DUANE
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Así lo cuenta el marcador histórico oficial del cementerio Wesley Chapel, allá en el condado de Van Zandt. Si puede, pare un momento. Este lugar se lo merece.
La comunidad de Watkins echó raíces a mediados del siglo diecinueve, de esa manera callada en que se funda un lugar, una familia a la vez, hasta que de repente existe un pueblo donde antes no había nada. Y como la mayoría de los lugares que piensan durar, este empezó a darles espacio a sus muertos antes de que nadie lo hubiera hecho oficial. El primer entierro registrado aquí es el de John I. Sewell.
Lo sepultaron en este mismo sitio en 1870, dos años antes de que nadie le hubiera dado el nombre de cementerio. Dos años antes de que los papeles alcanzaran al dolor. En 1872, los esposos Crosby, él y su esposa Isabell Crosby, donaron la tierra a la Methodist Episcopal Church, South, y el Wesley Chapel tuvo nombre y propósito.
La comunidad creció a su alrededor. Luego, en 1922, se construyó una nueva Wesley Chapel Methodist Church cerca de la escuela de Watkins, en terreno donado por Thomas G. y Carrie Barfield. Los fiduciarios que sostuvieron esa iglesia, los señores Norman, Sewell padre, y Paschall, todos descansan hoy en la misma tierra que ayudaron a consagrar.
También descansan ahí Thomas G. y Carrie Barfield. En 1957, los vecinos del lugar construyeron una nueva capilla de madera aquí mismo en el cementerio. No en el centro del pueblo ni ligada a ninguna institución.
Aquí, donde está la gente. Cinco acres. Unas cuatrocientas tumbas.
Ese número pesa cuando uno lo dice en voz alta. Y entre esas cuatrocientas, más de cincuenta son niños pequeños y bebés. Algunos fueron sepultados junto a sus madres, mujeres que murieron dando a luz.
No hay cuento de héroes que contar sobre eso. Solo el peso de lo que fue, callado bajo el cielo de Texas. También descansan aquí veteranos de la Guerra Civil, de la Primera Guerra Mundial y de la Segunda Guerra Mundial.
Tres guerras. Tres generaciones de hombres y mujeres que fueron a lugares muy duros y, algunos de ellos, no volvieron igual, o no volvieron. La Wesley Chapel Cemetery Association cuida este lugar.
Organiza reuniones anuales, servicios en memoria de los muertos, días de campo, donde los descendientes de los primeros pobladores se reúnen en la tierra que sus ancestros labraron, bendijeron y en la que están enterrados. El cementerio sigue en uso. Sigue sirviendo a la comunidad, igual que lo ha hecho por más de un siglo.
Hay historias que no terminan. Nomás siguen, un nombre a la vez.
Lo que dice el marcador
La comunidad de Watkins fue fundada a mediados de la década de 1800. M. Crosby y su esposa Isabell Crosby cedieron terrenos para una iglesia y un cementerio a la Methodist Episcopal Church, South, en 1872. El primer entierro registrado en este cementerio es el de John I. Sewell, quien fue sepultado en el sitio en 1870 antes de que fuera designado oficialmente como cementerio. Una nueva Wesley Chapel Methodist Church fue construida cerca de la escuela de Watkins en 1922 en terrenos cedidos por Thomas G. y Carrie Barfield. Ellos, junto con los primeros síndicos de la iglesia O. M. Norman, S. A. Sewell, Sr., y H. L. Paschall, están sepultados aquí. Una nueva capilla de madera fue construida en el cementerio en 1957 por residentes locales. El cementerio de cinco acres contiene aproximadamente 400 tumbas. Entre los sepultados aquí se encuentran más de 50 niños pequeños y bebés, algunos de los cuales fueron enterrados junto a sus madres que murieron en el parto. También están sepultados aquí veteranos de la Guerra Civil, la Primera Guerra Mundial y la Segunda Guerra Mundial. La Wesley Chapel Cemetery Association mantiene el sitio y celebra reuniones anuales con servicios conmemorativos y días de campo para descendientes de los primeros pobladores. El cementerio sigue en uso y continúa sirviendo a la región como lo ha hecho por más de un siglo. (1997)
Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →