Cementerio de Ropesville

La versión de Duane

Esto es lo que cuenta el marcador histórico oficial, y aquí se lo traigo con todo el respeto que merece. Acomódese, porque esta historia empieza, como tantas buenas historias de Texas, con un trato. En 1917, un ranchero de la región llamado Ellwood se sentó con el ferrocarril Santa Fe y llegaron a un acuerdo.

Ellwood cedería 85 acres de su rancho Spade, y a cambio, el ferrocarril tendería sus rieles por esa tierra para conectar los pueblos de Lubbock y Seagraves. Parte del trato incluía una estación, corrales para el ganado y una casa para el agente. No estaba nada mal para ese rincón del oeste de Texas.

La voz corrió rápido. Rancheros desde tan lejos como Nuevo México empezaron a arrear su ganado hasta ese lugar, donde corrales de reata contenían a los animales hasta que los embarcaban. Cuando llegó el momento de ponerle nombre oficial a la estación, el nombre elegido fue Ropes.

Luego, en 1920, se abrió una oficina postal con el nombre de Ropesville, y así, de a poco, echó raíces una comunidad. Ahora bien, una comunidad es más que una estación y una oficina postal. Es la gente que se establece, cría familia, y con el tiempo, da sepultura a sus seres queridos.

Y esa parte, en los primeros años, era más difícil de lo que debería haber sido. Si alguien moría en Ropesville, la familia enfrentaba una decisión muy pesada: cargar al difunto de regreso a su pueblo de origen, o llevarlo hasta el camposanto más cercano, en Meadow, al otro lado del condado Terry. Esa era la realidad hasta 1933, cuando todo cambió, y cambió por el último deseo de un hombre.

Ese año, un agricultor y ranchero llamado Lee Cowan sufrió heridas muy graves. Antes de morir, hizo una sola petición: quería ser enterrado en la loma al poniente del pueblo. Pues esa loma le pertenecía a Ellwood.

Y aquí la historia se pone seria y tranquila por un momento, porque Ellwood honró ese deseo. Donó un acre de su tierra, y así quedó establecido el cementerio de Ropesville. El último deseo de un hombre, y la disposición de otro para respetarlo, le dieron a toda esa comunidad un lugar donde enterrar a sus muertos.

La gente comenzó a hacer entierros seguidos en el lugar, y pronto quedó claro que alguien tenía que hacerse cargo. Alrededor de 1935 se organizó la Ropes Cemetery Association para cumplir con esa labor. El cementerio fue creciendo.

En 1943 se compró medio acre a la Farm Security Administration. Luego, en 1992, se agregaron otros dos acres y medio al terreno. Hoy el cementerio de Ropesville sigue sirviendo a la gente del pueblo y a los vecinos de todo el campo alrededor.

Lo que comenzó como el deseo de un moribundo, honrado por un vecino con un acre de tierra, se convirtió en algo que los sobrevivió a los dos.

Lo que dice el marcador

En 1917, el ranchero local I.L. Ellwood negoció un acuerdo con el ferrocarril Santa Fe para construir vías a través de su Spade Ranch con el fin de conectar las ciudades de Lubbock y Seagraves. Ellwood ofreció a la compañía 85 acres a cambio de la construcción de un depósito con corrales para ganado y una casa para el agente. Rancheros de lugares tan lejanos como Nuevo México comenzaron a arrear ganado hasta el sitio, donde corrales de cuerda contenían a los animales hasta su embarque. Cuando el depósito recibió su nombre oficial, se eligió el nombre "Ropes". En 1920, se estableció una oficina de correos bajo el nombre "Ropesville". Durante los primeros años de la comunidad, quienes deseaban sepultar a sus difuntos en un cementerio se veían obligados a transportar los restos de regreso a sus pueblos de origen, o al cementerio establecido más cercano, en Meadow, en el vecino condado de Terry. En 1933, el agricultor y ranchero Lee Cowan resultó gravemente herido, pero antes de morir solicitó que lo sepultaran en la loma ubicada al oeste del pueblo. Tras la muerte de Cowan, Ellwood, quien era dueño del terreno, honró la petición de Cowan donando un acre para el establecimiento de un campo santo, dando origen al Cementerio de Ropesville. Una vez que los residentes comenzaron a realizar inhumaciones regulares en el sitio, se hizo evidente la necesidad de una organización que lo administrara, y la Ropes Cemetery Association se organizó hacia 1935. El cementerio aumentó su tamaño cuando se adquirió medio acre de la Farm Security Administration en 1943, y otros 2.5 acres fueron comprados en 1992 para ampliar el terreno. Hoy en día, el Cementerio de Ropesville continúa prestando servicio a los habitantes de Ropesville, así como a los residentes rurales de la zona. Cementerio Histórico de Texas - 2008

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →