el Fort Smith-Santa Fe Trail, abierto por Josiah Gregg en 1840, y el Marcy Trail, establecido por el capitán Randolph B. Marcy en 1849. Era lógico que Edward Beale utilizara los senderos que ya habían sido trazados. Durante el siglo XX, estos caminos establecidos se convirtieron en la famosa Route 66 y posteriormente se desarrollaron en la Interstate 40. Hoy en día, aún son visibles algunos tramos del Beale Wagon Road, que evocan a los miles de pioneros que lo recorrieron en sus primeros tiempos. (2014)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →