Cementerio Milligan

La versión de Duane

Esto que le voy a contar viene del marcador histórico oficial, y yo nomás soy la voz que lo lleva. En el condado de Houston hay una loma pedregosa cubierta de arcilla roja, tierra que no se presta fácil para nada, y mucho menos para un camposanto. Pero los colonos que fundaron la comunidad de Ephesus no tenían costumbre de buscar lo fácil.

Miraron esa loma y dijeron: aquí vamos a descansar a los nuestros. El cementerio Milligan, que a veces aparece escrito Millican, y los dos nombres han circulado, puede haberse establecido desde 1840. Son muchos años los que lleva ese pedazo de tierra guardando memorias.

La primera tumba marcada que se conserva es de 1869 y es la de una niña de pecho que se llamaba Ella Wall. Solo una criatura. Solo un nombre y una fecha, al principio de una larga hilera de piedras.

Hubo otra lápida, más antigua todavía, la de una mujer cuyo nombre en la piedra decía Sterlin, o Sterling, según cómo la hubiera tratado el tiempo. Esa lápida existió hasta que unos vándalos la destruyeron a finales del siglo veinte. Ya no está.

La historia que guardaba se fue con ella. Eso no es poca cosa. El cementerio queda en el Survey de John Goolsby, en tierras que alguna vez fueron de un hombre llamado George Washington Marshall.

Marshall le dio esa tierra a su hija Georga, Georga Marshall Goolsby. Y más adelante, un hombre llamado Walter Jackson Patton compró el terreno y lo donó a la comunidad junto con el camino de al lado. Dos actos de generosidad, separados por generaciones, que mantuvieron vivo este lugar.

Pero esa loma de arcilla roja no cedía sin pelea. Por muchos años la comunidad apilaba la tierra sobre las tumbas a mano, trabajo duro, temporada tras temporada, para mantener las sepulturas en orden y que la tierra no se tragara lo que pertenecía a quienes descansaban ahí. Ese trabajo no termina.

Los descendientes y amigos de los enterrados en el cementerio Milligan todavía se reúnen con regularidad para cuidar el lugar. No han olvidado. Colonos de los primeros tiempos.

Veteranos militares. Generaciones de gente de esta tierra. Todos ahí en esa loma pedregosa del condado de Houston, descansando en silencio mientras la arcilla roja hace lo que siempre ha hecho.

El cementerio Milligan lleva mucho tiempo siendo un punto de referencia importante en esta región. Hay historias que no necesitan final; nomás necesitan que alguien se aparezca a cuidarlas.

Lo que dice el marcador

Los colonos de esta área establecieron la comunidad de Ephesus y utilizaron este sitio como lugar de entierro. Conocido también como Millican Cemetery, el Cementerio Milligan pudo haber sido establecido desde 1840. La primera tumba marcada, sin embargo, data de 1869 y corresponde a la infante Ella Wall. Existió una lápida anterior para una mujer con el apellido Sterlin (o Sterling) en el marcador histórico, hasta que vándalos la destruyeron a finales del siglo XX. Ubicado en el John A. Goolsby Survey, el cementerio se encuentra en terrenos que alguna vez fueron propiedad de George Washington Marshall, quien los cedió a su hija Georga (Marshall) Goolsby. Walter Jackson Patton adquirió posteriormente el sitio y donó el terreno del cementerio y el camino adyacente a la comunidad. La ubicación del cementerio en una colina rocosa cubierta de arcilla roja requirió mucho trabajo de la comunidad para mantener las tumbas, que durante muchos años fueron monticuladas. Los descendientes y amigos de los aquí sepultados celebran ahora jornadas de trabajo regulares para cuidar el cementerio. Hoy en día, el Cementerio Milligan es un hito importante, el lugar de descanso final de los primeros colonos, veteranos militares y generaciones de residentes de la zona. Cementerio Histórico de Texas, 2005

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →