Camino de los emigrantes

La versión de Duane

Esto es lo que dice el marcador histórico oficial del Emigrant Trail, aquí en el condado de Ector, y se lo cuento a mi manera. Hay caminos que trazan los ingenieros, y luego hay caminos que traza la terquedad humana. El Emigrant Trail fue de los segundos.

Este era el camino de los que buscaban: 1849, los campos de oro de California llamando como fiebre por medio continente. Y no eran solo jóvenes con nada que perder. No, señor.

Venían los viejos. Los bebés. Niños que todavía no habían nacido cuando las ruedas echaron a rodar, y que llegaron al mundo en algún punto del camino, entre una vida y la siguiente.

Cargaron todo lo que tenían en los carromatos familiares y pusieron rumbo al suroeste. Entraron a Texas por Preston, en el río Red. Ese era el umbral.

Después de ahí, la tierra empezó a ponerlos a prueba. La ruta avanzaba al suroeste de manantial en manantial, cruzando de los terrenos más secos que uno pueda imaginar. Algunos de esos manantiales quedan en lo que hoy es el Monahans Sandhills Park, aquí mero en esta parte de Texas.

Luego venía el Emigrants' Crossing en el río Pecos. Después río arriba. Luego hacia el oeste.

Luego por el paso de Guadalupe, y al final, El Paso. Dicho así suena a un viaje. Vivirlo con un carromato lleno de todo lo que uno posee y gente que depende de uno, era otra cosa muy distinta.

¿Cómo sabemos que no todos llegaron? Pues. Por ahí todavía se encuentran piezas viejas de carromatos tiradas junto al camino.

Nomás ahí. El marcador histórico las llama evidencia de algunos desastres, y no le pone adornos, y yo tampoco se los voy a poner. Ruedas, hierro y madera, abandonados donde algo salió mal y ya no tuvo remedio.

El Ejército también le puso atención. El capitán Marcy llegó en 1849 e hizo un levantamiento del camino. El capitán John Pope vino en 1854 con su propio reconocimiento.

Dos hombres distintos, dos años distintos, los dos tomando nota de este camino terco, exigente y necesario. Y ese camino, el que cargó buscadores de oro y familias enteras, esperanzas y tragedias, pasó justo por aquí cerca. Hay caminos que uno recorre.

Y hay caminos que a uno lo recorren a él. Este les pedía mucho más que eso.

Lo que dice el marcador

Camino de los tenaces buscadores de los campos de oro de California en 1849 y de una vida mejor. Llevando a los ancianos, a los infantes, a los que aún no habían nacido y todos sus bienes terrenales, los carros familiares entraron a Texas por Preston, en el Río Rojo, para dirigirse al suroeste pasando por manantiales (incluidos algunos que se encuentran hoy en Monahans Sandhills Park) hasta Emigrants' Crossing en el Pecos, luego río arriba y hacia el oeste por el Guadalupe Pass hasta El Paso. Partes viejas de carros junto al camino dan testimonio de algunos desastres. El Capt. R. B. Marcy en 1849 y el Capt. John Pope en 1854 realizaron levantamientos topográficos militares del camino. Este pasaba cerca de este sitio.

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →