Cementerio Antioch

La versión de Duane

Así lo cuenta el marcador histórico oficial, y yo se lo voy a contar tal como es. Aquí en el condado de Brown hay un pedazo de tierra que lleva guardando las historias de la comunidad de Antioch desde finales del siglo diecinueve, y el marcador histórico del cementerio de Antioch explica bien cómo empezó todo. En diciembre de 1880, dos pobladores de los primeros tiempos, los Grazier, donaron la tierra al condado de Brown.

Los señores Grazier pusieron la tierra para dos fines: la educación y el cementerio. Esa combinación ya le dice a usted algo sobre lo que más necesitaba una comunidad en la frontera. Poco después, los vecinos levantaron un edificio que servía a la vez de iglesia y escuela, y aquel lugar se volvió el corazón de las reuniones de la comunidad.

Con el tiempo, la escuela se unió con otro distrito local y, más adelante, pasó a formar parte del sistema escolar de Blanket. Pero la tierra siguió cumpliendo su propósito. Las dos tumbas marcadas más antiguas del cementerio de Antioch datan de 1881.

Una pertenece a Eugene Bettis. La otra, y esta se le queda a uno, pertenece a alguien cuyo nombre se perdió con el tiempo. La piedra que marca sus pies no tiene nombre ni fecha, solo unas iniciales que no dicen quién era esa persona.

El marcador histórico no lo aclara. Solo esas letras, calladas bajo el suelo de Texas. En la esquina noroeste del cementerio hay sepulturas marcadas únicamente con piedras del campo, sin nombres ni fechas, y se cree que podrían ser incluso anteriores, de la época en que los Grazier eran dueños de la tierra.

Luego están los pioneros con nombre, y el marcador histórico menciona a tres que vale la pena conocer. Primero, William Andrew Turner, veterano de la Guerra Civil que llegó desde Florida y recibió aquí su concesión de tierra. Segundo, Jesse Richard Bettis, otro veterano de la Guerra Civil que vivió algunos de los combates más duros de esa guerra: participó en las batallas de Bull Run y Fredericksburg.

Además donó más tierra para el cementerio, así que en un sentido muy real, parte del suelo que lo rodea existe gracias a él. Y tercero, el reverendo Joseph Frederick Parsons, originario de Baden-Baden, Alemania, que llegó hasta este rincón de Texas y dejó huella suficiente para que la comunidad lo recordara aquí. También están enterrados veteranos de conflictos militares posteriores, junto con otros líderes de la comunidad a quienes el marcador histórico honra aunque no enumera por nombre.

En 1982, los comisionados del condado de Brown traspasaron esta propiedad a la Antioch Cemetery Association para que el lugar tuviera cuidado perpetuo. Y hoy, el cementerio sigue en pie como recordatorio visible de los pioneros que, en medio de dificultades y sacrificios, forjaron un sentido de unidad que le dio fuerza a la comunidad de Antioch. Hay legados tallados en piedra labrada.

Y hay otros marcados solo con una piedra del campo sin nombre alguno. Y de algún modo, los dos importan por igual.

Lo que dice el marcador

Este cementerio ha servido a la comunidad de Antioch desde finales del siglo XIX. En diciembre de 1880, W.H. y Mattie I. Grazier, primeros colonos de la zona, cedieron el terreno al condado de Brown para fines educativos y de cementerio. Los residentes construyeron un edificio combinado de iglesia y escuela en las cercanías, y este lugar se convirtió en un punto focal para las reuniones de la comunidad. La escuela finalmente se fusionó con otro distrito local antes de pasar a formar parte del sistema escolar de Blanket. Las tumbas marcadas más antiguas del Cementerio Antioch, ambas con fecha de 1881, son las de Eugene Bettis y un individuo sin nombre cuya lápida lleva las iniciales J.A.R. El rincón noroeste del cementerio incluye tumbas, posiblemente más antiguas, marcadas únicamente con piedras de campo y que se cree datan de la época en que la propiedad pertenecía a la familia Grazier. Entre los que están sepultados aquí se encuentran varios pioneros importantes de Antioch, entre ellos William Andrew Turner, veterano de la Guerra Civil procedente de Florida que recibió su concesión de tierras aquí; el veterano de la Guerra Civil Jesse Richard Bettis, quien participó en las batallas de Bull Run y Fredericksburg, y donante de terreno adicional para el cementerio; y el reverendo Joseph Frederick Parsons, oriundo de Baden-Baden, Alemania. También están sepultados aquí veteranos de conflictos militares posteriores, así como otros líderes de la comunidad. En 1982, los comisionados del condado cedieron esta propiedad a la Antioch Cemetery Association para el cuidado perpetuo del histórico cementerio. Hoy en día, el cementerio permanece como un recordatorio visible de los primeros pioneros de la zona quienes, a través de desafíos y adversidades, forjaron un sentido de unidad que fortaleció a la comunidad de Antioch.

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →