Capilla del campo de prisioneros de guerra

La versión de Duane

Esto es lo que cuenta el marcador histórico oficial, y aquí se lo traigo tal como es. Aquí en el condado de Castro, a unas tres millas al oeste de donde usted se encuentra en este momento, hay un pedazo de tierra que carga más historia de la que uno esperaría en la llanura abierta del Panhandle. Durante la Segunda Guerra Mundial, aquí estuvo el Hereford Military Reservation and Reception Center: un campo de prisioneros de guerra, así de sencillo.

Aproximadamente siete mil soldados italianos estuvieron presos ahí durante casi tres años de operación. Siete mil hombres, lejos de su tierra, en medio de las altas llanuras de Texas. Ese número merece que uno se detenga un momento a pensarlo.

Y aquí es donde la historia toma un rumbo que uno no se espera. Esos hombres no se quedaron nomás esperando que terminara la guerra detrás del alambre. Trabajaron en los ranchos y las granjas de la región.

Contribuyeron a la vida de las comunidades de alrededor. Y algunos de ellos agarraron pinceles y pintaron murales religiosos dentro de St. Mary's Catholic Church, en Umbarger, a veinticinco millas al noreste. Esos murales siguen ahí.

Eso es algo que permanece. No es poca cosa. A través de ese trabajo, de ese esfuerzo y ese arte, muchos de esos soldados formaron amistades verdaderas con los residentes del lugar y con las tropas americanas que estaban destacadas en el campo junto a ellos.

En medio de una guerra mundial, algo humano logró echar raíz. Cuando todo terminó, el campo desapareció. Los edificios se fueron viniendo abajo.

El tiempo hizo lo que hace el tiempo. Pero una estructura sobrevivió. La capilla, construida por los propios prisioneros con sus manos, es el único edificio que queda en pie en ese sitio.

La levantaron ellos mismos, y sobrevivió a todo lo demás. Cada quien saque sus propias conclusiones.

Lo que dice el marcador

(3 mi. al O) Cerca de este sitio, durante la Segunda Guerra Mundial, se estableció la Hereford Military Reservation and Reception Center, un campo de prisioneros de guerra. Durante casi tres años de operación, aproximadamente 7000 soldados italianos estuvieron encarcelados allí. A través de su trabajo en las granjas de la zona y en proyectos como la pintura de murales religiosos en St. Mary's Catholic Church en Umbarger (25 mi. al NE), muchos de los soldados forjaron amistades duraderas con los residentes locales y con las tropas estadounidenses en el campo. La capilla del centro, construida por los prisioneros, es el único edificio que permanece en el sitio. (1982)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →