Cárcel del Condado de Fayette

La versión de Duane

Así lo cuenta el marcador histórico oficial, y yo hago lo posible por rendirle honor. Cuando el Congreso de la República de Texas estableció el condado de Fayette en 1837, La Grange se convirtió en su sede de gobierno, y toda sede de gobierno que se respete necesita un lugar donde meter a los que se portan mal. Así que en 1838 construyeron una cárcel del condado.

La usaron diez años y luego la vendieron, que es una manera muy particular de manejar las cosas del gobierno, pero esto era Texas en la década de 1840, así que así fue. En 1853, el condado compró dos lotes en el bloque 33 para una cárcel nueva como Dios manda, y contrataron al arquitecto William Lewis y a un cantero local de nombre Heinrich Kreische para diseñar y construir una estructura de dos pisos. Esa cárcel aguantó una remodelación en 1876 y parecía que ya tenía su lugar en el mundo.

Pero el 28 de abril de 1880, alguien le prendió fuego y la quemó hasta los cimientos. Así nomás. Alguien decidió que esa historia terminaba ahí, y se encargó de ello personalmente.

Pero el condado de Fayette no es de los que se quedan tirados. Aprobaron la construcción de una nueva cárcel, terminada en 1883, en el mismo lugar de siempre: la misma tierra, nueva piedra, nuevo propósito. Esta vez llamaron a los reconocidos arquitectos James Wahrenberger y John Andrewartha, y esos señores llegaron a trabajar en serio.

Diseñaron una estructura en forma de T con elementos del estilo arquitectónico Victorian Gothic, que es una manera de decir que el edificio se veía formal, se veía permanente, y que lo hacía sentir a uno muy vigilado desde que se le acercaba. La piedra para las paredes exteriores la trajeron desde Buckner's Creek, y para gran parte del edificio usaron arenisca de Muldoon: rústica por fuera, con piedra pulida para los detalles, todo con esa sensación de solidez que era precisamente lo que se buscaba. Adentro, la cárcel de dos pisos tenía dieciséis celdas, y aquí viene el detalle que siempre sorprende a la gente: también incluía habitaciones y una oficina para el alguacil y su familia, porque el alguacil y los suyos vivían ahí mismo y cuidaban a los presos.

Si usted cree que su trabajo se lo lleva a casa, imagine eso. Luego, en mayo de 1884, levantaron una reja de hierro de seis pies de altura, ornamental y resistente, rodeando toda la cárcel. El marcador histórico la señala como un elemento histórico importante del lugar, lo que dice muy claro que esa reja no era solo práctica, era toda una declaración.

La cárcel del condado de Fayette de 1883 cumplió su función original por más de cien años, hasta agosto de 1985, cuando abrió el nuevo Fayette County Justice Center y el viejo edificio por fin pudo descansar de ese trabajo. En la década de 1990 fue remodelado con muchos de sus elementos originales intactos, y desde entonces ha servido a la comunidad de La Grange de formas que nadie en 1883 hubiera podido imaginar. La Comisión Histórica de Texas la declaró Recorded Texas Historic Landmark en 2017.

La construyeron, la quemaron, la volvieron a construir con piedra de Buckner's Creek y arenisca de Muldoon y pura terquedad. Esa cárcel le sobrevivió al incendiario, le sobrevivió a un siglo de vida del condado, y sigue en pie en los mismos dos lotes del bloque 33 donde siempre tuvo que estar.

Lo que dice el marcador

Cuando el congreso de la República de Texas estableció el Condado de Fayette en 1837, La Grange se convirtió en su sede de gobierno. Se construyó una cárcel del condado en 1838 y se utilizó durante diez años antes de ser vendida. En 1853, el condado adquirió dos lotes en el bloque 33 para una nueva cárcel. Se contrató al arquitecto William Lewis y al cantero local Heinrich Kreische para diseñar y construir la estructura de dos pisos. La cárcel fue remodelada en 1876 y luego destruida por un incendiario el 28 de abril de 1880. El Condado de Fayette aprobó la construcción de una nueva cárcel del condado, completada en 1883 en el mismo lugar. Los reconocidos arquitectos James Wahrenberger y John Andrewartha diseñaron la cárcel de piedra. Se transportó roca desde Buckner's Creek para los muros exteriores y se utilizó arenisca de Muldoon en gran parte del edificio. La estructura en forma de T presenta elementos del estilo arquitectónico gótico victoriano y transmite una sensación de solidez con arenisca rústica acentuada con piedra pulida. La cárcel de dos pisos contaba con 16 celdas, así como habitaciones y una oficina para el alguacil y su familia, quienes se encargaban de los presos. En mayo de 1884, se erigió una cerca de hierro ornamental y robusta de 6 pies alrededor de la cárcel, un elemento histórico destacado de los terrenos históricos. La Cárcel del Condado de Fayette de 1883 cumplió su función original hasta agosto de 1985, cuando abrió el nuevo Fayette County Justice Center. El edificio fue remodelado en la década de 1990 conservando muchos de los elementos originales. Desde entonces, el edificio ha servido para múltiples funciones en beneficio de la comunidad de La Grange. Monumento Histórico Registrado de Texas, 2017

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →