Cementerio del Antiguo Fuerte

La versión de Duane

Lo que voy a contarle viene del marcador histórico oficial, nomás que con mis propias palabras. Aquí en el condado de Pecos hay un pedazo de tierra que le va a decir más sobre la vida en la frontera que lo que cuentan muchos libros de historia. Este es el Old Fort Cemetery, el camposanto de los soldados que estuvieron en Fort Stockton y de los civiles que fueron formando el pequeño pueblo que creció alrededor del fuerte.

Fort Stockton se estableció en 1859, y desde el principio los soldados aquí tenían trabajo serio que hacer. Protegían la ruta del correo entre San Antonio y San Diego. Piénselo un momento: ese hilo largo y delgado de civilización tendido a través de uno de los territorios más inhóspitos del continente.

También se encargaban de frenar las incursiones indígenas hacia México por lo que el marcador histórico llama el infame Comanche Trail. Infamoso. Esa palabra está escrita ahí en la piedra, y se la ganó con creces.

Luego llegó 1861 y el fuerte cerró. Así estuvo hasta 1867, seis años de silencio, o de algo peor que el silencio, sobre ese camino. Cuando los soldados volvieron, retomaron el mismo trabajo duro de siempre.

Pero hay algo de este cementerio que lo detiene a uno en seco cuando lo lee. Aquí nunca se levantó una lápida para ninguna persona mayor de cuarenta años. Ni una sola.

Déjelo que le cale. Este suelo da testimonio de las penurias de la vida en la frontera, que son palabras del propio marcador histórico, y ese solo hecho lo dice todo. El fuerte cerró definitivamente en 1886.

Dos años después, en 1888, los restos de los cincuenta y seis soldados enterrados en este cementerio fueron trasladados a Fort Sam Houston en San Antonio. Cincuenta y seis hombres, reunidos y llevados hacia el este. Lo que se quedó fue la historia.

Y la tierra.

Lo que dice el marcador

Lugar de entierro para los soldados destacados en Fort Stockton y para los civiles del pequeño pueblo que creció alrededor del puesto. El fuerte fue establecido en 1859; cerrado temporalmente de 1861 a 1867. Las tropas aquí protegieron la línea de correo San Antonio-San Diego y sofocaron las incursiones indígenas en México a través del infame Comanche Trail. Este cementerio es testimonio de las privaciones de la vida en la frontera: no se erigió ninguna lápida para una persona mayor de 40 años. En 1888 (después de que el fuerte fue cerrado permanentemente en 1886), los restos de los 56 soldados enterrados aquí fueron trasladados a Fort Sam Houston en San Antonio.

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →